— Оставь себе — Он приподнял руку, жестом останавливая парнишку.
Лео неотрывно смотрел на Странника, сильно удивленный такому поступку. Теперь уже никто не делиться… Торгуют в лучшем случае. Но чаще просто забирают силой…
— Удивительно, да? — неожиданно спросил Странник, вклиниваясь в ход его мыслей.
— Что?
— Как мало времени потребовалось на то, чтобы люди потеряли личину человечности?
Лео заметил как едва заметная улыбка, коснулась уголков Его рта. Впервые за их разговор, Он проявил что-то из эмоций. Но только и та улыбка, была какой-то не доброй. Далеко не доброй.
Но более странную вещь, Лео заметил позже.
Странник проник в его мысли. Словно открыл книгу и прочитал. Или заглянув через плечо, в переписку личного характера. От подобного открытия, становиться не очень приятно. Да ну… Глупости. Лео отмахнулся от подобных размышлений… Но вот только, его собеседник, заулыбался шире…
— Ешь. — Странник взглядом указал на открытую банку, застывшую в руке Лео.
Парень принялся за скудный ужин. Съев меньше половины, он прикрыл банку и отставил в сторону:
— Кри нужно поесть. Хоть немного… Ей приходиться тяжелее… — Лео взглянул на свою подругу, задержав на ней взгляд.
— Спасибо. — парень поднял глаза с выражением благодарности, — …Ну… За все.
— Я еще ничего не сделал. — ответил мужчина, вновь "надевая" свою непроницаемую маску бесчувственности.
Спустя несколько минут ночной тишины, Лео решает спросить то, что интересовало его сильнее всего остального:
— Почему Ты решил нам помочь?
— Услышал что вам нужна помощь.
— Просто так? Услышал и решил прийти на помощь?
— А что в этом необычного? К тому же… — Странник сделал паузу, откинулся на спинку кресла и положил ноги на ящик, который специально поставил у кресла, — …Мне все равно нечем заняться.
♠♠♠♠♠♠♠
Солнце еще не встало. Улицы казались безжизненно серыми. Некогда цветные и яркие вывески, то и дело попадающиеся по пути — теперь выцветшие и заброшенные, как и все места в которые они приглашали войти — представляли собой жалкое зрелище. Битые или брошенные машины — стоявшие по улицам вдоль дорог, на тротуарах — грустно смотрели на живых, своими помутневшими фарами. Большинство из них были разобраны самым варварским способом. Некоторые сожжены практически до основания.
Странник неторопливо вышагивал впереди. Кристи и Лео спешно следовали за ним. Им то и дело приходилось прибавлять шаг, чтобы успевать. В руках Странника был Ремингтон, что он нашел накануне. В тому же, троица успела вернутся в подвал, в котором и началось столь странное знакомство. Тела преследователей выглядели так, как будто достались стае оголодавших зверей. Почти все внутренности были выедены, не хватало нескольких конечностей. Мозг и мягкие ткани лица так же отсутствовали. Ну конечно там, где они остались, после выстрела из пистолета Странника. В том злополучном подвале — они раздобыли еще три пистолета и один помповый дробовик. CZ 75, калибра 9x19, был "торжественно вручен" Кристи. Немного тяжеловат для такой маленькой девушки, как Кри — но она заверила, что справиться. Лео досталась Beretta M 92FS того же калибра, что и CZ — пистолет Барри, который Лео сразу же "прибрал к рукам". Дробовик оказался ни чем иным, как Remington 870 с обрезанным стволом по самый магазин, который тоже достался Лео.
Странник же взял себе Smith & Wesson Model 686, под.357 Magnum. Револьвер на шесть патронов, на который впрочем, больше боеприпасов не нашлось. Да и в целом, патронов было не очень то и много. Однако, моральный дух молодых людей, однозначно был теперь в приподнятом состоянии.
К отелю продвигались молча.
Тихие пустынные улицы города — доносили звуки речи говоривших далеко за баррикады, окружавшие небольшой придорожный отель. Отель находился недалеко от старой части города, которая считалась "относительно спокойной", как пояснил Лео. Трое человек укрылись за грузовиком, перевернутым на бок близ тротуара, в метрах ста от отеля. Странник, сидевший на согнутых ногах, прислонился к стенке кузова спиной и закрыл глаза.
