— Может переждать? — неуверенно предложила наша спутница — не будут же они каждый дом проверять?

— Не вариант — сходу отверг я — Неизвестно, когда ищейки решат свернуть засаду. Даже если Аром или Водила помогут нам укрыться, мы не можем торчать тут слишком долго.

— Выбираться нужно сейчас, пока ещё не все пути перекрыли — поддержал меня Джер

— Сейчас так сейчас — безразлично пожал плечами Водила — один золотой за каждого и я проведу вас. Половина платы сейчас, вторая половина по ту сторону стены.

— Тогда нужно запастись едой и водой в дорогу и можем выдвигаться — подвёл я итог и обратился к мышонку — Водила, будь другом, передай Арому, что бы подготовил еды, воды и вина на неделю пути. Только не сушеное мясо и сыр, а нормальной, мяса, хлеба свежего, овощи и тд.

— Оно же пропадёт — опешил мышонок.

— На этот счет не переживай — усмехнулся Джер и с хитрым прищуром посмотрел на меня — у нас свои методы.

Пока Водила ходил договариваться с Аромом, а Эрри собирала свои нехитрые пожитки, мы с Джером успели сменить нашу походную одежду наемников на броню призрачного легиона. Выдвигаться мы будем ночью, а она подходит для этого времени суток куда как лучше. Про её защитные характеристики я и вовсе молчу, хотя и надеюсь, что в неприятности мы сегодня больше не вляпаемся, но береженого как говориться.

— … - Эрри и Водила вернулись одновременно и увидев нас, замерли соляными столбами, открыв рты в молчаливом изумлении.

— Готовы? — с усмешкой, нарушил молчание Драгнил.

— Круууто — восхищенно выдохнул мышонок и расплылся в довольной улыбки от уха до уха — я знал, что вы не простые ребята.

— пригх… кхе… кхе… ним — ошарашенная Эрни аж закалялась от переполняющих ее чувств — призрачный легион.

— Да ладно — в голосе Водилы явно слышалось недоверие — это же сказки.

— Вот и не сказки — совершенно по детски возмутилась Эрни — я читала о них и папа рассказывал.

— Ты и читала? — насмешливо хмыкнул мышонок — это где же?

— Не важно — грубо отреагировала бывшая аристократка, поняв, что сболтнула лишнего.

— Да ладно, не парься ты так. Знаю я кто ты — махнул рукой мышонок, как от назойливой мухи, при этом, не отводя от нас любопытный взгляд — вы правда из прозрачного легиона?

— Нет — ответил Джер абсолютно честно, но по виду этой парочки сразу было понятно, что ему ни на йоту не поверили.

— Когда выдвигаемая? — вклинился я в разговор, напомнив, что мы тут не просто так собрались.

— Можем хоть сейчас — мышонок мгновенно стал серьезным, демонстрируя свой профессионализм — на улице уже стемнело.

— Давай сюда вещи — скомандовал я Эрни и тут же поместил переданный мне свёрток в инвентарь, от чего глаза мелкой парочки чуть не вылезли из орбит.

— Ну да, я поверил — скептически хмыкнул водила, первым придя в себя — идём.

Зайдя на кухню, мы рассчитались с Аромом за припасы. Попутно ошарашила их с сыном, сначала своим видом, а затем и исчезнувшими в инвентаре продуктами. Владелец постоялого двора оказался мужиком тёртым и крепким, так что быстро пришел в себя и пожав на прощание руки, пригласил заскакивает к нему, когда снова тут объявимся. Даже пообещал сделать нам небольшую скидку. Распрощавшись с хозяевами, все же хорошие они анимы, хоть и принадлежат к теневому миру, мы вышли на задний двор.

Водила тут же юркнул к дальней пристройке и исчез в ней. Войдя следом, мы увидели дыру в дальней стене, которая вела в такую же пристройку, но уже соседнего двора. Дождавшись, когда мы окажемся на другой стороне, мышонок закрыл лаз. Если не знать про этот проход, искать его можно очень долго.

Зданием напротив оказалась пекарня, также принадлежащая теневому миру. Пока Водила проверял окрестные улицы на наличие патрулей и стражи на крышах, мы купили у владельца пекарни, оставшийся от сегодняшней выпечки, хлеб.

