Шривпорт — финансовый центр, так называемого района «Арк-Ла-Тех» — приграничной области штатов Арканзас, Луизиана и Техас. Располагаясь на правом берегу Рэд Ривер, в северной части штата, носил неофициальное звание — «Ворота в Техас». А еще в этом городе был крупный железнодорожный узел, аэропорт, уйма казино, отелей и торговых центров. Последнее, Клементину интересовало особенно сильно.

В Шрив не совались совсем.

От слова — «никогда».

Территория, значащаяся за живыми из Орлеана, Батон Руж и Лафайета — начиналась приблизительно у 49-го шоссе, по южной оконечности Александрии; на 55-том шоссе у Кентвуда; и по 10-му — не доезжая до Лейк-Чарльз. Образовывался некий, не совсем ровный прямоугольник, на котором и вели свое существование люди. Небольшой кусок от всего остального штата, да еще и с болотами, на которые никто не совался. Ну ведь и людей, теперь стало поменьше…

Так вот!

Шривпорт.

Да!

Слухи ходили разные. Внушительные по численности банды рейдеров — облюбовавшие отели с казино, и ведущие нескончаемую войну друг с другом. Анархия! Беспредел! Разбой! Все что душе угодно!

Еще поговаривали о отрядах работорговцев — ловящие одиночек, или нападающие на небольшие группы — после продавая людей в Джекстауне.

Так же, были очень популярны версии о огромном количестве мертвяков — бродящих по бесконечным парковкам города и населяющим его высотки — которых «выгнали» сюда из Техаса выжившие, поленившись их перебить. А может просто, боезапас поберегли. Или по какой другой причине. Об этом история умалчивает.

Нужно заметить, что опыт «переселения» мертвяков — был весьма популярен. Из Миссисипи гнали огромные стада в Арканзас. Из Арканзаса — зомби запросто могли двинутся на юг или запад. С густонаселенного когда-то Иллинойса — точно так же, выгоняли стада мертвых на юг.

Все возможно. Ожидать можно чего угодно.

Об этом Клементина размышляла, пока пикап катил по 49 шоссе на север, уверенно поглощая своими широкими протекторами мили, начинавшего обзаводится трещинами дорожного покрытия.

Вот и съезд на 511. Восток 70-я стрит. На карте указано название Cedar Grove. По этой дороге, она должна будет добраться до юго-восточной части города — с самым большим скоплением магазинов и закусочных в Шривпорте. Конечно, можно было направится прямиком в Центр, но Клем решила начать с окраин.

Короткая остановка по дороге к цели. Пришлось объезжать завал на дороге. Старые остовы разбитых и сожженных дотла машин. А вот внезапно выросший магазинчик сигар и табачных изделий — прямо у дороги. Ну как не заглянуть? У Отца заканчивается табак, да и она сама смолит последнее время больше обычного.

Пусто. Ничего удивительного. Только потеря времени. Продолжила движение…

Наконец-то!

Продовольственные магазины; «все для дома»; магазины одежды; рестораны — тут и там; магазины мебели; товары для животных; универмаги и моллы; магазины техники; спа и бутики; солярии; фитнес залы; закусочные…

Хм…

Какие же все таки люди были мелочные…

Она не придавала раньше этому никакого значения. Сейчас же — видит ясно.

Столько ненужного дерьма, чтобы скрыться от реальности и не замечать того, что творилось вокруг. Черт… Мы же продолжаем делать тоже самое и после конца света… Только называем это теперь — обустройство уюта и удобств. Ха. Мы и раньше так это называли. Ведь мы слишком привыкли ко всему этому, чтобы в раз отказаться. С другой стороны — выжившие приспособились.

…Клем запуталась в своих собственных рассуждениях.

Будто две разные личности спорили о творящемся вокруг, стараясь выяснить причины. Понять вину простых людей. Но была еще и третья: молча взирающая на спорящих и с холодным спокойствием, готовящаяся к действию. Раньше, «третья» не была такой большой. Такой уверенной и сильной. И Она — нравилась Клем больше всего…

Сосредоточившись на цели своего «вояжа» и отбросив мысли о вечной дилемме человеческой природы — девушка целеустремленно направилась в один из торговых центров.