— Сейчас рано. В дозоре человека два… — Лео заговорил быстро, полушепотом. В его голосе отчетливо ощущалось беспокойство. Хотя, нет. Скорее взволнованность. Страх. — …Если их отвлечь, можно…
— Тихо. — покровительственно шепнул Странник не открывая глаз. Лео замолчал на полуслове. — Я слушаю.
— И как? Слышно? — в голосе Кристи так и сквозил сарказм.
Лео угрюмо взглянул на подругу, явно давая ей понять, что ей необходимо заткнуться.
Странник не ответил. Спустя пару секунд, Он приподнялся и выглянул из своего укрытия — спокойно осматривая окрестности. Затем сел обратно, в том же положении:
— Лео, ты и Кристи направитесь к отелю. Спокойным шагом. Оружие спрятать.
— Что нам сделать?! — девушка явно была не согласна, — Просто пойти к ним в открытую?
— Да.
— Да нас же на месте пристрелят! — ее возмущение возрастало. Лео шикнул на Кри, чтобы она говорила тише.
— Возможно.
Кристи, да и Лео тоже, посмотрели на Странника так, словно Он предложил им тарелку дерьма на завтрак.
— Не обсуждается. Начнете движение по моему сигналу.
— Я не согласна. — ее ответ был категоричен.
Лео помолчал, обреченно глядя себе под ноги — затем глубоко вздохнул и поднял голову, обращаясь к Страннику:
— Мы их должны отвлечь, да?
Он кивнул:
— Верно. От части. Вы должны настоять на разговоре с Гаррисом. Добиться того что бы он вышел к вам. Если не получится, что скорее всего — спрячьтесь и начинайте стрелять. — Странник поднялся на ноги, — Когда окажетесь на территории лагеря, сразу смотри за чем можно укрыться. — затем спокойным беззвучным шагом, пересек улицу и скрылся за ближайшим зданием.
— Лео, ты что творишь?! — Кристи с ужасом осознавала, что он сделает абсолютно все, что сказал ему этот сумасшедший.
— Доверься мне, ладно?
Его голос стал звучать по-другому. Уверенней. Спокойней. Решительней.
— А у меня выбор что ли есть?…
♠♠♠♠♠♠♠
Они продолжали сидеть в укрытие, в ожидание сигнала о котором говорил Странник. Парень все поглядывал по сторонам и прислушивался. Солнце постепенно начинало свой неизменный во все времена, подъем — подгоняя тени вокруг. Камушек стукнулся о борт грузовика, заставив молодых людей вздрогнуть от неожиданности.
— Сигнал. Пошли.
Лео и Кристи вышли из-за грузовика, на ходу пряча оружие под одежду. С дробовиком получилось довольно интересно…
Медленным, не торопливым шагом, пара направилась к месту, из которого меньше суток назад, сбежали. Кристи то и дело посматривала на крыши, пытаясь увидеть Странника:
— Надеюсь, Он не просто так отправил нас умирать. — проговорила она в пол голоса.
— Думаю, у Него есть план… — ответил парнишка, — …Ну, я надеюсь…
На крыши отеля никого не оказалось. Пара молодых людей беспрепятственно подошла к баррикадам, ни кем не замеченная. Изнутри доносился приглушенный разговор. Лео сразу узнал по голосу говоривших:
— Сид! Открой ворота! Это Лео!
Внутри притихли. Затем послышались шаги. Засов, на импровизированных, плохо сколоченных воротах, заскрипел — и ворота открылись, приветственно встречая Лео и Кристи, направленных на них стволами оружия. Молодые люди тут же подняли руки, показывая, что они не вооружены да и вообще сдаются. С волнением прошли внутрь. Лео оказался прав: снаружи отеля оказалось лишь двое человек. Сид — державший парня на мушке — был стройным мужчиной невысокого роста, с должно быть недельной щетиной на лице, и в своей нелепой кепки, в которой он ходил постоянно. В руках у него был автоматический карабин. И Итон — неприятного вида мужчина, чем-то смахивающий на наркошу. У это засранца — вороненым покрытием под утренним солнцем, темнел в руках обрез 12 калибра, направляемый на девушку:
