Проскользив под пауком, я боковым зрением заметил занесенные над моей головой массивные острые лапы и ушел перекатом. Ими он двигал еще медленнее, чем тросами-змеями. Оказавшись в метре от врага, я развернулся, готовый начать новую атаку, но меня остановили раскрывшиеся монолитные щиты.

Ага, теперь смог соорудить защиту.

Я внимательно осмотрел паука и не заметил нигде тросов-убийц. Режим защиты, значит. В этот же момент воздух перед пауком завибрировал и меня волной отбросило метров на пять назад, срезав четверть здоровья. Бросив взгляд на логи, я понял, что в режиме щитов паук излучает мощное силовое поле. И Мигель под его действием смог биться с тварью в упор? А, ну да, чему я удивляюсь.

Оценив обстановку на трезвую голову, я расслабился. Поэтому ведь паучков двое: один заманивает цель и включает режим обороны, второй атакует сзади. Профит. Но сейчас оба в режиме обороны, я могу просто стоять на расстоянии и корчить угрожающие рожи, пока команда убивает второго.

Чего они так долго? Я повернул голову, чтобы мельком глянуть, как там дела, и увидел кое-что неприятное. Паук, с которым сражался мой отряд, был перекошен, с надломленными передними лапами, кучей дыр в корпусе, но он стоял в режиме щитов и одновременно отчаянно атаковал нападавших тросами. Шестью тросами разом.

— Дерьмо, — выругался я вслух, осознав, что к чему, и прыгнул вверх, разом уворачиваясь от трех железных змей.

Еще две устремились за мной, одну удалось отбить мечом, и лишь пятая достигла цели, проткнув мне живот. Конусообразный наконечник тут же завибрировал, разрывая мне внутренности и отбрасывая на землю. Вереща от боли и разбрасывая куски тела, я вслепую обратным перекатом увернулся от шестого троса-убийцы, который проткнул землю в сантиметрах от меня. Последнего я совсем не видел и если бы не знал, что их должно быть шесть, уже бы сдох.

Выплевывая кровь, я поднял взгляд, ожидая новой атаки, но тросы втягивались обратно в корпус паука. Значит, у тебя тоже есть откат способностей, тварь. С осознанием того, что это мой единственный шанс и новой шестисторонней атаки я не переживу, я рванул вперед. Сблизившись, заметил шкалу здоровья механоида. Девяносто пять процентов. Ясно, почему отряд так долго ковыряет первого. Живучая тварь.

«Обнаружена уязвимость в корпусе» — буднично заявил навигатор и подсветил маленькую область в чреве паука.

Проанализировал результат первой атаки, молодец. Это хорошо, чем больнее ударю тварь, тем легче отряду будет ее добить.

С этой мыслью я вбежал в защитное поле и сразу прыгнул вверх, точь-в-точь как в битве с Приамом. Напролом лапы-щиты я не продавлю. Я же не колумбийский бульдозер способный помять двухметровые листы монолитной брони одной лишь силой плеча. Надежда была на то, что поле на закрывает паука с воздуха, иначе я до корпуса не доберусь.

Ответ пришел мгновенно: оказавшись над механоидом, я сразу избавился от пагубного воздействия силового поля и даже смог в полете рассмотреть его границы по колебаниям воздуха. Оно растекается от каждого раскрытого щита конусом вперед и даже на земле имеет слепые зоны. Сделав себе пометку на будущее, я ловко приземлился аккурат перед брюхом твари и колющим ударом вонзил меч по самую рукоять в подсвеченную навигатором область.

Разрез от прошлой атаки искрился и пульсировал ярким синим цветом, и я свободной рукой всунул туда шоковую гранату. Только я хотел ее активировать, как свет вдруг потух, противный треск силового поля исчез, а туша металлического паука начала с диким скрежетом валиться на бок. Не понимая, что происходит, я перекатился в сторону, спасаясь от падающей груды металла.

— Ты задолбал мешать… — начал вопить я, ожидая увидеть рядом ухмыляющуюся рожу Эстебана-спасителя, но никого не было, а позади все еще слышались звуки боя. — Дай побыть героем, — машинально закончил я фразу и полез в логи за разъяснениями.

Вы нанесли урон врагу Механоид-Паук!

Критический урон!

