– Странная тема, да?
Виктория вчиталась в название доклада и на ее лице просияла еле заметная улыбка.
– Странная тема, Крис. Подозрительно не сложная… А почему она такая простецкая? Проверяет, да?
Глаза девушек встретились. Да, Пирс не из простачков. Действительно, эта работа своего рода тест–драйв для Виктории. Кристина решила, что нужно сразу обсудить все подводные камни и перешла к сути:
– Прошу, очень постарайся… Он грозился… не заплатить, – соврала девушка, хотя в глазах Пирса и между строк слышала реальную угрозу, но об этом нарочно решила смолчать. – Как я и предполагала, Картайзер является заказчиком. У него репутация, которой он сильно дорожит… Да, по большей степени его, как значимую единицу в институте, сделали именно заслуги тайного автора, но это уже не важно как именно он достиг вершин. Падать с такой высоты больно. Его считают достойным занимать ряды преподавательского состава в нашем институте, хотя любой, кто посещал его клуб, поймет, что он иного склада и корпеть над учебниками по ночам – не его…
Виктория прикусила губу, потому как понимала, что у нее нет права на ошибку.
– Я постараюсь. Очень. Обед на плите… Я пойду подумаю, какой план работы накидать…
– Правильно, – воодушевленно выдохнула Кристина, полностью уверенная в силах подруги. – Иди. Как же я сегодня соскучилась по Джону… Интеллигентный, не то, что эти отморозки! И как он мог мне казаться скучным? И, да, он очень умен и поэтому мне иногда сложно с ним общаться, но… Сто процентов дело во мне и поэтому, Кристина, – нарочито обратилась она сама к себе, – тебе придется чаще шевелить мозгами! Ладно, пойду, напишу ему смс!
Глава 8
Тяжелые шаги позади заставили Анжелу обернуться. Женщина расплылась в довольной улыбке, ведь учебный год еще не начался, а заветные мечты привередливой одинокой дамы за тридцать уже стучатся в двери в лице молодого аспиранта!
– Ты прямо бежишь на мой мысленный зов, – промурлыкала она, дожидавшись Картера сидя в кресле своего кабинета и кокетливо закидывая ногу на ногу. – Первая часть твоей просьбы исполнена.
Словно Джин из бутылки, влюбленная женщина расшибется, но выполнит желание своего хозяина! По мотивам сказки про Алладина и волшебную лампу, Джин выполнял заветные желания безвозмездно. С этой стороны Анжела играла другую роль – Шайтана, ведь за свои услуги она потребует во сто крат больше. Картера вновь передернула ее манера общения, поэтому он не спешил присаживаться напротив. Ему почему–то казалось, что стоит только присесть, и Анжела прыгнет на колени, закидывая свои длинные ноги ему на плечи.
– Можно поинтересоваться, какая именно? – поспешил перейти к сути он, даже не поздоровавшись. Все в грации и поведении женщины говорило о том, что в случае с ним она не нуждается в подобных шаблонах.
– Безусловно. Ты имеешь право знать, на какой стадии находится твое мероприятие, а я, как видишь, спешу доложить, ведь в этой операции из нас ты – босс. Так вот. Пирс получил свою тему для доклада и не задал ни единого вопроса относительно собрания, на котором он, якобы, будет его представлять. Ты прав, он повел себя не так, как я ожидала… Возможно ему просто банально неког…
Картер ухмыльнулся, стараясь не замечать откровенного флирта женщины и того, что имея тонкий ум, она только сейчас да и то не до конца отметила за Пирсом эту странность. Или ее откровенное удивление лишь для связки слов в общении с ним? Картер нехотя переключился на ее отменный флирт, подпитывая ее уверенность в своем женском очаровании, хотя старания на данном этапе для нее были ничтожны. Она не заслуживает и единого поцелуя даже в благодарность за успешное начало в осуществлении его плана, хотя поцелуи – очень даже большая награда, ведь их достойны только дорогие и любимые люди.
– Он еще та тупица, – прошептал себе под нос Картер, довольный успешным началом аферы. В подобных интригах никогда не участвовал, потому что считал ниже своего достоинства тратить время на глупости, а теперь сам руководит разоблачительным процессом и ему это низость начинает нравится. Но об этом он подумает потом, и договориться с совестью, стоя на горле своего врага, будет проще.
