– Сейчас нет записи!

– Есть! – отрезал Михаил. – Приходите в половине восьмого. Запишитесь!

– Записи нет! – упрямо твердит свое нахальная молодая особа. – Нет записи! Нет! Нет!

– Зачем лезете без очереди?! – поддержали Михаила. – Что, здесь разве не люди? Чем вы лучше?

Хоть кол теши на ее упрямом лбу. Не переубедишь. Слушать не хочет. Попугайничает. Ведь известно – женщина. Они такой народ! Упрямы. Заносчивы. Нахальны. Способны на любую бесчестность. Считают себя вечно правыми. Свою «правоту» утверждают лживыми словами. Даже абсурдными способами. Михаилу надоело цапаться. Отошел. Не любит связываться. Он правдолюб. Не переносит несправедливости. Эти скандалистки способны одурить словесной вонью. Решил посидеть в сторонке. Ждать до победного конца.

Приоткрылась дверь кабинета. Михаил увидел участковую и сестру. Оживленно о чем-то переговариваются. Молодая нахалка оттолкнула старуху, стремительным рывком перепрыгнула через порог. Захлопнула за собой дверь. Возле кабинета непонятным образом выросла женщина с бегунком. Михаил не заметил, когда, откуда она появилась? Ясны ее намерения: непременно втиснуться без очереди. По сторонам бегают ее злые глаза. Готова в любой момент поднять гвалт. До чего они бессовестны! Некоторые даже истеричны. Нахальные – не маскируются. Люди без стыда, совести. Как это можно?

В очереди перед Михаилом стоит старуха. Держится за вспухшую скулу. Корчится от боли. Терпеливо дожидается очереди. Ей надо по скорой помощи! У людей старшего поколения больше выдержки, совестливости. Они культурнее, человечнее. Молодые – нахалы, нахалки. В кого уродились? Страшные эгоисты! Михаил за всем наблюдает. Надоела ему канитель-петрушка. Еще долго придется ожидать? Появился парнишка в легком пальто. С утра погода дождливая, прохладная. Он по скорой…

– Спуститесь в гардероб, разденьтесь, – посоветовал Михаил. – В кабинет в пальто не впустят. Не примут.

Парень не может решить: идти на прием? Признается: неприятно переносит визжание бормашины. Верно, его не очень-то мучает зубная боль. Послушался. Отправился сдавать пальто.

Михаил заметил: сама собой унялась боль. Выводят из себя только отдельные острые ее уколы. Михаил решил поставить коронки. До этого следует подлечить, даже удалить больные зубы. Начнешь лечить – замучают в кресле. Ставят пломбы. Долго не держатся. Ведь у нас все привыкли делать на халтурку. Так даже лечат! Хуже того – лечат халтурнее всего! Ничего с этим не поделаешь. Уверился: лучше не лечить, а сразу удалить больной зуб. Тогда не будешь знать мороки! Так считает Михаил. Не совсем правильно считает. Убеждение основывается на заблуждении. Посмотришь на бесконечную очередь – перехочется лечиться. Лучше пусть сразу удаляют! У Михаила два-три таких сомнительных зуба.

– Кто на удаление? – Чернявая девушка приоткрыла дверь операционной – пригласила желающего.

Смелых не оказалось. Она выждала несколько мгновений. Разочарованно прикрыла двери. Михаилу нечего терять. Решил зайти, зуб удалить. Может обойтись без рекомендации врача. Участковая сама не удаляет – направляет в соседний кабинет. Он приоткрыл дверь. Чернявая девушка в белоснежном халате стоит возле нее. Не успела отойти. Он ее легко задел дверью. Извинился. Показал свою карточку. Пояснил:

– Я записался к участковому врачу. Хочу удалить зуб. Все равно к вам? – Показал крайний зуб – под глазом.

Ему ответили что-то неопределенное. Невнятно. Указали на свободное кресло. Потребовали сесть глубже. На грудь набросили клеенчатый фартук. Женщина в соседнем кресле. Не может страдать молча. Стонет. Много говорит. Даже бесится! Приводит в бешенство всех присутствующих. Ей сделали анестезию. Надо подождать онемения. Она куда-то спешит. Не терпит боль. Требует скорее удалить зуб.

– Немного подождем, – успокаивает врач. – Пусть сильнее подействует укол. Ведь пока неполное онемение.

Михаилу тоже сделали укол в десну. Неприятно смотреть: из шприца выдавливают светлую жидкость. Вокруг устроили толкучку. В кабинете несколько девушек и парень, все в халатах… Крутятся возле кресел. Врач – высокая женщина со страдальческой миной на лице. Она резко передвигается по кабинету. Михаил поинтересовался:

– Почему вы так переживаете? Что-то случилось?