Расчет активации способности «Раскол»…

Успешно! Механоид-Паук уничтожен.

Я уже и забыл про эту пассивку. Кажется, это ее первое активное срабатывание. Ну да ладно. Эмоций уже не было, появилось стойкое чувство, что так и должно быть, и я ему поддался. Убил паука переростка с одного удара? Ну это ж я. Почему бы и нет. Да и не с одного, а с двух. «Тупанчмен» — засмеялся я сам про себя и расслабленно сел на траву.

Эстебан как раз оторвал последнюю лапу своего паука и активно вдалбливал ей остатки механиода в землю. Очевидно, уже мертвого, потому что Мигель в помятом экзоскелете, весь в синей жиже и крови, потихоньку ковылял в мою сторону, широко улыбаясь.

— Долго же вы, — бросил я подошедшему лидеру отряда, улыбка которого сменилась недоумением, когда он разглядел труп точно такого же паука за моей спиной.

— Даже спрашивать не хочу, как ты это сделал, — тяжело вздохнул Мигель.

— А я не хочу отвечать, — устало кивнул я.

— Ага, — буркнул лидер и присел рядом.

— Шоковые гранаты дорогие? — вдруг спросил я.

— Ужасно дорогие, — не раздумывая, ответил колумбиец, рассматривая звезды.

— Я свою потерял, но достану, если поможешь.

— Откуда? — с ноткой интереса спросил Мигель.

— Из брюха, — пояснил я и указал пальцем через плечо на груду металла.

Мигель медленно повернул голову, оценил масштаб работы и скривился в лице.

— Не, не настолько дорогие.

— Ладно, — пожал я плечами, — кажется, Эстебан наигрался. Идем дальше?

Пять минут хватило отряду, чтобы прийти в себя и забрать из каждого паука единственную вещь, которую навигаторы идентифицировали как ценный предмет: круглый оптический модуль. Ну и шоковую мне тоже вернули. Эстебан-спаситель в ответ на мою просьбу легко перевернул дохлого механоида одним движением руки, заставив меня задуматься над прокачкой силы хотя бы немного.

Здоровье каждого в отряде не превышало тридцати процентов, запасы медикаментов и еды на нуле, патроны и гранаты можно пересчитать по пальцам. На пару паучков мы отдали все, что у нас было, и даже больше. Силы были на исходе, как эмоциональные, так и физические. Даже чтобы говорить. Так в тишине и продвигались вперед в течение десяти минут, пока молчание вдруг не нарушила Лайя.

— Просвет! — радостно завопила самая зоркая из нас и побежала вперед.

Неприятно. Пусть я самый быстрый в отряде, но одновременно с этим и самый слепой. И самый глухой. И физически слабый. Сраный игровой баланс.

— Чисто, — кивнул Мигель остальным и спустя секунду вперед ломились уже все.

И вскоре остальные тоже заметили выход из леса и, сделав шаг за его границу, тут же остановились как вкопанные. Несколько секунд мы стоял раскрыв рты и не находили слов чтобы описать увиденное.

В нескольких сотнях метров перед нами гордо возвышалась огромная скала, которая больше походила на гигантский несуразный улей. Пропасть, будто ров вокруг замка, опоясывала исполинское сооружение, а через бездну раскинулись узкие бетонные мостики. От мостов в сторону леса, который изгибался вокруг горы полукругом, раскинулось небольшое безжизненное пространство из высохшей и усыпанной многовековыми трещинами земли. Не доходя до чащи каких-то десять метров, пустошь неестественно резко сменялась обильной травой и цветами, будто была отделена незримой границей.

— Это что за громадина? — нарушила тишину Элли.

— Пайкс, — уверенно ответил Мигель, сверившись с радаром.

То, что мы приняли за гигантскую скалу, оказалось кривоватой бетонной башней-городом. И это столица региона?

— Не похоже, что там кто-то живет, — засомневался я.

Судя по лору игры и типу мобов, нападавших на нас, это мегаполис будущего, но внешне он выглядел заброшенным и пустынным. Первое же, что бросалось в глаза, это отсутствие какого-либо света. Громадину, как и местность вокруг, нам любезно освещали лишь две луны на чистом небе. Ни единого прожектора, лампочки или даже гребаного факела.