…Доддс остановил группу. Обернулся, подзывая к себе одного из новобранцев.

Как же звали того парня?…

— Рядовой Н……., ко мне! — пробасил Доддс. Считал, что так его голос звучит внушительней. То же дерьмо, только громче…

Парнишка вышел из цепочки, следующих друг за другом солдат и быстрым шагом направился к сержанту. Наш герой, замыкавший шествие — неспешно последовал следом.

Как же звали того парня?…

— Что ты видишь, салага? — спросил Доддс, подошедшего к нему рядового.

— Труп сэр. — ответил парнишка, стараясь не смотреть на тело.

Подойдя ближе, Он увидел картину, которую и обсуждали сержант с рядовым.

На ближайшем дереве, висело тело американского солдата, пробитое насквозь шестью бамбуковыми кольями. Угодил в одну из ловушек, ничего не обычного. Не повезло, бывает. Вот только на этой тропе, не бывает других патрулей. Только из Нуй-Пэк. А потерь в лагере не было четыре дня. Видок у несчастного, явно подсказывал о более длительном сроке умерщвления. Да и имя трупа, на нашивке жилета не было знакомым…

— Не правильно, рядовой! — почти проорал Доддс, само собой разумеется, радующейся тому что появился момент для проявления превосходства. — Винтовка, рядовой! Ты должен видеть здесь винтовку М-16А1! — протараторил сержант, как будто боясь что его опередят.

— Так точно сэр. — отстраненно ответил рядовой.

— А что это значит?! — продолжал Доддс, насмешливо вглядываясь в парнишку напротив, своими маленькими глазками.

— Не могу знать, сэр!

— Это значит рядовой Н……., что тебе, ее, нужно забрать!

Повисло молчание, нарушаемое трепетом крыльев тропических птиц под кронами деревьев и нескончаемым цыканьем насекомых.

Винтовка действительно висела на шеи трупа, но только сильно уж не естественно. Дураку было понятно что ее повесили туда специально. Дураку. Но только не сержанту Доддсу.

— Почему стоим?! Вам не ясен приказ?! — нарушил молчание Доддс, — Что ж! Я повторю! Рядовой Н……, принесите мне эту ебанную винтовку! — резанул сержант, закипая из-за отсутствия действий.

— Н-но зачем, сэр? — робко спросил рядовой.

— Зачем?! Затем что эта винтовка — собственность Соединенных Штатов Америки! Или ты хочешь рядовой, что бы это оружие досталось врагу, а?! Хочешь что бы какая-нибудь косоглазая обезьяна пристрелила тебя из этой винтовки? Или твоих братьев по оружию? Отвечай! — Доддс заводился все больше, приобретая бардовый оттенок лица.

Рядовой молчал.

Как же звали того парня?…

— Но, сэр, позвольте…

— Не позволю! — огрызнулся сержант на другого солдата, попытавшегося заступиться за товарища.

— Вы все еще стоите на месте, рядовой!!! — вновь произнес Доддс обращаясь к Н……

— Стой. — спокойный и холодный голос, заставил сержанта дернуться, — Не ходи.

Фигура крупного мужчины, ярко вырисовывалась среди джунглей и возвышалась над окружающими. Неторопливые движения, давали прекрасное представление о силе этого человека, как и его спокойная манера разговора.

— Ф….. какое Вы имеете право говорить этому новобранцу, что ему делать?! Ему был дан приказ…

— Идиотский приказ. — перебил Он, поворачиваясь к Доддсу. — Если у его сержанта вместо мозгов моча с опилками — рядовой в этом не виноват… — все таким же спокойным голосом проговорил Ф….. — Продолжаем патрулирование. К трупу не подходить.

— Да кто ты блядь такой, оспаривать мои приказы!!! — проорал сержант, — Ты кем себя возомнил?! Неподчинение и оскорбление старшего по званию! Я сразу же доложу об этом по возвращению! Рядовой! Немедленно выполнять приказ!

— Отставить. — Ф….. двинулся на Доддса, — Да протри ты глаза свои Доддс. Неужели ты не видишь что это ловушка?

— Назад! — перепугано заорал сержант, хватаясь за рукоять своего Smith&Wesson висевшего у него на поясе. Но из кобуры не вытащил.

— Ты что думаешь, что можешь делать все что тебе вздумается?! — прошипел Доддс сквозь зубы. Его покрасневшее от возбуждения лицо, неприятно контрастировало с окружающей их зеленью. — Я СКАЗАЛ НАЗАД!!!

