Раздались два синхронных выстрела.
Аврелий рухнул на пол с вытянутой рукой, в которой дымился ствол Беретты.
Грей стояла перед ним — все еще сжимая пистолет в своей руке.
Освещенное электрическим светом, одинокой лампы под потолком — алое пятно, неспешно расползалось на груди капитана. Ее рука бессильно повисла — выпустив оружие. Смит-энд-Вессон M4006, 40 калибра, сделанный полностью из нержавеющей стали — лязгнул об плитки пола лазарета. Она удивленно отшатнулась назад — прикоснувшись ладонью к груди. Сжала в кулак испачканную в крови руку — непонимающе посмотрев на ярко-красное пятно. И плавно, словно в замедленной съемки, рухнула на спину.
Марк поднялся с пола и бесшумно подошел к Грей — присев у ее головы.
Кровь начала идти ртом. Потерянный взгляд устремлен в потолок. Разочарование повисло на ее лице.
— Ответь мне. Тебе ни разу не было жаль всех тех людей?
Марк произнес это шепотом, с каким-то сожалением в голосе. Выражение лица командирши — с униженного — сменилось на такое привычное, озлобленное:
— С какой…стати…мне было жалеть этих… ничтожеств?…
Выдох. Последний. Посмертный.
Голова обессилено завалилась на бок, а по щеке побежала струйка крови. Прядь красивых волос осталась лежать на лице.
Аврелий поднялся. Медленно и устало развернулся и пошатываясь, вышел из помещения лазарета — переступая через трупы.
♠♠♠♠♠♠♠
Рассвет занимался над горными вершинами, слегка касаясь верхушек высоченных деревьев. Первые лучи зимнего солнца лениво освещали форт — окрашивая абсолютно все вокруг в серые тона. Полностью сгоревшая смотровая вышка — медленно дымилась обугленной кучей у дальних ворот. Земля усеянная трупами солдат, рабов и зомби — приобрела бардово-грязный цвет. Неисчислимое количество стрелянных гильз на грязной земле. Куски разорванных тел то и дело попадались на глаза. Пара рабов протащило тело к общей кучи трупов — которая возвышалась метра на два от земли. Кто-то из рабов безутешно рыдал — сидя на промерзшей земле. Кто-то другой бесцельно бродил по территорий разрушенной базы — не имея ни малейшего представления о том, что делать дальше. Где-то помогали раненным… Кто-то еще — протащил куда-то, какие-то ящики…
Вся открывшаяся картина — освещенная лучами рассвета — представляла собой, самое настоящее поле битвы. Ужасной и кровавой — как и любая другая, из множества человеческих битв.
Посреди всего этого разгрома бродил Странник — не спешно обыскивая тела солдат Форта-Саншайн. Его высокая фигура возвышалась над уцелевшими рабами. Не находя нужного — Он переходил к следующему трупу:
— …Да что же за непруха такая?…Что же вы все некурящие?…
Наконец, найдя в нагрудном кармане одного из трупов пачку сигарет с зажигалкой внутри — удовлетворенно улыбнулся. Отошел от тела и незамедлительно — но с расстановкой — закурил белеющую на сером фоне сигарету. Глубоко вдохнув горький дым — одной затяжкой уничтожив половину сигаретки — с наслаждением выдохнул, запрокинув голову к небу. Медлительно опустив голову — попутно хрустнув шеей, наклонив ее в сторону — увидел перед Собой Аврелия. Затянулся еще раз, чем окончательно закончил существование сигареты в Своих зубах. На ходу достал еще одну — направившись к напарнику. Марк сидел на пороге лазарета — положив голову на руки. Кажется — он спал сидя. Феникс плюхнулся рядом. От движения рядом с собой — Марк дернулся, но увидев кто это — облегченно выдохнул.
— Кошмарно выглядишь. — спокойно произнес Странник глядя на какие-то бесцельные движения рабов перед собой.
— Ты Себя видел? «Кошмарно», то же мне…
Двое напарников — сидевших на холодном бетонном пороге — выглядели поистине ужасающе…
Видели когда-нибудь солдата — после особо тяжелого боя?
Вот то-то и оно. Грязные, окровавленные — с отсутствующим взглядом, не выражающим ничего, кроме смертельной усталости.
Феникс имел вид немного получше. Но на довольном лице — пролегала грусть.