Тут нельзя будет не упомянуть, что за столь странной личностью на парковке молла — с интересом наблюдали около десятка мертвых глаз, буквально за пару минут — превратившиеся в уже два десятка, а немного спустя — привлеченные звуком движка и движением сородичей — уже во все пять десятков…

В лучших традициях «шопинга» — Клементина прихватила громадную корзину-тележку, и толкая ее перед собой — уверенно зашагала промеж захламленных рядов, или периодически пританцовывая напротив сохранившихся стеклянных витрин торгового комплекса!

Одна цель — «поиски вкусняшек» — не исключает всего остального. Что означает: «бери столько, сколько сможешь унести». А у TUNDR-ы кузов — будь здоров! Поэтому, можно ни в чем себе не отказывать! Разве что, иногда приходилось покопаться в мусоре… Ну кому сейчас легко?

…Нет, вот честное слово! Ну если тебе это не нужно, зачем ломать? Вот этого она не понимала. И навряд ли когда-нибудь поймет. Создавалось впечатление, что люди уничтожают практически все, что не могут унести. Или то, что им было не особо нужно прямо сейчас. Просто попалось под руку, блядь! С неподдельной грустью осмотрев витрину с симпатичными когда-то светильниками и настольными лампами — отыскала несколько уцелевших. Положила в тележку, пожав плечами. Садовый инвентарь! Отлично! Несколько новых горшков прекрасно подойду для рассады в теплицах. Несколько миниатюрных лопаток для «копания» в саду — полетели в тележку вслед за горшками. Посуда, посуда, посуда… Это можно забрать. Какая замечательная кружка! Забираем… И этот чайничек. И вот ту кофеварку! (интересно, работает?) И этот термос, в расцветке английского флага! Как можно не забрать?! Одеяла! Ух ты! Редкий трофей! Принадлежности для ванной комнаты. Кухонная утварь. Уцелевшие формы для выпекания… Нужно ли? Ай, похер! Берем тоже!

Эх… Аврелий бы порадовался…

Прокатывая груженную тележку мимо витрины одного из бутиков одежды, резко притормозила и сдала назад — с прищуром, оценивающе осматривая — чудом уцелевший манекен с верхней мужской одеждой. Прекрасное пальто, однозначно стоящее не одну сотню когда-то. Даже удивительно, что оно тут делает. Зим холодных в Луизиане почти не бывает… Но не само пальто привлекло внимание девушки с разным расцветом глаз. А широкополая, темная шляпа — элегантно сидевшая на пластиковой голове манекена. Хитро заулыбавшись — Клементина «зарулила» в бутик.

Отдел нижнего белья. Поищем для Шеннон что-нибудь ее внушительного размера! Отделение парфюмерии! Элизабет будет в восторге!

Косметика… Дьявол, сколько всего! С истинной женской неудержимостью — забрала абсолютно все. Девочки на базе сами разберутся. О! Идеально! Краска для волос! Нэнси давно пора вернуть белесо-пепельный цвет своей прическе. Гигиенические принадлежности. Забираем все что еще можно.

Инструменты… Повезло неслыханно! Нужно погрузить все. Джонни и Тино будут благодарны.

Со съестными припасами, конечно было не так все радужно…

Спустя лишь три «рейса» до машины с полной тележкой разных товаров, и четыре обойденных вдоль и поперек магазина — смогла отыскать кое-что стоящее.

Леденцы. Много. Разных. Забрала все — попутно спрятав несколько штук по карманам.

Бутик с музыкальным направлением. Собрала все диски, которые только смогла отыскать. Французская музыка. Надо же! Элизабет с ума сходит по такому. Альбом Pink! Нэнси ее обожает! Альтернативный и гаражный рок для Рыжей. Старый рок. Идеально…

Разочарованно осматривала уничтоженные самым варварским способом музыкальные инструменты. Ну и что, что она не умеет ни на чем играть? Все равно жалко…

С болью в сердце смотрела на свалку устроенную в одном небольшом книжном магазине. Потратила уйму времени — копаясь в завалах мусора. Множество книг было сожжено, или просто порвано. Но длительные и усердные поиски, позволили загрузить в кузов пикапа полную тележку книг. Отец наверняка найдет что-нибудь стоящее.