Вдох. Наклон. Рывок. Захват.

- Альбус Поттер поймал снитч! 220:210, дамы и господа, Слизерин побеждает!

Ему казалось, что он никогда в жизни не отпустит этот снитч. Пальцы обхватили мячик так сильно, что он уж точно не смог бы выбраться.

- Поттеры, - закатила глаза Изабелла и отправилась вниз.

Альбус не смог остановить рвущийся наружу смех. Он сделал победную петлю в воздухе и с радостным криком спустился к выбежавшим на поле болельщикам.

- Поттер! Поттер! Поттер! - слышалось со всех сторон.

- Ты молодец, - одновременно сказали Кейт и Джош.

- Мартин будет доволен, - хмыкнул Луи.

Ал отдал подошедшему с поздравлениями Дереку свою метлу и сжал подаренную брошку, ища глазами отца.

Тот стоял и аплодировал так ярко, а улыбался так счастливо, что Альбус забыл обо всех Обществах, опасностях и неприятностях на свете.

========== 45. Смертельные подземелья. Часть 1 ==========

Сразу после матча в Больничное крыло зашла весёлая и довольная Кристина, и Скорпиусу, который давно ждал её визита, невольно передалась её расслабленность.

- Привет. - Она села рядом с ним. - Как нога?

- Почти не болит. Как квиддич?

- Мы победили, - широко улыбнулась она. - Альбус играл великолепно. Правда, Когтевран выбрал не самую приятную тактику… Многие выбывшие решили досмотреть игру, так что их сейчас ведут к мадам Помфри. Наши потом к гостиной пошли, и по пути даже отец Ала показался. Гарри Поттер в слизеринских подземельях, представляешь? Он так долго говорил Альбусу, как он им гордится, что тот теперь на седьмом небе от счастья.

- Понятно.

- Извини, что не пришла раньше. - Кристина усмехнулась. - Учителя, видимо, до сих пор боятся меня к тебе подпускать, а то вдруг что похуже Империуса применишь.

- Параноики, - насмешливо закатил глаза Малфой.

Они немного помолчали. Кристина явно не знала, как подойти к волнующему её вопросу, а Скорпиус ещё додумывал, как его обсудить.

- В общем… - начала она, - получается, ты узнал что-то от Бена? Ты пойдёшь туда, да?

- Нет, - соврал он. Малфой уже решил, что если он и пойдёт мстить Чёрной Лисе, то он сделает это один. Как положено. - Бен ничего не сказал мне.

- Жаль, - протянула Кристина, хотя явно обрадовалась, что всё наконец-то закончится. - Может, оно и к лучшему?

Скорпиус не успел ответить. В крыло действительно ввели несколько игроков с различными травмами, и всех посетителей попросили удалиться.

- Поправляйся скорее, ты кучу материала пропустил.

Кристина улыбнулась ему на прощание и, пообещав поделиться домашними заданиями, ушла.

***

Он дал себе неделю. Ровно через неделю, в ночь с субботы на воскресенье он сделает это. Сначала пойдёт спать вместе с остальными, чтобы не вызвать подозрений, а утром все решат, что он встал пораньше и ходит где-то в замке. Раз нет уроков, значит, никто не будет проверять, где он находится. План был идеален. Если не считать, что там, куда он хотел попасть, его вполне могли убить.

А что со связью с Поттером? В какой-то момент он задал себе этот вопрос. На случай, если его ранят, он прихватил из Больничного крыла мощное обезболивающее, которое не даст ему, а следовательно и Поттеру, почувствовать сильную боль. Если же связь разделяет смерть… Что ж. Во-первых, он был совсем не против принести однокурсника “в жертву” сохранения собственной чести. Во-вторых, умирать он ну никак не собирался.

Каждый день после уроков он заходил в неиспользуемый класс в самом дальнем коридоре замка и тренировался. Вспоминал все уроки самообороны, все заклинания, все приёмы - всё, что он только знал и что могло ему помочь.

Он был готов и решителен как никогда.

И этот день наступил.

***

Сокурсники мирно храпели, когда Скорпиус сдвинул край своего полога и убедился, что все действительно спят.