Марк имел мало общего в своей внешности с тем человеком — что был рядом со Странником последнее время. Ну живой — уже хорошо…
— Что-то я устал Босс…
Аврелий положил свою голову на плечо Феникса и прикрыл глаза. Странник вытащил еще одну сигарету из упаковки. Прикурив ее от своей дымящейся — Он беспардонно, но с какой-то своеобразной заботой — засунул в зубы Марка. Аврелий глубоко затянулся не открывая глаз и не отрывая головы от твердого плеча:
— На вот… — Аврелий запустил руку за пазуху и извлек на свет пистолеты Феникса, — …Думал не найду…
Странник взял стволы и устало улыбнулся:
— Уж думал Я без них остался.
— Это я без ствола остался… Суки…Ты нигде моего Миротворца не видел?
Феникс отрицательно мотнул головой:
— На вот… — теперь уже Странник вытащил из-за спины еще один пистолет, — Ходи пока с этим.
Марк покрутил в руках «новенький» револьвер. Странник добавил:
— …Такой же ненормальный, как ты. — Босс аккуратно вытащил из короткой бороды напарника маленький кусочек плоти.
Аврелий грустно усмехнулся:
— Я знал что Ты придешь… Один надзиратель говорил мне, что лично видел как твой труп уничтожили.
— До тех пор, пока ты веришь в меня, Я всегда буду возвращаться к жизни.
Аврелий засмеялся. Как-то грустно, и с болью…
— Еще кое-что… — серьезно заявил Босс. Марк аж выпрямился, от такого тона. — Твой револьвер не нашел, но вот это… — Странник протянул Марку нож, в стиле клинков Боуи, внушительных размеров, — …Твое.
Аврелий взглянул на свой клинок, которым так сильно дорожил. Взял в руку и ощутив тяжесть стали — тихо произнес:
— Спасибо…
Потеря столь любимого револьвера — значительно сгладилась благодаря этому ножу. Револьвер Марк нашел, а нож — был подарком. Подарок — который для него, действительно много значил.
— Смертник…
Кто-то остановился напротив нашей перепачканной парочки:
— …Там какие-то проблемы.
Аврелий и Странник подняли головы и увидели перед собой худощавого мужчину средних лет, со шрамом — тянувшимся по подбородку:
— В помещении спортивного зала кажется закрылись несколько девушек. Мы хотели их оттуда вывести, а они начали стрелять… И какой-то пароль требуют… Ты ничего об этом не знаешь?
Марк истерически засмеялся. Сначала тихо, а потом громче:
— Пойдем Мэтт. Познакомлю тебя с Воительницей!
Аврелий поднялся на ноги с трудом. Феникс поддерживал его пока они шли до дверей, ведущих к «воинствующим» рабыням.
— «Смертник»? — тихо спросил Босс у Марка.
— Это мой кандальный напарник — Мэтью. Ну, тот кто в живых остался.
Странник не стал уточнять, что стало с остальными. Да в принципе и так понятно.
Подойдя к прострелянным дверям — сквозь дыры которых можно было увидеть людей внутри — Марк громко произнес:
— Шеннон! Это я! Аврелий!
Тишина. Кто-то с обратной стороны осторожно приблизился к дверям:
— Марк? Это ты?!
Голос звучал напряженно звонко.
— Да, да! Со мной еще люди! Не стреляй!
— Пароль!
— Да ладно тебе!!! Серьезно? Я тебе гарантирую…
— Пароль. — твердо повторили из-за двери.
Марк помолчал, пару раз приоткрыл рот, словно что-то пережевывая — а затем известил остальных о столь требуемом пароле:
— «Мартышлюшка!»
Странник улыбнулся и обреченно покачал опущенной головой. Мэтт состряпал непонимающую мину:
— Что? Кто вообще придумывает такой пароль?! — Мэтью недоуменно повернулся к Марку, под звук открываемой двери.
— А так никто не догадается. — ответила высокая блондинка, показавшаяся в дверном проеме. В ее руках темнел здоровый дробовик.
— Шеннон… Это мой, — Аврелий взглянул на «Босса», вспомнив о том, что Ему не слишком то и нравилось подобное обращение, — Друг. И напарник. Странник. Он нас всех и вытащил. Ему я доверяю свою жизнь целиком и полностью… А это Мэтт — о нем ничего не знаю, но копает ямы он отвратительно. Вроде нормальный. — закончил Аврелий указывая на Мэтью движением головы.
