Я с радостью осознал, что мне не придется медленно и мучительно подыхать внутри стены второго сектора и расслабленно осмотрелся. Закатное пепельно-алое небо простиралось далеко на север и рассмотреть его границы мешал густой непроглядный туман, который висел над бушующим руслом ярко-красной реки. Визуально у красной вязкой субстанции не было совершенно ничего общего с водой. Казалось, пугающая шипящая жидкость несет только смерть и даже находиться с ней рядом было некомфортно.

Как и ожидалось, в обозримой близости не оказалось ни намека на лодку или мост. И каким хреном неуловимый самурай преодолел реку? Обычно верной оказывается самая первая мысль, но я не доверял этому утверждению настолько, чтобы сходу нырнуть в красный бурлящий кошмар. Особенно когда узнал от Геркулеса из чего водоем состоит. От мысли о том, что в любой момент из глубин может вылезти новая тварь меня передернуло. Но выхода не было, и я опасливо подошел к краю реки. Для проверки я не нашел ничего лучше, чем обычный булыжник, его и закинул в кроваво-красный водоем. С шипением и резким выбросом пара, камень расщепило на молекулы в считаную секунду.

Все указывало на то, что плыть точно не вариант, но я не унимался. Оставалась еще крохотная вероятность того, что на живой объект река влияет иначе и, набравшись смелости, я ткнул пальцем в алую субстанцию. Накативший приступ боли был такой силы, что я не смог сдержать крик и он тут же разлетелся по всей прибрежной зоне. Боюсь, меня твари на дне этого адского котла услышали, даже если у них не было ушей.

Вариантов оставалось всего два. Бежать вдоль реки налево или направо в надежде найти способ перебраться на ту сторону. Тяжело вздохнув, я поднял взгляд и увидел вдалеке двухметровый кусок моста, который выступал наружу из одного из верхних секторов Пайкса. Понятно, обрубок превратится в нормальный мост, когда придет время, точнее, когда позволит мэр. Но неужели нет способа перебраться раньше?

Только я решил двигаться направо, как услышал шорох. Долю секунды мне хватило чтобы вооружиться и повернуться к источнику, к моему удивлению, исходил он из той самой кроличьей норы откуда я вылез. Пепельно-алые волосы, аккуратно сложенные в косички, медленно высунулись из проема и заставили меня расслабиться.

— А ты зачем здесь? — без особого удивления поинтересовался я.

Ответа ожидаемо не последовало, поэтому я вернулся к изначальной идее и просто побежал вдоль берега. Сайла увязалась следом. Девчонка молча двигалась за мной сохраняя дистанцию в десять метров. Терпеть преследование молча мне удавалось ровно пять минут.

— Да что тебе от меня надо? — развернулся и выкрикнул я.

Пепельно-алая остановилась и хлопая карими бездонными глазками, склонила голову набок.

— Ладно, раз уж ты здесь, может подскажешь как пересечь этот красный поток?

Сайла вопросительно склонила голову еще сильнее.

Подумав, что девчонка реально меня не понимает я попытался объяснить жестами чего от нее хочу. Я перепробовал все, от простых тычков пальцем в сторону севера, до дугообразных движений рукой, будто бросаю баскетбольный мяч в корзину на том берегу. И, когда казалось, что все бесполезно, Иная вдруг дернулась в мою сторону и ловко выхватила у меня рюкзак. Брезгливо оттопырив мизинцы в стороны и скривив лицо, она вытряхнула оттуда все содержимое и отпрянула на несколько метров.

На берег высыпались немногочисленные патроны да пара квестовых предметов. Записки дохлого служителя точно не могли мне помочь, как и патроны, поэтому я спешно вернул их на место, но вот амулет я аккуратно взял в руку и вопросительно посмотрел на Сайлу. Она не кивала головой и не указывала пальцем, просто стояла, однако взгляд изменился.

«Амулет служителя» — отражает принадлежность носителя к ордену.

