– Я думала, что здесь будет мрачно, – с улыбкой произнесла Виктория, настраиваясь на всеобщее настроение гостей клуба.

– Это не низкопробная забегаловка, – довольно проговорила Кристина, которой клуб очень нравился, но не люди, приходившие сюда отдохнуть или на работу. – Здесь все иначе. Даже музыка не рвет перепонки. Аппаратура самая лучшая…Да и над освещением подумали. В прошлом году одного парня кандратий хватил, и он чуть не помер от судорог. Говорят из–за свечения лампочек. Жуть и вранье на постном масле! Не могут же сказать, что скрючило из–за передоза, вот и выдумывают всякую чушь.

– У него вероятнее всего случился эпилептический припадок.

Кристина нахмурилась и на мгновенье остановила движение:

– Откуда знаешь? А говоришь, что не интересуешься клубными слухами!

Виктория снисходительно поглядела на подругу:

– Я и не знала. Читала кое–что об эпилепсии, вот и все. Это как вариант…

– Ну, ты и голова! – присвистнула Кристина. – И чего не пошла на медицинский? Ты там уже все выучила!

Виктория усмехнулась, сверкнув рядом жемчужных зубов:

– Изучая природу папиной болезни, то и дело натыкалась на что–то интересное. А кто хозяин клуба?

Кристина кого–то увидела в толпе танцующих и помахала, потянув за собой и Викторию. Незнакомка жарко поприветствовала Кристину фальшивыми объятиями и повела к мягкому дивану со столиком, на котором стояли несколько мутных напитков с красивыми зонтиками. Жажда начинала поднимать свою головку, жалобно выпрашивая глоток обычной воды, но Виктория заглушила свое естественное желание, сунув в рот пастилку освежающей жевательной резинки.

– Падайте, девчонки!

Подруги уселись на диван, и Кристина поспешила представить Виктории свою знакомую:

– Это Мила. Я тебе про нее рассказывала. А это моя соседка по комнате Виктория.

– Очень приятно, – как–то натянуто промычала Мила, не меняя деланно растянутых губ.

– Спасибо, что достала нам пригласительные билеты, а то мы малость на мели, – с долей несвойственной застенчивости проговорила Кристина.

Что–то было не так. Как–то все казалось неестественным, но и люди здесь явно были не ее поля ягоды, поэтому можно было не удивляться, а принимать этот мир таким, какой он есть без приукрашивания.

– Нет проблем… А ты ведь еще не являешься студенткой нашего университета? – поинтересовалась Мила, продолжая смотреть на Викторию сверху вниз.

Девушка еще больше почувствовала себя не в своей тарелке. Вечер, когда она надеялась отрешиться от проблем, грозил вернуть прежнюю хандру и грусть.

– И что? – удивительно живо встрепенулась Кристина, надеясь переключить резкость Милы на себя. – Еще не вечер! Еще целая неделя! Я вот тоже не могу пока оплатить учебу, но в итоге мы не теряем надежды!

Мила поджала губы, и ближе подсела к Кристине, будто собиралась сообщить нечто секретное:

– Я не хотела как–то задеть твою подругу, просто в конце учебного года ты обещала мне подумать над кое–чем… Забыла?

Кристина перестала улыбаться и, состроив брови домиком, стала нести нечто странное, смысл чего не сразу дошел до Виктории, изо всех сил старающейся не подслушивать, о чем секретничают девчонки.

– Виктория – моя четырехюродная сестра. Я просто не могла ей отказать, понимаешь? – Мила была продуманной и расчетливой. Она жаждала снимать квартиру с Кристиной, тогда можно было бы целый год не скидываться на жилье и еду, а брендовую одежду соседки планировала потихоньку присваивать себе. Кристина желала, чтобы ее порция лжи была быстро проглочена язвительной приятельницей, поэтому мгновенно перевела тему. – Скорее же покажи нам тех, ради кого мы сюда пришли!

Да, разговоры о крутых парнях поистине творили чудеса с собеседницами. А Мила как раз из тех, кто приходил в клуб исключительно в поисках острых ощущений, о которых пока только много слышала. Она будто бы не заметила лжи в глазах и голосе Кристины и с азартом начала тыкать тонким указательным пальчиком то в одну сторону с кучкующейся толпой парней, то в другую.

