Марк долгие годы талдычил о том, какой именно должна быть девушка, чтобы он захотел с ней познакомиться. А Ева никогда не понимала его претензий к своей внешности и вот сегодня до нее, наконец-то дошел смысл его слов.

Она не знала, где взять смелости, чтобы снова посмотреть на Марка. Все сели за стол. Они говорили между собой, спрашивали что-то друг у друга, обменивали ничего не значащими фразами, а Ева сидела с самым серьезным видом и старалась собрать в кучу бессвязные мысли. Она сосредоточенно считала про себя овец, а когда это не помогало, то начинала придумывать им имена и все в таком духе, только бы не выдать свое смятение.

Но как-то само собой, она отчетливо услышала слова Анны:

— Признаться, меня очень расстроила наша ситуация. Марк все время твердил, что Ева мне не соперница, а я ему не верила, но теперь сама в этом убедилась.

В словах Анны прозвучала искусно замаскированная издевка. Еву это почему-то сильно задело, и она устремила свой леденеющий взгляд на сидящего напротив Марка Вяземского. В ответ он криво улыбнулся и приподнял бокал, довольный тем, что она обратила на него свое внимание. Вот свинья самоуверенная.

Она представила, как хватает с соседнего стола тарелку с горячими макаронами и молниеносным движением руки надевает ее на голову Марку. Вышло бы весьма забавно. Как же хочется стереть это самодовольное выражение с его смазливой физиономии!

— И тем неимение, после свадьбы вам, Анна, официально будет присвоен статус любовницы. Как вам такая перспектива? — приторно-сладким голосом поинтересовалась Ева.

Анна резко побледнела, а ее левый глаз нервно задергался. Но Марк тут же пришел ей на помощь.

— Какие тут могут быть предрассудки, когда наш брак не более чем фикция.

Филипп Котов нервно заёрзал на стуле и опустил голову.

— Да вам повезло, Анна. Редко встретишь мужчину, на которого можно положиться.

Лицо Марка приобрело насмешливое выражение, знакомое только Еве.

— Доверие и взаимопонимание для меня превыше всего. Наличие некоторой неопределенности и риска вполне допустимо, если они способны укрепить доверительные отношения между партнерами. Анна модель. Она часто находиться в разъездах, что не помешало нам быть вдвоем. Мы уже два года вместе, и нам очень хорошо. Конечно, не все это понимают. К примеру, одинокий человек не способен нас понять, ведь испытывает чувства недоверия и враждебности к другим людям, особенно если считает их более удачливыми и счастливыми.

До Евы сразу дошел, смыл его монолога, мол: посмотри на себя, ты мне завидуешь. К своему величайшему стыду ее щеки полыхнули жаром, и она начала оправдываться:

— Некоторые люди находятся в одиночестве, потому что так им гораздо комфортней. Ведь одиночество — это не тогда, когда ты один в пустом доме, а когда среди шумных людей, в веселой компании, понимаешь, все эти люди для тебя чужие. Или, когда ты говоришь с человеком и замечаешь, что он не слышит тебя, что он сам пытается тебе что-то сказать, но ты тоже не слышишь его. Тебе просто не интересны его проблемы, а ему твои.

Ева поняла, что слишком увлеклась, описывая свою жизнь и заметила, как все за столом смотрят на нее с плохо скрытой жалостью.

Чертов Марк, она готова была расплакаться, и это только их первая встреча.

Растоптанная и уничтоженная Ева плелась домой, едва передвигая ноги. Это был самый кошмарный день в ее жизни, поднесенный собственным отцом.

Но отступать было слишком поздно. Все что ей оставалось, так это только жалеть себя. Она спрашивала Вселенную, почему жизнь так несправедлива? Почему. Судьба. Так. Жестока. Почему не она, а именно Марк Вяземский получи то, о чем всегда мечтал.

Стоя у двери собственной квартиры, Ева открыла сумочку и порылась в поисках ключей, но они все никак не находились. Неудивительно в ее сумке царил такой же хаос, как и в ее жизни.

— Привет. У тебя кофейку не найдется?

