Как тебе удалось выжить? — Гезер цепко следил за моим взглядом, пытаясь понять вру я или нет.

Везение — пожал я плечами и рассказал, всё, что со мной произошло той ночью, стараясь не упускать никакой детали во внешнем виде и поведении зверя.

Действительно повезло — согласно хмыкнул Гезер.

Что будем делать? — обратился Урис к старшему — идти ночью в лапы измененного это самоубийство чистой воды.

Знаю, на пол пути остановимся и дождемся рассвета — кивнул, соглашаясь Гезер.

А как же остальные? — подал голос молодой охотник — вдруг кто то ещё жив и им нужна помощь?

Если мы станем добычей измененного, то ничем помочь им не сможем — резко осадил его Гезер — идем дальше, остальное обсудим по пути.

Думаешь Орис понял, что на группу напал измененный? — Спросил Урис, поравнявшись с Гезером.

Без понятия — покачал головой волк — я предлагал отправить на помощь большую группу, но он отказался. Сказав, что и моей группы хватит.

Не знаю, какая кошка пробежала между главным артели и группой Гезера, но даже мне было понятно, что нас отправили на убой. Не пойму только почему Гезер согласился, раз прекрасно понимал, что его хотят подставить под удар.

Это указ главного артели — пояснил Урис видя мой недоумевающий взгляд — когда главный отдает распоряжение охотнику используя печать артели, у охотника остается только два варианта.

Подчиниться или уйти? — догадался я и получил подтверждающий кивок — Почему этот Орис так невзлюбил нашу группу?

Это давняя история — улыбнулся Урис, покосившись на недовольного этой темой Гезера — но если в двух словах, то наш Гезер хорошенько подпортил физиономию Ориса, да так, что у того до сих пор следы остались. Но эту историю, я расскажу как нибудь потом.

Можешь рассказать подробнее о измененных?

Хм, тут тоже не всё так просто — задумчиво протянул наш лекарь — видов измененных очень много и далеко не все из них агрессивны. Но почти все опасны.

А наш?

Судя по вашим описаниям, то он относиться к неагрессивным. Думаю, если бы они — кивнул лекарь на молодого охотника — не напали на него, то зверь мог и не напасть.

Значит есть шанс, что кто то из них выжил?

Есть, но я бы на это не рассчитывал — Вмешался в разговор Гезер.

Почему ты решил взять меня с собой? — задал я мучивший меня вопрос — я же не охотник и буду только мешать.

Из-за Ориса — поймав мой непонимающий взгляд, Гезер вздохнул — Многие видели, что ты пришел с моей группой. А Орис не упустил бы возможности насолить мне, добавь к этому нелюбовь анимов к людям и к нашему возвращению, мы получили бы свеженький труп.

Мда, об этом я не подумал — покачал я головой.

Забавная выходит ситуация, для того, чтобы меня не убили, меня тащат в лапы опасного измененного зверя. Недаром говорят, что самый опасный зверь — это разумный. Дальше, до самого привала шли молча, каждый был погружен в свои собственные мысли. Даже вечно шумный Хафли и недовольный всем Харс шли молча и старались не шуметь.

Шли медленно, стараясь не издавать ни звука. Небо уже посветлело, но солнечные лучи еще не пробились сквозь густую листву. И приходилось всматриваться в землю под ногами перед каждым шагом, что бы случайно не наступить на сухую ветку.

Когда до стоянки, попавших в беду охотников, оставалось менее двух сотен метров, Гезер едва слышно велел нам с волчонком оставаться на месте и быть настороже. Дождавшись наших утвердительных кивков, остальные двинулись дальше.

Как только ребята скрылись из виду, я сел на землю и закрыв глаза. Сконцентрировался на окружающем меня пространстве и мини карте, где четыре отметки с подписями товарищей, медленно отдалялись от центра, то есть меня. Я старался услышать малейшие шорохи вокруг, уловить все запахи и ощутить всё, до чего могли дотянуться обостренные до предела чувства.

Краем сознания я следил за картой, в ожидании, что на ней, вот-вот загорится красный огонек, означающий, появление врага. Огонек всё не появлялся и я поймал себя на мысли, что немного разочарован этим. Странно, вот чего-чего, а встретить здоровенную махину, с когтями-кинжалами, готовую разорвать меня на клочки в доли секунды, мне хотелось бы в последнюю очередь.