– Ты действительно позволил бы ему получить диплом?
– Не знаю, – откровенно ответил он, пожав плечами. – Экзамены бы он завалил, как пить дать, хотя в гуманитарных науках интеллект способен выручить практически каждого, кто имеет большой кругозор и продолжает процесс эволюции. Жаль его. Если бы продолжал самосовершенствоваться, не увлекся бизнесом и пагубными привычками, то мог бы стать большим человеком и без стараний папочки и его мешком золотых тугриков. А сейчас даже с дипломом он вряд ли сможет претендовать на хорошее место, где ценятся знания, а не связи его родителя, хотя Катрайзер старший – отличное подспорье в любом начале.
– Ты зависаешь в его клубе? – прищурившись спросила Анжела, на секунду отвлекшись от своего флирта. – Зачем эта история с покупкой диплома? Он настолько амбициозен? За успешно сданные сессии папочка и так подарил ему курицу, несущую золотые яйца. Теперь он богатый Буратино и с доходов может купить что угодно. А знаешь, иногда кажется, что в этом мире знания ничто… – с грустью подчеркнула женщина, осознавая, что с некоторых пор ее работа не приносит ей удовольствия, потому что в глазах стоит лишь он, застилая собой все, что ранее было так важно… – Только в стенах подобных заведений, как наше, и на некоторых предприятиях, где на первом месте жизнь и здоровье человека, они высоко ценятся, а так… Надо быть по жизни хватким. А Пирс таков. Мы все должны поучиться у него.
– Я не одержим целью стать пупом земли как он, – возразил на ее монолог Картер, ощущая раздражение. – Однажды я посажу его за что–нибудь противозаконное. Поводов дает массу. Это лишь дело времени. Ему не долго остается прожигать жизнь в своем прокуренном элитном мире под колпаком папочки. Но я гуманен. Я готов ждать пока он одумается, но уверен, что это бесполезная трата времени.
– Так ты не передумал остаться в нашем университете? – с небольшой дрожью и неуверенностью в голосе спросила Анжела, потеряв первоначальный блеск своих глаз. Ей не хотелось продолжать говорить о Пирсе. Не для этого она соглашалась помочь. Причина ее мотивации стояла напротив и отстраненно смотрела сквозь нее. Его безучастный взгляд говорил о перемещении сознания далеко он нее. Это резало больнее, чем может поранить нож, доставший лезвием до кости. – Ты даже не представляешь, как мы все ждем этого пополнения в коллективе…
– Знаю, – мягко ответил Картер, затем резко моргнул и, придя в себя, послал женщине неожиданный теплый взгляд. – Знаю и хочу этого сам, но всегда существует пресловутое НО. Посмотрим. Дожить надо. Остался какой–то год, а вот планов на все три. Иногда хоть разорвись…
– Но теперь ты немного свободен, раз из твоих планов исчез Пирс со своим дипломником?
Картер вновь ухмыльнулся и снисходительно посмотрел на Анжелу.
– Дорогая, ты забыла, сколько надо перелопатить, чтобы вычислить автора будущего доклада Пирса? Дипломник и рядом не стоял с горами макулатуры, которую ты мне любезно предоставишь в ближайшем будущем.
Женщина замялась. Она искренне надеялась, что в нудном процессе вычисления загадочного писаки Картер откажется от своей затеи и, наконец, поддастся ее очарованию.
– Это нереально, Картер, – откровенно без доли уверенности проговорила она, уже готовая дать задний ход. – А если я преподнесу тебе этого человека на блюдечке, ты готов идти на любые уступки?
Она серьезно? И ему даже не придется умирать над тоннами студенческих работ?
– Что? У тебя есть план, о котором я не знаю?
– Есть, – загадочно улыбнулась она, явно предвкушая самую интересную для себя часть договора. – Твой план действий мегаэнегозатратен. Ты не должен впустую тратить ни единого Джоуля.
Картер уже прокручивал в голове всевозможные варианты. Если бы он знал хоть один приемлемый в данной ситуации, то вряд ли бы обратился к ней даже под дулом пистолета, а так…