– Провела тяжелое удаление… – призналась врач.

– Вам нельзя расклеиваться, – Михаил ее поддерживает. – Разное случается. Однажды у меня корень рвали три человека.

– Да, зуб зубу не ровня… – подтвердила она.

Женщина в соседнем кресле закатывает истерику. Еще не приступили к удалению зуба. Врач успокаивает. Без определенного положительного результата. Включили свет прожекторной лампы. Возле Михаила уже несколько минут горит лампа. К удалению не приступают. Попросил:

– Выключите! Зря горит! Следует экономить электроэнергию.

Девчонки в халатах – студентки мединститута. На практике. Возраст побуждает почесать язык. Плоско шутят о пользе экономии. Лампу выключили. Не греет висок и темя. Приятельница по несчастью дергается в соседнем кресле. Вопит.

– Одним усилием выдерните зуб! – требует.

Не дается. Не может, не хочет открыть рот. Не держит его открытым. Щелкает поминутно зубами. Выпучивает жалобы, мольбы, вопли. Клянет. Изнервничалась врач. Успокаивает тщательно подобранными словами. Воздействует на ее сознание. Редко попадается такая беспокойная и требовательная, нетерпеливая пациентка. Все бесполезно. Она как психованная. Требует другого врача:

– Кто у вас в отделении может быстро, без боли удалять? – не умеет она, да и не желает терпеть. Грозит неприятностью, жалобой. Даже карой.

Врач распорядилась сделать ей дополнительную анестезию. Довела удаление до конца, с величайшими трудностями. Еще сильнее расстроенная доктор подошла к окну. Облокотилась на подоконник. Расправляет, легко массирует утомленную руку, пальцы. Успокаивается. Работа стоматолога требует значительных физических усилий, нравственного напряжения. Ее спокойствие только кажущееся. Сопереживает пациентам в кресле.

– Как у вас? – заметила Михаила, вспомнила: – Уже онемела верхняя губа?

– Уже, – выговорил. – Немного еще подождем. Не спешу. Отдохните! – пошутил: – У вас такая работа! Настоящий конвейер. Неужели так всю смену?

– М-д-ахи… – произнесла она что-то неопределенное.

Михаил не вникает в тонкости. Подтверждает его мнение? Жалуется? Не спросишь.

Моложавая женщина. Стройная. Крайне утомленный взгляд. По лицу изредка пробегает легкая улыбка. Касается краешка губ. Светятся глаза.

Трудная работа. Даже жестокая. Мужское дело – рвать зубы. Специальность требует значительного умения, сноровки, физической силы. Женщина удаляет нежнее. Коновалы случаются только среди мужчин. Это уж точно!

Подошла очередь Михаила. Врач подступила справа. Попросила шире раскрыть рот. Сесть повыше. Посмотрела рассеянно на больной зуб. Коснулась плеча черненькой девушки. Михаил сразу понял жест: удаление поручила практикантке. Та сразу закрутилась. Попросила:

– Не можете вы сесть пониже? Ведь я недоросток…

Последнее слово произнесла с некоторой гордостью, даже с похвальбой. Она не считает себя обделенной природой. Низкий рост непременно компенсируют другие качества: она сдержанна, с достоинством, себе знает цену, не дастся в обиду, постоит за себя. Михаил сполз по креслу. В спинку уперся головой. Черненькая приступила…

– Глубоко захватывай! Прежде расшатай, – строго советует наставница. Ей проще самой. Руководит практикой. Обязана передать опыт студентам, помочь набить руку. Только освоили теорию. Волнуется черненькая. Чрезмерно осторожничает. Ее руки не гнутся в нужную сторону. Понятна ее нерешительность. Начала расшатывать зуб. Дергает из стороны в сторону. Действия ее неловки, неумелы. В первый раз! Ввели обезболивающее. Михаил ощущает резкую усиливающуюся боль. Умеет сдерживаться. Мертвой хваткой сжал поручни кресла. Усилием воли подавляет вспыхнувшие болевые ощущения. Не позволит вырваться в виде движений, стонов. Не раскиснет. Не уподобится той женщине… С трудами удалили ей зуб или корень. Черненькая зуб продолжает расшатывать. Вся измоталась. Выложилась. Сил не хватает – приносит страдания. У нее онемели пальцы. Задыхается. Из последних сил вертит клещи. Михаил понял: трудно терпеть боль. Ей – хуже. Врач видит: ей не выдернуть зуб. Совсем измотает пациента. Отстранила практикантку. Сама приступила. Захватила глубже зуб и – дернула. Не пошло! Еще раз сильнее дернула! Ослабленная, удовлетворенная – выдернутый зуб высоко подняла над головой. Жест победительницы! Еще экспонат для практикантов.