Отогнав ненужные мысли, я вновь попытался сосредоточиться на окружающем меня пространстве. Но отвлек, молчавший до этого волчонок.

— Эй ты — прошипел парень, явно нервничая и не зная куда себя деть — человек.

— Хм? — вопросительно хмыкнул я, не желая отвлекаться, чтобы не потерять концентрацию.

— Выкидыш хумса — выругался мохнатый охотник — Спишь что ли?

— Нет — я слегка покачал головой. Надеюсь этот парень успокоится или я не смогу удержать концентрацию — слушаю.

— Меня? — недоуменно спросил волчонок. Похоже ему совсем мозги от страха заклинило.

— Лес — тяжело вздохнул я и взглянув на ошарашенного парня, пояснил — не хочу нарваться на измененного, потому слушаю, не приближается ли кто к нам.

— Ааа — понимающе кивнул тот — и как?

Нет, у парня явно мозги заклинило. Его пальцы на лапах отчетливо подрагивали, а шерсть топорщилась. Глаза постоянно метались из стороны в сторону, а уши не осознано дергались. Похоже, что близость к их стоянки и воспоминания пережитого начали давить на него с новой силой.

— Успокойся, если враг появится, я обязательно об этом узнаю. А Гезер с ребятами сделают всё возможное, чтобы найти твоих товарищей. — я постарался вложить максимум спокойствия, на которое был способен, но видимо это у меня не очень то получилось. Я вообще не мастак говорить, годы проведенные в одиноких перелетах этому, как то не способствуют. Хотя, может быть виной послужило то, что я человек.

— Да что ты вообще знаешь?! — нарушая тишину взревел Герст и уставился на меня красными от гнева и испуга глазами. Губы растянулись в хищном оскале, оголяя острые клыки.

— Успокойся — Предпринял я последнюю попытку вразумить парня. Хоть мой голос и был спокоен, но все мышцы уже напряглись, как взведенные пружины, я приготовился к бою. Я слишком мало знал об анимах и не мог предсказать дальнейшее поведение Герста. В таких случая, лучше быть готовым ко всему и перебдеть. Извиниться всегда успею, а вот подыхать желания нет, да ещё и от лап нервного молокососа. Видимо, что то из моих мыслей, всё же промелькнуло на моем лице или во взгляде.

— Всё из-за вас!!! — прорычал Герст и рывком метнулся ко мне.

Тело отреагировало само, бросив меня из положения сидя назад. Кувыркнулся через плечо, встал на одно колено и выставил в защите гоблинский нож. Когти волчонка разорвали пустоту там, где еще мгновение назад была моя голова.

Герст был быстрее обычного человека, но значительно уступал в скорости непоседе Хафли, с которым я успел провести уже не один спарринг. Что меня и спасло от мгновенной смерти. Хотя, не стоит сбрасывать со счетов и концентрацию, в которой я по прежнему находился, не будь ее, мог и не успеть.

Не дожидаясь, пока сбитый с толку Герст осознает произошедшее, я сделал рывок вперед, метя рукоятью ножа ему в висок. Убивать парня в мои планы не входило. Пусть мне лично он никто, но портить отношения с Гезером и его командой мне не хотелось.

Когда рукоять ножа практически коснулась головы, руку отбросило от удара, левый бок ощутимо обожгло, а меня кинуло вправо и слегка развернуло. Еще один кувырок по направлению разворота и когтистая лапа пролетает над моей головой в паре сантиметров.

Не успев подняться на ноги, я резко ушел прыжком в сторону. Земля, где я был мгновение назад взорвалась брызгами от удара когтистой лапы. Я успел лишь отметить налитые яростью глаза и клыкастую пасть с жутким оскалом. Еще рывок и уход в сторону, пропуская над собой очередной удар когтистой лапы. Снова рывок. Разорвать дистанцию.

Похоже, что парень не страдал разнообразием приемов, используя только размашистые удары когтями и это было мне на руку. Бросок, уворот и вновь разрыв дистанции. Лапы Герста были длиннее моих рук, а мое желание не навредить играло против меня. Срочно требовалось менять стратегию или меня попросту вымотают. Всё же выносливость анимов была куда выше.