— Опять ты убегаешь? — сказал Марк с издевкой ей на ухо.

— Отпусти.

Ева решительно дернулась, чтобы отстраниться, но Марк продолжал силой удерживать ее.

— Спорим, что когда я буду целовать тебя, то смогу остановиться в течении, пяти секунд? А когда ты меня будешь целовать, то не сможешь этого сделать.

— Очередной тупой спор? — презрительно фыркнула Ева.

— Если ты выиграешь, то я буду беспрекословно следовать правилам пользования домом.

— Ну и в чем суть этого спора?

— На самом деле тебя влечет ко мне. Ты не сможешь остановиться, потому что во время поцелуя, страсть вскружит тебе голову.

— Какая чушь! — воскликнула Ева, всерьез поверив, что Марк добивается исключительно этого. — Ладно, спорим.

Марк счастливо вздохнул, и игриво подмигнув ей сказал:

— Тогда приступим?

На свадьбе он сто раз ее поцеловал и ничего с ней не случилось. Ева сосредоточено кивнула, и предвкушая быструю победу приготовилась считать до пяти.

Губы Марка накрыли ее губы.

Один. О. Мой. Бог. Ева поняла, что можно до безумия злиться на этого мужчину, но он та-а-а-к хорошо целовался…

Два. Волнующий, просящий, требовательный поцелуй сводит ее с ума. Она ощущала его во всем теле и в самых интересных местах.

Три. Руки Марка беспардонно шарят по ее телу. Но она ведь не может прервать поцелуй, потому что… Просто не может. Главное победа. Она не стала бы запрещать и все остальное.

Три.

Три с половиной.

Четыре?

Пять. Она дрожит от вожделения.

Шесть. Марк проиграл, и похоже она тоже.

Дальше считать бессмысленно…

Ева прервала поцелуй и откинула голову назад.

— Ты проиграл, — задыхаясь, произнесла она.

Марк медленно наклонился, поцеловал ее за ушком и прошептал.

— Действительно, я проиграл. Но я ведь никогда не скрывал, что хочу тебя, Ева.

Быстрый, четкий звук приближающийся шагов отвлек Еву. Она увидела Сергея с сачком в руках. Он быстрым шагом шел к бассейну.

— Отпусти меня, Марк, — потребовала Ева. Выскользнув из его объятий, она почувствовала себя неуютно. Возможно, это просто ее сердце предательски тянулось к Марку из-за незавершенной детской влюбленности, но признать это Ева пока не могла.

Закончив очередной «очаровательный» портрет Вяземского, Ева сделала вывод, что в последнее время ее творчество всецело посвящено только ему одному. А это особенно обидно, учитывая, что она не желала вообще о нем думать.

У нее появилось странное желание — ей хотелось, чтобы Марк снова ее поцеловал, хотелось снова прикоснуться к нему, так же как он касался ее сегодня. Да что там, она жаждала снова почувствовать его губы и руки на своем теле.

Ева непроизвольно застонала и приложила стакан с холодной водой к своей пылающей щеке. Как это ни досадно, но Марк был прав. Видимо ее действительно влечет к нему. Бог знает почему.

Она достаточно хорошо знала Марка, чтобы понять, что его поведение и слова не таят в себе ничего серьезного. Он так развлекался. Дурачился. Эта мысль почему-то не обрадовала ее. Теперь она погрузилась в мрачное и раздраженное состояние.

Телефон жалобно запищал. Ева проверила сообщение на мобильном телефоне. Оказалось, что Иван наконец-то решился встретиться с ней. Не было никакого желания идти на свидание с незнакомцем, но деваться было некуда.

«Шоу должно продолжаться», — именно эта песня Фреди Меркури, сейчас звучала по радио. Подразумевалось: любой ценой, чтобы не произошло. Ева рассмеялась. Надо же, как символично.

Вечером того же дня Ева сидела на веранде летнего кафе в ожидании своего «принца». На столе лежала красная роза — условный знак, чтобы Иван точно смог ее найти.

Он опаздывал на десять минут. Непунктуальность. Вот что всегда раздражало Еву. Вяземский, к примеру, тоже всегда опаздывал. Ее мнение о нем всем известно.

Когда глаза Евы увидели высокого блондина с волосами и бородой, напоминающими львиную гриву, поток неприятных мыслей остановился сам собой. Одет он был в невзрачные синие джинсы и клетчатую рубашку с коротким рукавом. Всю эту «красоту» венчала элегантная бабочка на шее. Она сразу поняла, что это Иван.