— На улицах чисто — сообщил вернувшийся Водила — но на крышах городская ратуша выставила стражников. Их не много и расположены далеко друг от друга, так что проскочим.

Дальше мышонок повел раз лабиринтов улиц, останавливаясь и проверяя каждый перекресток, прежде чем пройти. Пару раз нам приходилось останавливаться и прятаться, чтобы пропустить патрули. Один раз и вовсе пришлось бегом возвращаться к предыдущему перекрестку, так как спрятаться, попросту было негде.

Не смотря на острое восприятия анима в купе с опытом, мышонок замечал патрули и редких прохожих гораздо позже меня. Не стоит сбрасывать со счетов отметки, появлявшиеся на понимание, что позволяло нам более точно определить их количество, точное местоположение и направление их движения. Тут даже Драгнил мне проигрывал, несмотря на то, что их восприятие, как носителей драконьих генов, были на порядок сильней, чем анимов.

Все это позволило нам распределить обязанности. Водила сосредоточился на маршруте, а я выступал в роли радара, что позволило нам передвигаться гораздо быстрее и вовремя корректировать свой маршрут.

— Дальше пойдем под землёй — Водила указал пальцем на крышку люка, ведущую в городские стоки. Возражать и возмущаться с таким маршрутом никто не стал. Изнеженных кисейных барышень среди нас не было.

Я говорил, что город похож на лабиринт? Забудьте! Городские стоки, вот где был настоящий лабиринт. Человек без карты тут может бродить годами, так и не найдя выхода. Как тут ориентировался Водила, даже представить себе не могу. Но мышонок чувствовал тут себя как дома, уверенно ведя нас через перекрёстки и разветвления узких тоннелей.

Под ногами хлюпала и чавкала, даже на вид, густая и мерзкая жижа с остатками жизнедеятельности горожан, мусором и какими то тряпками. Повсюду сновали крысы, а тусклого света, проникающего через стоковые люки, едва хватало, чтобы не свернуть себе шею. Ни лампы, ни факелов мы не зажигали, хотя и была парочка заготовленных заранее, в инвентаре. Но их свет мог привлечь внимание стражи, а нам этого не надо.

Снимок и драгнила спасала их звериная половина, позволяющая довольно сносно видеть в темноте. Про Эрни и говорить нечего, девочка принадлежала семейству кошачьих, а они как известно, прекрасно видели в темноте. Мне же пришлось взвинтить свою концентрацию до максимума, а порой и вовсе использовать "истинное зрение".

Благодаря этим навыкам мини карте, мы заранее замечали часты патрули на поверхности и замирали в ожидании, пока те не пройдут мимо и лишь после продолжали движения. От стоящей в стоках вони, меня начало мутить и я всеми силами старался сдерживать рвотные позывы. Каково было Эрри, с ее обостренным обонянием, даже думать не хотелось. Держалась, да и ладно.

Остановившись у одной из стен, мышонок принялся шарить по ней руками и осматривать. Спустя минуту, он все же отыскал искомое и указав нам на один из, ничем не выделяющихся камней в кладке, попросил вдавить его посильнее. Джер без вопросов выполнил просьбу и камень под его рукой с ощутимым шорохом утонул в стене, за которой тут же что-то щелкнуло.

— Помогайте — скомандовал мышонок и навалился плечом на стену рядом с вдавленным камнем.

Дважды просить не пришлось. Джер, так и стоявший рядом, навалился на стену и та с шумом и скрежетом, показавшимися просто оглушительным в полной тишине, поддалась, утопая внутрь и открывая нашему взору потайной проход.

— Надо вернуть на место — вновь скомандовал мышонок и мы с драгнилом уже вдвоем навалились на стену, возвращая ее на свое место.

— Куда дальше? — поинтересовался я, оглядывая коридор, проходивший параллельно тоннелю.

— Сюда — указал рукой парнишка и зашагал первым.

В отличие от стоков, тоннель, по которому мы теперь шли, был сухой и менее вонючий. Зато воздух в нем был спертым и затхлым, что говорило об отсутствии нормальной вентиляции.

Мне было любопытно, откуда Водила узнал про этот тайный ход и много ли таких в городе. Но расспрашивать мышонка я пока не спешил. Успею ещё, когда выберемся за пределы города, а пока лучше сохранять тишину.