Странник с презрением оглядел подобие человека — содрогающегося в судорогах перед Ним. Опустил взгляд и взглянул на Свои ладони. Недовольно хмыкнув — поискал глазами что-то подходящее, для того чтобы вытереть руки. Сделав два шага и обтер ладони о тело, висящее на металлическом шесте поблизости. Труп мерно покачивался от прикосновений — выпуская доли крови из пробитой насквозь груди. «Почистив» руки — Странник вытащил сигару изо рта:
— Если ты закончил, у Меня к тебе вопросы…
Начавшийся снаружи дождь — однообразно застучал по металлической крыше ангара. Душный, тошнотворный запах разорванных человеческих тел перебивал другие ощущения и звуки — проникая повсюду. И от него невозможно было скрыться или избавиться.
Феникс постояв несколько секунд напротив Форда — потерял всякое терпение. Приблизился и взяв за шиворот дрожащего мужчину — протащил на середину склада.
— Слушай Меня внимательно. От того, как ты будешь отвечать — зависит твоя смерть… Слышишь?
Брутас не смотрел на Него. Голова мужчины дергалась как у полоумного. Да и выглядел он весьма плачевно. Глядишь вот-вот и вырубится.
— Ладно…
Смачный, звонкий шлепок на отмашь по лицу Форда, заставил его вернутся к ужасающей реальности.
— «Слушай, ты… пародия на фашиста… Ты даже представить себе не можешь, как Я жажду умертвить твою жалкую оболочку…» — сквозь зубы, злобно процедил Странник, Сам не замечая, как вновь перешел на другой язык. — «Я ненавижу всем Своим черным существом вашего брата… И да. Я понимаю, что вы не имеете никакого отношения к тому что творилось когда-то, но одно только упоминание — заставляет Мою хладную кровь кипеть… Ты слышишь Меня паскуда?»
Новый удар, намного сильнее предыдущего, в область живота. Ногой. Брутас зашелся надрывным кашлем — согнувшись пополам. Хватая ртом воздух, как рыба выброшенная на берег — он пытался отползти. Перевернулся на живот и протянул трясущуюся руку, куда-то в сторону. Странник поднял голову и увидел стоящую в трех метрах Рыжую.
Бледная как мел. Дрожащая. С непередаваемым испугом на лице и боящаяся пошевелится.
— Никуда не уходи. — бросил Босс телу, растянувшемуся у Его ног. И тут же резко опустил Свою ногу — на ногу жертвы, сломав ее. Насыщенный хруст кости и жалобный вскрик со стоном — вывел МакКензи из оцепенения резким ударом тока в мозгу, от чего она почти подпрыгнула на месте. А Странник уже оказался рядом, вплотную подойдя к рыжеволосой:
— Что ты там слушаешь… — Он взял пальцами правой руки висящий наушник и приложил к уху, — …Ооо… заводная… Потом дашь послушать. — бросил Босс, отпустив нитку наушника.
— Это «Heavy». — сама не зная зачем, сказала Мак. Она смотрела прямо в глаза Странника не моргая и не шевелясь. Все сказанное — и Им, и ей самой — прозвучало так, словно старые приятели были на прогулки.
— Не… Не знаю такое… Потом расскажешь… — Он развернул ее на месте и заставил двигаться, выпустив две огромные струи дыма через нос, — Мотив неплохой… Можно будет и послушать…
Как вышли наружу и подошли к автомобилю — Арчер не помнила. И совершенно не сопротивлялась, когда Босс открыл багажник машины и положил ее внутрь. Прямо как игрушку какую-нибудь. Или вещь. Захлопнулась крышка и МакКензи осталась наедине с темнотой и кавардаком мыслей, роящихся в голове.
Странник вернулся в смрадное помещение склада. Форд не шевелился, но был все еще жив. У него не было ни одной раны, кроме перелома обоих берцовых костей левой ноги. Уж об этом Феникс позаботился.
— Так на чем мы там остановились? — произнес Он, как будто разговор был о погоде.
— П-Поожалу-уйста… неее… нет… гос-с-споди…
— Ммм… господа вспомнил? — спокойно, но все же с нотками металла в голосе, заметил Феникс. — Иди-ка сюда, верующий…
Он схватил Брутаса за ухо и перевернул на спину:
— Что бы не слишком сильно напрягать твой маленький мозг, Я буду говорить — а ты отвечать «да» или «нет». Понятно?
— Д-да.
— Теперь повторю, потому что Мне думается, ты не совсем расслышал, что Я говорил. От твоих ответов — будет зависеть, как ты умрешь: быстро и безболезненно или долго и мучительно… Это тоже ясно?
