— Конечно, — кивнул богатырь.

— Так расскажи мне.

— Зачем? — удивленно воззрился богатырь на вопрошающего. — Зачем все узнавать понаслышке, когда можно увидеть самому?

И Виктор в очередной раз за сегодня не стал спорить.

Говоря много об ускорении, мы ни разу не упомянули, что же такое ускорение и как оно выглядит на практике. Разберем процесс его появления на примере давления. Не секрет, что мы постоянно чувствуем давление со всевозможных сторон, включая семью, школу, произвол начальства, нестабильную ситуацию в стране, бедственное материальное положение и полное отсутствие способов его выправить. Если Вы тот самый счастливый субъект, который двумя росчерками пера может поставить жирный крест на данном списке, то вспомните, что существует еще и атмосферное давление.

Позабыв про иные давящие на личность причины, Вы беззаботно прогуливаетесь по парку и замечаете ущемляющую все права и свободы личности табличку. Она гласит: «По газонам не ходить!!!» Разумеется, данное правило относится к кому угодно, но только не к борцу за свободу и независимость в Вашем отважном лице. Ноги бесстрашно пересекают невысокий заборчик, а руки смело вырывают с корнем последствия диктатуры, хаоса и произвола, давящие на Вашу и без того измученную душу. Странно, но Ваши решительные действия привлекают внимание тихой старушки, до этого времени смирно сидевшей на лавочке. Удивительно, но она крайне недовольна Вашим неординарным поступком, стремясь словами удалить Вас с освобожденной территории. Вы проникаете в ее душу и понимаете, что человек, выросший при полном отсутствии демократии, не может эту демократию воспринять как Вы, всей душой и сердцем. «Не дави на меня, бабушка, ой, не дави,» — пробуете Вы увещевать старушку и послать в противоположном направлении доходчивыми выражениями, которые мы тут приводить не станем. И старушка ускоренно удаляется в указанном направлении. Увидев ускорение собственными глазами, Вы можете справедливо торжествовать победу своей личности и собственных желаний. До того самого момента, когда исчезнувшая было старушка внезапно появляется на переднем плане, а рядом с ней стоит суровый страж порядка, ненавязчиво поигрывая дубинкой, знакомиться с которой очень не хочется. Испытав дополнительное давление, Вы вовремя понимаете, что ускорение теперь лучше сообщить теми же доходчивыми словами своей собственной персоне. И Вы ускоренно исчезаете в безопасном направлении, выдавленные с территории, вновь погрузившейся в мрак жесткого периода железной стены. Для Вас происшедшее является всего лишь неудачным по гороскопу днем. Для ученого, проникшего в глубины теории желаний, данный случай наглядно иллюстрирует действие второго закона этой славной теории: для создания ускорения должна существовать разность давлений…

… Три детских сада слаженно пристроились друг к другу. Их общие заборы матово светились темно-зеленым, а собственные ограждения от влияния улицы приятно голубели в сумерках. На вывеске первого были нарисованы яркие улыбающиеся грибы и надпись «Гномик». Второй тоже стремился быть поближе к природе, о чем сообщали белые облака, складывающиеся на зеленом фоне стены в слово «Пастушок». Имя третьего — «Налоговичок» — было выполнено строгими, без излишеств, буквами, укрепленными на крыше навеса над входной дверью. По другую сторону тянулся заросший зеленой травой холмистый пустырь. Над головой развернулось небо. Розовое-розовое от горизонта до горизонта. Впереди, через полкилометра, высились панельные пятиэтажки из разноцветных квадратиков железобетона. Край Света начинался на границе и наплывал на территорию темной половины.