– Вон там Стен. Он блондинистый верзила, помешанный на своих татухах, приведение тела до уровня Атланта и какой–то кислотной рок–группе. Под одеждой на нем уже живого места нет, но он очень хорош… сама понимаешь в чем… И деньги у него водятся… Поговаривают, что он хочет быть в доле с хозяином клуба, но это пока на уровне слухов. Позже расскажу больше.

– Его надо обходить стороной? – поинтересовалась Кристина.

– Нет, но если он станет совладельцем, то в лицо вы его обязаны знать. А вон там, у барной стойки в порванной футболке Годзила Коул. Он вечно лезет в драки. Такой безбашенный зверюга! Заводится с полуоборота! Смотрите лучше в противоположную от него сторону. Поговаривали, что он сидит на игле и поэтому такой чокнутый, но нет. Было куча приводов в участок, но странным образом оказывается чист. Не верю, что без допинга можно быть таким оторвилой! – Мила поморщилась, а Виктория беспрестанно зыркала глазами то в одну часть зала, то в другую, успевая запоминать всех, кого нужно сторониться. Оказалось, что чтобы избежать неприятностей, нужно всего лишь не соваться сюда. Но раз они попали в клуб – значит нужно использовать шанс по максимуму.

– Ну вот. Почти обо всех, кто сегодня пришел, поведала, – довольно хихикнула Мила. – И, конечно, Пирс – супермегабой! Он как раз и владелец этого клуба, красавец с полным набором мужских достоинств, но мутный чувак. Скорее очень загадочный. Красавчик стопроцентный, но все, кто с ним встречался, почему–то стали избегать, а то и рвать контакты со старыми знакомыми. Странная вещь, правда?

– Ну, ведь они живы? – слабо пискнула Виктория, рисуя в голове ужасающие картины.

– Конечно! Твоя подруга нормальная? – брезгливо поморщилась Мила, явно показывая свое пренебрежительное отношение к Виктории.

Кристина, похоже, не была удивлена эксцентричностью своей знакомой и вновь стала на защиту Виктории:

– Исходя из характеристик всех присутствующих, я и сама удивлена, как их окружение еще не сыграло в ящик. Они же все психи! А где тот, что балуется БДСМ? Ну, очень интересно посмотреть! Какой дурой надо быть, чтобы…

– Все мы дуры, – подмигнув, уверенно произнесла Мила и отпила глоток коктейля, от которого у Вики потекли слюнки, но она сдержалась, потому как и Кристина тоже держалась подальше от бокалов. – Хотела бы сказать, что ошибаюсь, но этим типом как раз и является Пирс. Жаль его еще нет, но он появится. Управление крутым клубом, вероятно, ежедневно занимает часть его времени даже при наличии администратора, на котором, собственно, все здесь и держится, а так он старается не пропускать значимых вечеринок.

– А что в сегодняшнем вечере необычного? – вновь робко переспросила Виктория и прикусила себе язык после того, как Мила бросила на нее очередной убийственный взгляд.

– В начале года здесь много новеньких, – хоть и сквозь зубы, но ответила Милена. – Для своих необычных игр он предпочитает свежее мясо. И практически всегда выбирает с первого курса… – Делая многозначительную паузу, Мила подчеркнула тонкий намек на толстые обстоятельства, но Виктория и этот камень в свой огород проигнорировала. – Потом дамочки странным образом переводятся в другой универ… А далее я рассказывала. Очень хочется разгадать его… Но… Но жизнь дороже, – невесело заключила она, хотя горящие глаза пылали огнем любопытства и рискованного желания. Это явно была шутка, ведь нельзя же смеяться над такими вещами?

– Но ведь ты говорила, что никто не умер!? – не могла промолчать Виктория, от ужаса раскрыв рот.

– Так и есть! Чем слушала? – Кристина успокаивающе сжала руку подруги, вопрошая дослушать молча. И наконец, Мила с горем пополам уняла свое раздражение, продолжив фразу: – Девочки, как я и говорила, все живы, но вот невредимы ли?… Думаю после встреч с Пирсом они надламывались. Надо знать куда суешься. При входе в этот клуб нужно снимать или разбивать свои розовые очки, чего, вероятнее всего, они не делали. Короче, девчонки оказывались при хорошем бабле, но с таким грузом, который может вывезти лишь группа психологов. Ну, я так думаю. А вот и он! Смотрите туда!