Амулет не имел никакого полезного описания эффектов и выглядел как обычный металлический медальон. Когда он выпал с дохлого метателя света, я решил, что его просто нужно будет сдать мэру за награду, как квестовый предмет. Но действия пепельно-алой говорили о том, что я ошибаюсь и в предмете скрыто нечто большее. Я пожал плечами и накинул железку себе на шею, ожидая чудесных световых эффектов, или на худой конец иконки бафа или характеристику какую, способность…

Но ничего не произошло. Нет, в бафах появилась новая строчка, но поди пойми, что она означает.

«Аура служителя»

И все. Только название. Без визуальных эффектов или описания. Я бегло пробежался по всем характеристикам, логам и вкладкам, ничего не изменилось. Запрос навигатору тоже не помог. Угадайте что он сказал? «Аура отражает принадлежность носителя к ордену.» П — полезность. Оставалось лишь проверить самому практическую пользу от странного амулета, и я вновь подошел к самому краю реки и смело ткнул пальцем в бурлящую алую субстанцию. Я зажмурился и весь сжался в предвкушении нового приступа боли и был готов высказать все что думаю о Сайле и ее идеях… но боли не последовало. Я открыл глаза и посмотрел на свою ладонь, она была полностью окутана ярким свечением. Опустил взгляд ниже и заметил, что подобной аурой обволокло все мое тело и исходит этот пульсирующий свет именно от амулета.

Особо порадоваться я не успел, потому что увидел на предмете разрастающуюся трещину, а следом и обратный таймер в логах.

145… 144… 143…

Догадаться что он означает было не сложно, и я нырнул в красный поток смерти. Осознав, что проклятая река действительно не причиняет мне никакого вреда я погреб вперед изо всех сил.

109… 108… 107…

В мутной красной субстанции я отчетливо увидел огромный глаз, который моргнул аккурат в тот момент, когда я проплывал мимо. С перепугу я сначала чуть не утонул, а потом тут же ускорился безо всякого использования рывка. У страха глаз велик, да. С этого момент я решил смотреть только перед собой. Помогло, хоть дальше я боковым зрением продолжал замечать странности, в голове старательно прокручивал мантру что все будет хорошо. У меня есть защитная аура и вообще я плыву в прекрасном бассейне. Уточнять самому себе что это бассейн из крови и кишит сотнями голодных акул я не стал.

67… 66… 65…

В голову вдруг пришло осознание того, что я не знал как далеко берег, поэтому с перепугу я прожал рывок и погреб еще быстрее. Хотя казалось это физически невозможно. Использовать «Режим Тромбли» я побоялся, ведь словить откат по пути, это верная смерть. Словить откат на том берегу, где может быть гораздо опаснее чем во втором секторе, это тоже верная смерть. Да и Вакацу ведь перебрался? А у него скорость явно ниже моих значений под рывком.

34… 33… 32…

Я вовсю проклинал себя за принятое решение и молился о благополучном исходе.

14… 13… 12…

Все мысли были сосредоточены на желании активировать «Режим Тромбли» и доплыть уже наконец, а там будь что будет. И только берег, который мне удалось заметить краем глаза, вернул мне уверенность.

Каждый последний метр давался с трудом, создавалось ощущение, что вязкость реки росла по мере сближения со спасительным клочком земли, это раздражало и замедляло, а секунды неумолимо утекали. Из красной пасти смерти я выбрался, когда таймер показывал три секунды, их я потратил, чтобы убраться от пугающей реки подальше. Только отбежав на безопасное расстояние в метров тридцать, я остановился и рухнул на колени. Выносливость убита в хлам, дебафы усталости и истощения угрожающе мигали, здоровье упало в желтую зону, и я понял, что пока плыл ничего не чувствовал. Вообще ничего. Вакуум и пустота. Мысли были, да. Но все как в тумане. А еще во время заплыва пропал интерфейс, оставив лишь таймер обратного отсчета.

Я выдохнул и попытался взять себя в руки. Осмотрел карту на предмет опасности, перенастроил навигатор на параноидальный режим и медленно двинулся на север. Пока восстанавливалась выносливость я пытался проанализировать местность вокруг и заметить хоть какой-нибудь знак, дорогу или указатель. Тщетно.

— Где этот ваш Редон? — гневно выкрикнул я в пустоту.