Ева даже голову не повернула, чтобы посмотреть на попрошайку. Это был Сергей — ее сосед, он же бывший парень. Еще один «творческий человек». Босоногий, растрепанный, он стоял посреди коридора в одних трусах не испытывая ни грамма смущения или чего-то подобного.

— Кофе нет, — устало ответила Ева и протянула ему бумажный пакет с едой из ресторана. Сергей с благодарностью взял пакет и шикарно улыбнулся — это даже Ева признавала, — ему удавалось отлично. Он красивый парень, но ленивый и безответственный. У него никогда нет денег, и он всегда дико голоден.

Ева подозревала, что он начал с ней спать исключительно, чтобы она его кормила. Даже после того, как они расстались, Сергей продолжал приходить к ней за едой. Вот такая она — любовь: корыстная и вечно голодная.

Именно Сергей убедил Еву, что она может стать успешной художницей, потому что у нее выдающийся талант. Он и сам рисовал, но был действительно талантлив и безумно бесстрашен. Настоящий экстремал: банджи-джампинг, серфинг, кейв-дайвинг, велокросс — это далеко не все в чем преуспел Сергей. У него шрамы были по всему телу, которые он забивал яркими и никому непонятными татуировками.

Год в его компании для Евы стал самым безумным и быстротечным. Она даже попробовала себя в скелетоне, зимнем виде спорта, в котором спортсмен начинает спуск по ледяному желобу, направляя сани одним или двумя руками, а затем достигнув максимального разгона, запрыгивает на них и продолжает спуск на животе, лицом вперед. Сергей сказал: вот увидишь, тебе обязательно понравится! Два сломанных ребра и два месяца, вырванных из жизни убедили Еву, что спортивный ген у нее начисто отсутствует, а с Сергеем нужно попрощаться, как с очень вредной привычкой.

— Я не успел позавтракать, — в который раз услышала Ева его отмазку.

— Не страшно, я уже привыкла приносить объедки со стола домой. Говорю всем, что завела себе, огромного прожорливого пса.

Сергей сконфуженно улыбнулся.

— Что-то, ты сегодня не в духе, — констатировал он, наблюдая, как Ева выворачивает все содержимое сумки на пол.

— Все нормально, — беззаботно улыбнулась Ева. — В четверг замуж выхожу. Если хочешь, приходи, там можно будет поесть, — без всякого осуждения предложила Ева, — Понимаешь, мне не хочется, тащить со своей свадьбы тебе еду.

Она вставила ключи в замочную скважину, переступила разбросанные на полу вещи и открыла дверь.

— Да, конечно, спасибо за приглашение. Я обязательно приду, — сказал изумленный Сергей уже закрытой двери.

Ева вошла в свою квартиру и, обессиленная рухнула на диван. Она вспомнила, что ей еще нужно выбрать и купить свадебное платье.

У нее не было желания возиться с нарядом для ненастоящей свадьбы. Времени осталось в обрез. Торжество состоится уже послезавтра. Как принято на свадьбу пригласят много гостей и потратят много денег. Придут деловые партнеры отца, влиятельные люди, а из родных будет только единственная сестра отца — «тетя Люда». Однако она не представляла, в каком именно платье, ей бы хотелось выйти замуж за Марка Вяземского. Господи, как же сильно, она его ненавидела этого… Люто ненавидела — до скрежета зубов, до мурашек на коже, до боли в сердце.

Недолго думая, она набрала телефон Лизы, свой хорошей знакомой, которая работала в магазине карнавальных костюмов.

— Привет, Лиза.

— Да-да, привет Ева. Слушаю тебя.

— Мне нужно, что-то свадебной тематики.

— На девичник? — уточнила Лиза.

— На саму свадьбу.

— Тематическая свадьба?

— Что-то вроде того, — уклончиво ответила Ева.

— Прости, но все нормальное разобрали. У нас большой заказ был, взяли для одной вечеринки в аренду много костюмов. Так что выбор не большой. Есть костюм мертвой невесты, свадебное платье винтаж «хиппи», ну и платье Золушки.

Ева спала крепким безмятежно-беззаботным сном. Даже удивительно. Обычно, перед свадьбой, невесты волнуются и не могут сомкнуть глаз всю ночью, но не Ева. У нее ведь свадьба ненастоящая и замуж она выходит за чужого жениха.