– Я проверил, знает ли он инструкции. Дал напутствие на выполнение задания и хлопнул в ладоши. Всё как всегда. У меня, как вам известно, практикантов было много…

– Я слышал, Александр Максимович, что вы один из самых успешных педагогов во ВША. Но вспомните, может, какие дополнительные пожелания были во время хлопка?

– Мысленно пожелал ему удачи, – совершенно откровенно заявил Александр Максимович.

Он действительно желал недостойному отпрыску ПАПЫ скорейшего исполнения практики. На крайний готов был сам всё сделать. Да, если честно, собирался собой закрыть практиканта.

– Хотя вы же знаете, какой он шалопай… – Александр Максимович понял, что ляпнул лишнее, и осёкся.

– Знаю, – напряжённо улыбнулся ПАПА.

– Так вот, – робея, продолжил Александр Максимович, – я решил в последний момент помолиться за него и пожелать, чтоб у него было не как всегда через пень в колоду, а наоборот…

– Автобусом быстрее! Автобусом удобнее! – я готов был рвать и метать. – Ты хоть приблизительно представляешь, как мне бока намяли в этом твоём автобусе?

– Ну, немного людно там было… Живы ведь и на место прибыли… – пытался оправдаться Валера. – Вот, глянь, искомый дом. Так что не шуми, давай делом займёмся.

– Мордоворот! Да это тебе можно сейчас делом заниматься, а мне нужно кости на место вправлять!

Ужасно хотелось плакать от несправедливости, оттого что связался с этим идиотом, оттого что согласился на его «поездочку». Стоп. У меня это скоро в привычку войдёт – плакать по каждому поводу. Я что, девчонкой стал по-настоящему? Ужас. Последняя мысль отрезвила и заставила подойти к подъезду разыскиваемого пенсионера. Так, быстренько находим, делаем счастливым, и домой. Ещё пару дней в этом теле – и я действительно превращусь в капризное создание, именуемое слабым полом. Я мужчина, об этом нужно напоминать себе ежеминутно.

– Что делать будем? – я не знал, что ответить. Посмотрели друг на друга, пожали плечами. – А что вообще ты должна была сделать с этим старичком?

– Осчастливить большой пенсией.

– Ну, так давай, делай что нужно, и пойдём домой. Что-то неуютно мне тут.

– Я не знаю, что делать, это у меня первое задание, – как не хотелось, но пришлось признаться.

– Так ты ещё неполноценный ангел? – а вот это он зря… За такие слова я всегда лез драться.

– Да как ты смеешь такое говорить?! – мои кулачки прошлись по груди, рукам, лицу… без должного результата.

– Да что ж ты такая нервная? – меня скрутили одним непринуждённым движением левой руки.

Ха! Я так легко не сдаюсь. За оскорбления я был намерен мстить. Укусил наглую руку, вывернулся из ослабевшего захвата, размахнулся ногой и саданул в самое больное место, в коленку! УУУУУУУ! Как это было больно! Я обозвал его идиотом и разревелся, поглаживая повреждённую голень.

– Очень больно?

– А ты как думаешь? – слёзы полились с новой скоростью.

– Зачем же драться полезла, если не умеешь? – он участливо попробовал руками прощупать ушиб. Боль стала нестерпимой. Я, естественно, заорал. – Потерпи, я проверю, нет ли перелома. Лупила-то со всей дури…

– Убери лапы, идиот, мне больно, – я попытался ударить его, вырваться из этих жутких рук. Не получилось. Что за жизнь?

– Кости целы. Не дерись больше, может быть серьёзная травма.

– Не подставляй твёрдые места, когда я бью, – я вытирал слёзы и сопли. От обиды мне было начхать на то, что окружающие, раззявив рты, ждут продолжения нашего спектакля.

– Ай, ай, молодой человек, как не стыдно обижать девушку, – к нам подошёл интеллигентного вида старичок, – тем более, такую красавицу. Что он сделал тебе, милая? – А ты наверняка был тем ещё увальнем, дедок… От его слов стало тепло и уютно. Я шмыгнул носом, собираясь ответить, но меня прервал Валерик.

– Дедушка, не ваше дело – не лезьте, – он попытался своим массивным телом отодвинуть старичка. Вот это он зря. Мне интеллигент этот был весьма симпатичен, поэтому я решил вмешаться в происходящее.