Он не двинулся с места. Но рядовой Н….. двинулся. Он начал приближаться к злосчастному трупу. Обернулся. Посмотрел на стоящих позади солдат.

Вытащи сейчас Ф….. свой пистолет — пристрелив Доддса, парень был бы жив.

Он увидел, что парнишка смотрим Ему в глаза:

— Не ходи. Не нужно. — одними лишь губами проговорил Он.

Н….. повернулся и прошел дальше. Он погиб быстро. Возможно, даже не понял, что погиб. Дробовой патрон, в нажимной ловушке в земле — прострелив ногу, попал прямо в лицо. Рядовой — смотрел себе под ноги. Дробь размозжила лицо в лоскуты — засев в мозгу.

— Ньюман! — выкрикнул один из отряда. — НЬЮ! — парень рванул было к своему другу, но Он его остановил.

Ньюман… Да, его звали Ньюман…

Доддс тогда сказал, что «это ничего не меняет».

Через пару месяцев, сержант Доддс погиб, взорвавшись на мине. Даже ошметков не нашли. Да и не искали…

♠♠♠♠♠♠♠

Все еще стоя перед навесом, на котором лежало ружье — Он глубоко вздохнул, закрывая книгу своих воспоминаний.

Подпрыгнув на месте и зацепившись за матерчатый навес — Он начал подтягиваться что бы достать оружие. Но навесик не был рассчитан на такой вес и предсказуемо хрустнув, сложился — сбрасывая с себя непомерную ношу. Он приземлился на ноги, а ружье упало рядом. Шум, сломанного приспособления для защиты от назойливого солнца и довольно громкое клацанье ружья об бетон, заставило трапезничающих оторваться от своего ужина. Медленно поднявшись, мертвяки стали приближаться к столь наглому нарушителю их спокойствия. Подняв с земли винтовку и осмотрев ее, Он даже обрадовался такой находке. Remington 700. Достойный аппарат с продольно-скользящим затвором. И состояние неплохое. Правда, без оптического прицела.

Однозначно пригодиться.

Мертвецы были все ближе. Наверняка, они уже даже предчувствовали вкус свежего мяса, как оглушительный выстрел, самым неприятнейшим образом прервал их смелые мечты. До «второго блюда» оставалось меньше метра, когда голова одного из них разорвалась, попутно отбросив мертвеца назад ударной силой. Ф….. даже не обернулся. Он просто достал левой рукой Свой пистолет и выстрелил через плечо, держа рукоять вверх, по направлению к темнеющему небу. Обернулся. Медленно, почти лениво, переводя ствол от одного к другому — выпустил еще четыре патрона. Подобно раскатам грома, шум от выстрелов разлетелся по округе, отражаясь от стен и уплывая все дальше в пустоту…

Какой же прекрасный закат…

♠♠♠♠♠♠♠

— Ты слышал? Выстрелы…

Девушка была встревожена столь неприятным открытием. Она искренне надеялась, что преследующие отстали и они смогли спрятаться.

— Они далеко. Успокойся. — голос говорившего тоже казался взволнованным, — Нас здесь не найдут…

— Лео, мы не справимся… — голос девушки обрывался, казалось еще совсем немного и она заплачет, — Нам нужна помощь!

— Успокойся, прошу тебя. Все будет хорошо…

В это сложно было поверить. Да парнишка и сам не верил. Но он должен оставаться сильным — как отец. Отец всегда говорил об ответственности и долге перед своими родными. Всегда учил не сдаваться, что бы не произошло. Будь он жив, он бы придумал что делать.

Ну а в данном моменте, парнишке, с такой же, как он сам, молодой девчонкой — ничего лучшего не пришло в голову как спрятаться от преследующих их, в этом самом подвале. Внутри было немного места и все было ужасно сильно захламлено. Какой-то жилой дом, возможно. В сумерках уже было не разобрать. Да и к тому же, здесь было открыто…

— Ты слышишь?!… — нервно прошипела девушка.

— Тихо. — Лео привстал и приблизился к низкому длинному окошку, выходившему на улицу — стараясь услышать хоть что-нибудь.

— Нет! Стой! Не подходи! — испуганный девчачий голос дрожал.

Ее всю трясло, не то от страха, не то от нервного напряжения. И разбитая губа довольно сильно ныла.