Он достал сумку, которую собрал ещё во время прошлой неудачной попытки, повертел в руке палочку матери (свою брать было бессмысленно) и бросил взгляд на соседнюю кровать. Полог Альбуса не был задёрнут, поэтому Малфой, несмотря на темноту, отчётливо увидел его растрёпанные чёрные волосы, поднимавшиеся с его размеренным дыханием, и свернувшуюся на его груди Саманту.

Что-то в этой картине остановило Скорпиуса на секунду. Впервые ему захотелось разбудить Поттера, рассказать обо всём и позвать с собой. Потому что… Потому что Мордред знает что Малфой сейчас творит. Отправляется непонятно куда и непонятно зачем. Совершенно один.

Он откинул сомнения, разом выпил обезболивающее, чтобы Поттер уж никак не смог разгадать его план, и мысленно извинился перед ним. За всё, что сделал. И всё, что сделает.

***

Дойдя до нужного камина, Скорпиус достал палочку, встал внутрь и простучал ритм. Раз, раз-два-три, раз-два. Ничего не произошло. Он хмуро оглядел стенки камина, постучал ещё раз и ещё раз и ещё раз, но не почувствовал никаких признаков перемещения. Бен, конечно, предупреждал его, что камин нестабильный, но хоть как-то же он должен работать?

Тогда Малфой посмотрел вниз, на свои ботинки, и понял, что неправ. Накопившаяся зола медленными шелестящими потоками начала обволакивать его ноги. Она полностью поглотила его щиколотки и, щекоча, потянулась выше. Когда она дошла до его колен, Скорпиус был настолько увлечён рассматриванием её движений, что не сразу почувствовал, как его начинает тянуть вниз.

Стоило этому ощущению появиться, Малфой сразу приготовился к худшему. Ещё с прошлого раза использования этого камина он запомнил, что путешествие по нему было не из приятных. И запомнил не зря. Зола прекратила мягко протекать по его ногам, крепко схватила, словно сильными песочными руками, и резко утянула вниз.

Ощущение было ужасным. Скорпиус почувствовал себя пылинкой, по которой яростно водят пылесосом. Он постоянно бился о стенки и выступающие в каминной сети камни, а если он решал вдруг приоткрыть глаза, в них сразу сыпались клубы золы, через которые он пробирался.

Наконец путешествие закончилось, и его выплюнуло на холодный каменный пол. Скорпиус закашлялся от пыли и протёр глаза, но было поздно: его заметили раньше, чем он заметил врагов. Два мужчины шли к нему с другого конца коридора. Малфой хотел уже вскинуть палочку, но глаза ещё слезились, и прицелиться было сложно, поэтому один из них его опередил.

- Экспеллиармус! - крикнул он. - Кто ты такой? Как попал сюда?

Они подошли к Скорпиусу и схватили его сумку вместе с палочкой. Он пытался сопротивляться, но из-за помутневшего взгляда всё плыло.

Мужчина прорычал неразборчивое заклинание, и картинка сразу прояснилась. Малфой смог их разглядеть. Первый, обезоруживший его, оказался подростком, примерно одного возраста с Люком, высоким и сильным. Лёгким движением головы он смахнул с лица прядку лохматых светлых волос и вперил в него суровый взгляд. Второй был куда старше. Он рассматривал Скорпиуса, будто тот был неприятным мелким делом, отделяющим его от конца рабочего дня.

- Меня зовут Скорпиус Малфой, - максимально уверенно представился слизеринец. - И я хочу видеть того, кто здесь главный.

- Ага, разбежался, - закатил глаза второй и посмотрел на первого. - Давай в камеру его, Рик.

- Ты чем слушаешь, балбес? - прошипел названный Риком, снова смахивая лезущие в глаза волосы. - Он сказал: Малфой. Ни о чём не говорит?

Лицо мужчины вытянулось.

- Думаешь, он?..

- Рисковать не стоит.

Они снова повернулись к Скорпиусу.

- Пойдёшь между нами, - строго сказал Рик. - Шаг в сторону - и ходить вообще больше не сможешь.

Малфой понимающе кивнул и последовал за Риком дальше по коридору.

***

Альбус проснулся от шипения у самого уха и приоткрыл один глаз. Прямо перед ним оказалась белая мордочка его змеи, явно пытающейся что-то сказать.

- Чего тебе, Саманта? - пробормотал он.

Та продолжила шипеть, и Альбусу пришлось сосредоточиться, чтобы переключиться на парселтанг и понять её.