Он нашел ее взглядом, а затем громко выкрикнув ее имя, весело помахал ей рукой с другого конца зала. Иван шел уверенным шагом, немного сутулясь, просто расталкивая людей, которые попадались ему на пути.

«Как хорошо, что я прихватила с собой газовый баллончик», — подумала Ева и помахала ему рукой в ответ.

Иван подошел к столику, поправил на носу очки в толстой роговой оправе, сквозь которые виднелись карие глаза и поздоровался. Правда, получилось у него это не с первого раза. Он сильно заикался.

— Прости, — нервно выплюнул он, — Я-я-я, немного заикаюсь, когда волнуюсь. Но-но-но это пройдет, когда я успокоюсь.

— Не нервничай, все хорошо, — попробовала успокоить его Ева.

— Да-да-да, спасибо.

Ева позвала официанта, чтобы немного разрядить ситуацию и сделала заказ. Иван пока воздержался от еды, зато попросил, принести ему водки. Держался он очень скованно, а говорил так, будто репетировал речь перед зеркалом. Видимо, очень хотел ей понравиться. Она немного расслабилась, потому что на опасного маньяка он не был похож, скорее походил на типичного закомплексованного батана. Такой себе нескладный, нелепый батан.

Да уж! Вяземский умеет подставлять людей.

— Тебе не нравиться моя борода? — спросил ее Иван, видимо потому, что она слишком внимательно присматривалась к ней.

Ева смущенно опустила глаза на свой салат.

— Нравиться, — соврала она. А ведь борода действительно, выглядела странно, как у крестьянина из прошлого века. Лицо Ивана было скрыто плотной ширмой волос.

— На Руси мужчины встречали не по одежде, а по бороде, по ее густоте, — с самым серьезным видом объяснил Иван. — Тогда густая растительность на лице считалась внешним отражением хорошей породы человека и его мужской силы.

— Очень интересно, — заверила его Ева и поклялась больше никогда не смотреть на эту неухоженную, отвратительную бороду.

— Зимой не особо удобно носить на лице иней, снег и сосульки, а летом сильно жарко, — каким-то неестественным хохотом залился Иван. Он был в восторге от своей шутки. — Усы и борода тем и хороши, что с их помощью можно скорректировать почти все недостатки лица. А я не особо привлекательный парень. Мне сбрить бороду, и я вылитый орангутанг.

Ева подняла голову, поймала его взгляд и попыталась улыбнуться. А потом позвала официанта и попросила и для себя чего-нибудь покрепче. После второго бокала вина, слушать шутки Ивана стало намного проще. Теперь она могла смеяться над собой, не сдерживаясь.

— Я не могу понравиться тебе, Ева. Ты слишком красивая, чтобы обращать внимание на мужчин вроде меня.

Ева тут же проснулась и включилась в разговор.

— Ну что ты такое говоришь. Я совсем не такая, как ты думаешь, — уверила его Ева, будто это мелочь, которая совсем не волновала ее. — Посмотри на меня: я маленького роста, у меня грудь, как у восьмиклассницы, но тебя ведь это не смущает?

Похоже на то, что Иван улыбнулся, Ева поняла это по тому, как зашевелилась его борода, а возможно он просто жевал арахис.

— Я высокий, но мне всегда нравились миниатюрные девушки, вроде тебя. Так что могу сказать, что ты очень красивая и однозначно в моем вкусе.

— Пожалуйста, расскажи немного о себе, — попросил Иван.

Ева сделала большой глоток вина и задумалась. Чего бы такого ему рассказать? Теперь хмельная и расслабленная, она могла рассказать ему о себе все что угодно.

— Мне двадцать восемь, и я конечно же не старушка, но в то же время и не юная девушка. Иногда мужчины интересуются, была ли я замужем? Раньше я отвечала, что «нет». А теперь отвечу, что «да», хотя это тоже не правда. И, пожалуйста, не спрашивай меня почему… — Ева сделала еще один глоток и продолжила исповедь. — Я боюсь ответственности. Если честно, я вообще всего боюсь. Не катаюсь на аттракционах, предпочитаю пешие прогулки, а каждый раз, когда, сажусь в машину с трудом преодолеваю свой детский страх.