Мужчина быстро закивал. Перекошенное болью лицо, в кровавых брызгах, не спускало глаз с чудовища над ним.
— Хорошо! Кажется, мы пришли к взаимопониманию! — Странник затянулся сигарой, вобрав полную грудь дыма, а когда заговорил — тонкие, плотные сгустки табачного дыма вырывались у Него изо рта и носа: — Арийское Братство в союзе со Жнецами?
— Да… Мы в-в… раб-ботаем вместе…
— Угу. О Моем лагере знают?
Мужчина быстро помотал головой.
— Так… Нападения на поселения в Луизиане?
— Д-да. Братство…
— Почему сейчас?!
— С-СБбб… «Бел-лой Силы» бол-льше н-нет… н-нефть…
— Понятно. — Босс затянулся по новой, выпустив дым в сторону, — Центр Жнецов где?!
— Н-не знаю… Никто не знает. У н-них… у них везде б-базы.
— Еще наблюдатели в штате?
— Да…
— В этой части страны еще есть ваши силы?
— Да.
— Где? Про Алабаму Я знаю… Нужно было всех там вырезать…
— В-во Флорррид-де… и Джорджииии — провыл Форд, — …В Л-луууизиан-не… никого! Клянус-сь!!! Только… мой отряд…
— Повезло.
Феникс задумчиво обошел мужчину вокруг пару раз — складывая с голове куски обновленной информации.
— …В Алллб-баме… Ты уничтожил центральный ш-штаб.
— Надо же какая удача. — не обратил Он внимание на слова Форда.
— Зз-за… ччто? — дрожащим голосом, с бегущими по лицу слезами и дергающимися губами, спросил мужчина.
— Чего? — искренне удивился Странник, глядя в упор на Брутаса, — За что?! ЗА ЧТО???!!!
Револьвер оказался в руке Феникса быстрее, чем Он успел это понять. Здоровенная пуля прошила вторую ногу мужчины — раздробив кость. Странник резко припал к лицу Брутаса — схватив того за горло:
— А Я ненавижу фашистов. — яростно выплюнул Феникс. С силой приложил Форда головой об пол и отпустил горло. Глубоко вздохнул и прикрыл глаза. Выдохнул и поднял упавшую сигару.
— …Казалось бы… еще один враг — коих было множество… Чему придавать значение? Германцы всегда были жестоки… Но так уж вышло, что на той войне — Я задержался…
Странник не смотрел на Свою жертву. Возможно и вовсе позабыл о допросе, и обо всем что происходило вокруг. Он разговаривал Сам с Собой. Обращался к Себе — возможно стараясь ответить на этот вопрос…
— …И то, что было тогда… Что творили те, перед кем ты преклоняешься. Чьи звания и почести — ты с гордостью примеряешь на себя… Нет. Так быть не должно…
— Т-ты… псих… — подал слабый голос, все еще живой мужчина.
— Ооо! Ты даже не представляешь насколько! — чувствительный пинок по сломанной ноге, — Но мы отвлеклись… Потерпи. Немного осталось…
— Нет! НЕТ! ТЫ ОБЕЩАЛ!!!
— Я соврал.
Странник неторопливо уходил прочь, под истошный крик Брутаса…
Тело мужчины осталось подвешенным на цепях, на стеллажах склада. Противоположная дверь ангара — выходившая когда-то на взлетную полосу — оказалась распахнута и «приветливо» приглашала толпу мертвецов к ужину. Содержащиеся в соседнем ангаре поменьше, по соседству с первым — Братство практиковало нехитрый способ отлова и использования силы зомбяков, в своих целях — они потянулись серой многочисленной массой, к месту упокоения людей Форда.
♠♠♠♠♠♠♠
Покачивание машины на неровной дороге отдается во всем теле. Противно ноет бок и жжет руку. Но беспокойства нет. Как и нервозности или страха. Не до конца понимая все произошедшее, да уже впрочем и оставив попытки разобраться — просто ожидала конца. Какой бы он ни был…
Ехали довольно долго — попеременно сбавляя и набирая скорость. Дождь прекратился несколько минут назад. А возможно и часов. Сказать наверняка, Арчер бы не смогла при всем желании. Счет времени был безнадежно утерян в темноте багажника. Плеер давно сдох. Он дарил хоть небольшое избавление от гнетущих мыслей, но когда умолк окончательно — Мак удивилась, как спокойно у нее на душе. И вот тогда она разобрала приглушенное звучание. В салоне слышалась тихая музыка. Что-то до боли знакомое. Что-то старое. Вслушиваясь в звуки мелодии, повторяющейся снова и снова, наконец смогла даже разобрать слова и незаметно для самой себя, принялась тихо напевать:
