Девушка завернула за угол и увидела Пирса, собственной персоной полулежащего на кожаном диване. Картайзер будто ждал ее, уединившись в этом темном углу и совмещая курение кальяна с назойливыми мыслями о своем будущем, которое в редких случаях от кого–то зависит. Сейчас оно частично в новых руках, потому что прежние он на эмоциях отрезал. Так считал он. А Картер – по–своему. Оба погорячились, соперничая в мелочах. Отрезал, а теперь пришить пытается другие руки, покладистые, но не исключает возможности, что трансплантация провалится и придется в кротчайшие сроки возвращать прежние. Гордостью поступаться ему еще не приходилось, поэтому он надеялся, что и не придется.
Сконцентрироваться на Кристине пришлось с некоторой неохотой. Эта малышка не выглядела способной, и, вероятнее всего, имела такую же посредственную подругу, доверившись которой можно распрощаться со своей репутацией. Все как–то шло под откос. Ему ничего не стоило найти писаку из преподавательского состава другого ВУЗа, но связи профессуры между собой имели сеть не менее глобальную, чем всемирная паутина. Да и отец не самый глупый человек. Кто–нибудь из знакомых обязательно доложит, что его отпрыск на самом деле дурит ему голову и лишь делает вид, что срывает звезды на небосклоне знаний. Пирс и сам понимал, что нужно выкладываться по полной, но для себя давно решил, что развитие клуба для него стоит на ступень выше, чем наличие ненужного мусора в голове, который вряд ли когда пригодится ему по жизни. Но амбициозность в натуре диктовала свои условия. Красный диплом об окончании ВУЗа нужен был в том числе и для поднятия в отцовских глазах своего авторитета. Также Пирс считал, что все равно за финишем в обучении ничего глобального не стоит. Преподавать, как и изобретать что–то он не собирался, поэтому не было смысла лезть из кожи вон. Единственное, что его действительно напрягало – пониженная самооценка в те минуты, когда он пытался разобраться в написанной Картером работе и не мог до конца понять смысл текста, считая этот момент ловушкой от автора. Но после выслушивания хвалебных од со стороны научного руководителя, остывал, считая свои надуманные мысли какой–то манией, от которой необходимо излечиться. Навязчивые мысли все чаще посещали его, и забыться на время получалось лишь при помощи других патологических увлеченностей. Такой страстью для него была его грязная интимная игра с одной из подружек в его святая святых – зеркальной комнате, которую он однажды увидел в подвале здания, которое выбирал для открытия своего ночного клуба. Не понимая предназначения этой комнаты, он по наитию доработал ее в колыбель своих желаний. Это тайное помещение с комнатой для видеозаписей выглядело шикарно только для него, а для посвященных в это таинство – несколько пугающе. Охрана косилась. Новые партнерши не всегда соглашались на сексуальные эксперименты, а Пирс все равно находил тех, кому игры приходились по вкусу. Временами он и сам считал, что нездоровые наклонности нужно лечить, но, с другой стороны, если действо нравится обоим, то в этом нет ничего предосудительного.
Освещение внутри тайной комнаты было приглушенным, разноцветным и раздражающе мерцающим, способным у чувствительного человека вызвать серию эпилептических приступов. Пирс заметил, что это его световое излишество лишь нарушает идиллию уединения и поэтому практически не пользовался им. Зато посреди помещения на гладком сверкающем мраморном полу лежала огромная шкура белого медведя, которая нереально возбуждала, придавая игре большую пикантность и остроту. В смежной комнате располагалась ванная, которая была нереальной красоты в голубых тонах под морское дно и огромным джакузи посреди нее. Пирс слишком увлекся и эту комнату тоже сделал с зеркальными стенами, которые он позже посчитал лишними. На его счастье переделывать этот момент не пришлось, ведь при наборе горячей ванны, зеркальные стены запотевали и становились матовыми, что вполне устраивало. Но и некую опасность таило в себе это сооружение, ведь находясь ниже подвального помещения, эта эротическая фантазия являлась в каком–то смысле ловушкой, ведь все зависело от электричества, которое и обогревало помещение, и доставляло воздух по вытяжке и приводило в движение скрытый лифт. Любая банальная поломка в виде замыкания могла привести к гибели находящихся в этой комнате людей. Слава Богу, подобных моментов не возникало. Пожарная инспекция просто не знала о наличия секретного этажа. Отсюда и не был продуман план действий при чрезвычайных ситуациях. Но об этом Пирс старался с халатностью и небрежностью не думать.