Рядом с Виктором по обеим сторонам шагали две высоченные фигуры. При взгляде на них без лишних разговоров становилось понятно, почему в домах светлой половины такие высокие потолки первых этажей. Шаги их были гораздо шире, поэтому оба спутника Виктора то и дело оказывались впереди, а Виктору приходилось вприпрыжку догонять их и вливаться в общую шеренгу. Вернее, не спутники, а спутницы, так как одеты они были в длинные, чуть ли не до земли, платья. Собственно говоря, судить по одежде не стоило, так как самого Виктора для подобной миссии одели донельзя странно. Виктор не мог считать себя одетым и даже полуодетым, хотя половинные формальности соблюдались. Грудь Виктора заботливо закрывал теплый свитер фабричной вязки. На плечи был накинут серый короткополый пиджачок. Ноги шагали, перескакивая через трещины в асфальте, обутые в потрепанные ботинки — единственную родную вещь. Больше на Викторе не наблюдалось ничего. В самом прямом смысле. Если бы одетой оказалась нижняя половина, то Виктор чувствовал бы себя в своей тарелке, невзирая на далеко не рельефную мускулатуру собственного тела. Но одеть не разрешили как раз нижнюю половину. Поэтому Виктор смущался неимоверно.

Пусть ни навстречу, ни параллельным курсом не шли любопытные прохожие. Пусть величественные, светлые длинноволосые фигуры не хихикали в кулак, а вели меж собой какую-то непонятную беседу. Пусть весь город спал под сводом розового неба. Виктора сейчас нисколько не интересовали данные обстоятельства. Его занимал один-единственный вопрос — почему визит на Край Света должен проходить в подобном наряде. Время от времени он пробовал растянуть свитер и иногда ему даже казалось, что нижний край стал прикрывать больший участок. Следующая секунда развеивала призрачные иллюзии, но Виктор не оставлял надежду на лучшее. Экспериментировать с пиджачком и вовсе не стоило. Оставалось в очередной раз горестно вздохнуть и снизу вверх заглянуть в лица тех, кто вел сейчас беседу о высоких материях. Виктор успокаивал себя тем, что они выше, взрослее, умнее и безусловно знают, как все нужно делать.

Окна темнели. Небо наливалось предвосходным сиянием. Но солнце не торопилось предстать перед идущими к Краю Света. Может быть когда то тем же путем вели в иную жизнь великого Данте, только окружающая обстановка соответствовала современным реалиям. Действительно, сумрачный лес давно уже вырубили и сплавили по широкой реке в неизвестность. Гору сравняли с землей и выстроили на этом месте промышленный комлекс, а деревенька, о которой и сказано то в той великой книге ничего не было, разрослась и обернулась бетонными пятиэтажками. Но уже не вставали люди ни свет-ни заря, а предпочитали спать до упора. В общем, жить стало лучше, жить стало веселей. И Виктор этому искренне радовался. Он даже думать не хотел о таком варианте, когда на балконах толпились бы любопытствующие жители, даже если с пятого этажа Виктор представлялся в более культурном виде. Ну нет, в голову опять лезли исключительно печальные мысли.

Срочно требовалось переменить тему. На спутниц надеяться не приходилось. Их темы витали на высотах, недоступных уровню развития бедолаги, чудом угодившего в их компанию. Он годился лишь для того, чтобы вести его куда-то и следить, чтобы он не потерялся и вел себя хорошо. Оставалось призадуматься о кругах.

Данте со своим спутником прошел семь кругов ада. Виктор стоял на шестом. Ну не преисподней, конечно, а чего-то непонятного и несколько некомфортного. Кроме того, в воздухе неоднократно витало понятие «восьмой круг ада», что означало нечто опасное и труднопреодолимое. Но стоило ли применять земные реалии на сущность кругов, хоть они так и выпирали отовсюду. Тем не менее, можно было представить, что круги вовсе не заканчивались шестым этажом. Кто знает, может еще существовал некий таинственный чердачок, где и прятали неуловимого Орлика от посторонних глаз. Виктора пробрала приятная дрожь от своей догадливости. Неудивительно, что никто до этого так и не смог разыскать предмет вожделения.