– Этот идиот, пользуясь преимуществом в массе, решил меня оскорбить. Обозвал недоделанной.

Валерик явно что-то хотел вставить, поэтому я решил добить его обвинением в моём избиении. Глаза у дедушки расширились от такой несправедливости.

– Его нужно в милицию отправить, – уверенно заявил старичок.

Было бы неплохо, конечно, только если я сегодня не осчастливлю пенсионера Загнанного, то где-то придётся ночевать…

– Не надо милиции. Ему и так стыдно. Правда? – я посмотрел на Валеру, тот махнул головой, соглашаясь. – Вот и ладненько. Спасиб, дедуль, за помощь. Хороший ты, даже мне понравился. Как тебя зовут?

Мне почему-то очень захотелось сделать для него что-нибудь хорошее. Такого за мной ещё ни разу не наблюдалось. Странно, но всё же.

– Валерий Игоревич, – он улыбнулся и мне понравился ещё больше.

Валерик насупился, но молчал. И чего дуется – такой прекрасный человек этот Валерий Игоревич… Стоп..

– А фамилия случайно не Загнанный?

– А как вы узнали, девушка? – он был немного удивлён. А я ошарашен.

Вот так везение! Но на всякий решил проверить.

– А год рождения какой? – я даже не дышал, дожидаясь ответа.

– Странные у вас вопросы, девушка, но такой очаровательнице отвечу. 1946 года рождения я. Инженер… Уже, наверное, бывший. Хотя кто знает, может, и удастся на рабочем месте остаться, – он снова улыбнулся, а я взвизгнул от восторга.

– Валерик, ты слышал? Ты это слышал?! – я кинулся на шею своего недавнего обидчика и от радости расцеловал его в обе щёки. – Вот же повезло!

Я бросился на шею ещё пока не осчастливленного пенсионера, тоже его расцеловал.

– Я вас целый день искал, я просто не знаю, как я рад, что нашёл вас…

Сколько глупостей я натараторил, я уже не помню, но вдруг меня прервали:

– Если хочешь, чтоб дедуля выжил, слезь с его рук.

Валерик буквально стащил меня с таких тёплых, родных рук пенсионера. Ой, и злой он был в этот момент.

– Ты чего такой насупившийся? – я не понимал его. Он должен был быть рад: я нашёл того, кто может обеспечить мне явку на небо. Чего он дуется? Эгоист.

– Я ничего не понимаю, – это Валерий Игоревич нас прервал, – но мне кажется, всё лучше обговорить за чашкой чая. Пойдёмте ко мне.

– Конечно!

Я схватил за руку Валерика. Тот буркнул, что пенсионеры ему ещё конкуренцию не составляли. О чём это он? Какая конкуренция? Но не сопротивлялся, и ладно. Я, прихрамывая, поспешил за Валерием Игоревичем. Валерик взял меня на руки. Стало гораздо удобнее: умеет же иногда быть понимающим.

Мы сидели за столом в маленькой кухоньке бывшего инженера. Пили чай. Вкусный чай. Хрустели вкусными печенюшками.

– Сам балуюсь, иногда пеку. Моя покойная жена, царствие ей небесное, любила разные выпечки и меня научила, – похвалился Валерий Игоревич.

– Вкусно, – честно признался я.

С каждой минутой этот старичок мне нравился всё больше и больше. Я уже подумывал, как бы от Валерика избавиться и остаться ночевать здесь, в этой уютной квартирке. Конечно, при этом я отказывался от возможности поиздеваться над этим нахалом запланированным раздеванием, но сейчас это уже не имело значения.

– А почему вы меня разыскивали? – задал Валерий Игоревич волновавший его вопрос.

– Ну… – я не знал, с чего начать.

Стоит ли говорить о том, что я ангел? А про задание своё? А если не скажу, как я ему помогать буду? Наверное, стоит сказать. Дедок вроде с понятием. Авось не окочурится. Решил всё же проверить и начать издалека.

– Вы случаем не просили у бога увеличения пенсии?

– Да кто ж об этом не просит? – улыбнулся старичок.

– Просят по-разному. Да и вы, судя по всему, человек незаурядный.

– И чем же я необычен? – я сумел завладеть его вниманием.

– Вы добрый, отзывчивый, – уверенно заявил я, так как понял, почему на выполнение его просьбы мне дали разнарядку, – очень хороший человек. А это сегодня редкость.