Парень отвлекся от своих мыслей. Его плывущий взгляд остановился на тихо стоящей Кристине, нервно сжимающей в руках папку с докладом. Пирс немного оживился, сосредоточившись на лице девушки, и отложил в сторону свое пустое занятие.
Вероятно, он действительно сильно заинтересован, подумала она, в ответ оценивая хозяина клуба, будто и не встречалась с ним до этого момента. Неподдельный интерес Пирса, проявляющийся в секундном оцепенении и задержке дыхания, переходящим в рваное, облегчал дело, но всего на пятьдесят процентов. Остальные же проценты в руках преподавателя, который просто обязан оценить работу Виктории, иначе…
– Так ты помнишь условия? – продублировал вопрос Картайзер, будто не он сам завис на некоторое время.
– Конечно… Тема достаточно широко раскрыта. Так как на счет оплаты?
Кристина быстро перешла к финансовому вопросу, что вызвало легкое циничное подергивание губ парня.
– А как на счет фото? – снисходительно усмехнувшись, прямо спросил он.
Девушка помнила слова Виктории, которая сомневалась, что Пирс сдержит слово, поэтому озвучила желание подруги.
– Только если сделка состоится. А до этого…
– Мне ничего не стоит и так узнать кто писака… – спокойно выдохнул он, давая себе отчет, что возможно имеет дело с синими чулками, падающими в обморок от жаргонных слов, не говоря о крепких фразах. Однако же он имел слабость и безмерное терпение к мышкам, которые предпочитают сидеть по домам и грызть гранит науки, а не шляться по таким темным дырам, как его клуб. Но и без разбитных он не представлял свою жизнь, потакая своим желаниям и порокам. – Так уж и быть, принимаю твои условия, а вы молитесь, чтобы препод остался доволен.
– Молились четыре дня… – дерзко фыркнула Кристина, и тут же прикусила язык.
Пирс видел, что девушка не спасовала и смело отразила его отрицательную энергетику. В его глазах Кристина не походила на очередную чику, стремящуюся во всем угодить. Поэтому редкое уважение зашевелилось внутри него, и он оставил свои намерения грязно затрагивать ее.
– Милена свяжется с тобой. А пока ты свободна. И помните, что это испытательная работа. Только ас справится за считанные дни… Неужели твоя подруга так уверенна в своих силах? Не дай бог это подмочит мой авторитет в глазах…
– Я ручаюсь! – с большей дерзостью, практически огрызаясь, проговорила Кристина. Никто не должен сомневаться в Виктории! Она и сама никак не могла уместить в голове тот факт, что подруга, имея высшие балы по многим дисциплинам, так и не смогла поступить на бюджет.
– Смело… Хочется верить, иначе…
Девушка не стала выслушивать пафосную речь надменного ублюдка и выскочила из клуба быстрее, чем за ней успели увязаться выпившие парни, ищущие ночного сексуального приключения. Страх был настолько диким, что Кристина беспрестанно оглядывалась, пока бежала к парковке, где стояло множество такси. Ее уже не на шутку начинала пугать затея связаться с Пирсом, но другого выхода в считанные дни до конечного срока оплаты за обучение девушка не видела. Пусть Виктория и легче нее относилась к мысли, что им ничего не заплатят, но сам факт круглосуточного труда подруги на протяжении четырех дней заставлял Кристину устыдиться своего пассивного отношения к учебе, ведь она сама думала лишь о факте получения диплома, а не о знаниях, которые приобретет за годы обучения.
Картайзер протянул руку и взял лежащую на столе папку с докладом. Что–то отталкивало его от намерения открыть и просмотреть по диагонали содержимое, но парень все же пересилил себя. Прочтя три листа, складки на лбу Пирса разгладились, потому что этот стиль написания ему более импонировал, чем забубенные витиеватые фразочки Картера.
