Отказавшись от праздных мечтаний и сконцентрировавшись на том, что могут сейчас, братья попытались устроиться в PhantomsGames на работу. Но старшего не взяли из-за отсутствия опыта, а младшего из-за отсутствия образования. Их навыки даже не попытались оценить.

Отчаявшись Вакацу и Сато чуть было не сделали целью всей своей жизни хакнуть наглую компанию и выкрасть разработку силой, тем самым наказав за высокомерие, ну, или реализовать план Б. Найти уязвимость в защите, доказав навыки и обменять ее на рабочее место или деньги.

Братья были буквально одержимы компанией и ее разработкой, считая, что это именно то, что они искали и все остальное мусор и древность.

Через пару дней после отказа PhantomsGames анонсировали набор желающих в закрытый бета-тест и братья, не раздумывая, подали заявку. И снова пришел отказ, причем настолько быстро, что Вакацу и Сато заподозрили наличие скрытого фильтра, который автоматически отказывает всем, кто не соответствует определенным критериям. И если в случае с Вакацу все было понятно и в ответе сразу указали на возрастное ограничение «21+», то в формулировка в отказе Сато была без указания причины. Но получили они ответ в один день, в один час и даже в одну минуту.

Очевидно, фильтр не пустил заявку по какой-то причине, но какой именно братья понять не могли сколько ни ломали голову.

Тогда они вернулись к изначальному варианту хакнуть наглых PhantomsGames. Точнее не саму компанию, а лишь маленький отдел, который обрабатывает заявки на бета-тест. В результате бессонных дней Вакацу и Сато удалось получить некоторую часть поданных заявок и найти закономерность. Помимо указанных строгих критериев к возрасту, фильтр пропускал дальше лишь те заявки, в которых в графе близкие родственники стояло «нет».

Странный критерий, но на фоне эйфории от успеха братья не придали ему большого значения, легко объяснив его наличие малым количеством вакантных на бета-тест мест, всего одна тысяча. А заявки исчислялись миллионами и в числе обязательных условий был переезд в Америку в специально оборудованный разработчиками самодостаточный городок на базе бывшего университета на все время бета-теста. Запрет на любые коммуникации в интернете или с внешним миром, и все это на срок от шести до двенадцати месяцев.

Очевидно, людям без привязки к семье и родственникам гораздо проще пойти на такой переезд, и разработчики решили скрыто отделить таких, чтобы не терять время.

Сато на дурака попробовал просто переподать заявку не указывая родственников, но отказ пришел мгновенно из-за вторичной подачи. Простые люди бы сдались и смирились, но для братьев не было никаких ограничений. Жадность и появившаяся одержимость возобладали и всю следующую неделю Вакацу и Сато потратили на создание фальшивой цифровой личности для старшего брата и успели подать заявку в последний момент.

Таким образом Сато попал во второй этап отбора кандидатов, а потом в третий и четвертый и в итоге стал одним из тысячи счастливчиков. Участие в бета-тесте не только давало редчайшую возможность первым поработать с прорывной технологией, но и заработать большие деньги с последующим гарантированным приглашением на работу.

Сразу же после прохождения первого этапа отбора братья занялись оформлением всего набора фальшивых документов на созданный ими цифровой паспорт и без проблем успели в срок. Параллельно Вакацу и Сато пытались придумать способ коммуникации в обход запретам, но дальше сырых наработок дело не ушло, и старший брат уехал без готового решения, дав обещание придумать что-нибудь на месте. Как только Сато уехал, Вакацу почувствовал опустошение. Напряженные недели подготовки увенчались успехом, но что ему делать дальше он не знал.

Дни шли, а от брата не было вестей. Вакацу сутками мониторил все возможные ресурсы и каналы о новостях, слухах, сплетнях касающихся PhantomsGames надеясь получить послание от Сато, но тщетно. Осознав что начинает сходить с ума от разных мыслей и неопределенности, Вакацу автоматизировал мониторинг каналов через ботов и с головой погрузился в реальный мир, пытаясь отвлечься.

Шахматы, фехтование, кендо, теннис, го, скалолазание — Вакацу менял занятие одно за одним едва сохраняя мотивацию продолжать.

И в один прекрасный день, спустя три месяца с того дня как Сато улетел в Америку, Вакацу получил весточку. Флешку с написанными маркером инициалами брата. Внутри оказалась инструкция о том как настроить личный ограниченный выделенный сервер полного погружения, которыми PhantomsGames заполонили рынок в последнюю неделю, демонстрируя возможности технологии.

Такой личный сервер работал по оплаченной подписке и имел довольно широкий функционал кастомизации и возможностей, можно было создать себе личный маленький пляж с морем, построить замок, полетать на вертолете, искупаться в маленьком жерле вулкана, что угодно. Такой мини-рай для самого себя, все что хочешь за твои деньги. Поначалу Вакацу не понял зачем брат прислал его, ведь это оффлайн сервера, и он сам мог такой купить, но на флешке было еще кое-что. Файл который при активации создал между конкретной оффлайн комнатой и аккаунтом Сато односторонний канал связи.

Личные сервера гарантировали приватность, ты мог там убивать, насиловать, грабить, удовлетворять любые прихоти и наклонности, для каждого личный мини-рай имеет свое наполнение. Иногда не вполне законное, поэтому PhantomsGames не лезли внутрь таких комнат, пока пользователь платит.

Но хоть такие сервера и оффлайн, для оплаты, генерации локации и событий они все равно связываются с основным ядром игры. Используя эту ограниченную связь Сато создал трансляцию в конкретную комнату. Все что происходило в его аккаунте, передавалось в виде изображения, которое теперь мог видеть Вакацу.

Но только видеть и все. Отправить сообщение или поговорить с братом он не мог, как и Сато не мог открыто говорить что-то Вакацу, ведь все его логи игры обрабатываются разработчиками. Но старший брат нашел способ выкрутиться. Он буквально комментировал все что делал и зачем, будто общаясь с самим собой, но так он рассказывал брату о мире, механиках, секретах. Сато не мог наверняка знать сработала ли его задумка и когда именно, поэтому начал так делать сразу как придумал такой способ коммуникации. Постепенно это вошло в привычку и больше никого из тестеров не пугал странный чувак с мечом, каждая битва и квест которого сопровождаются монологом.

Вакацу смотрел за трансляцией игры брата соорудив в виртуальной комнате уютное место, с кроватью, диваном и телевизором на всю стену. И он не только смотрел за игрой брата. А вел запись всех секретов и лайфхаков и старался повторять его движения и приемы. Сато в свою очередь сделал упор в своей игре на раскрытии механик мира, понимая ценность информации. Вакацу понял все без слов и пояснений. Он записывал, сохранял и структурировал полученные эксклюзивные данные и накопив определенный запас начал торговать полученными знаниями на теневом рынке. Поначалу интерес был не особенно сильным, но Вакацу терпеливо ждал, ведь с каждым днем маркетинговая машина PhantomsGames разгонялась все быстрее.

От Сато младший брат узнал о механиках боя, имени, персональном оружии, скрытых характеристиках, эффективных билдах, и многом другом.

Чем больше Вакацу наблюдал за миром Инмо, тем сильнее хотел ощутить это все на себе. Он довольно быстро заметил разницу между оффлайн сервером, который использует лишь крупицы мощностей ядра и реальной игрой внутри. Даже через картинку это потрясало и заставляло кровь закипать. И главное он видел то как ведет себя брат, как реагирует, как радуется, как живет, он был в восторге и в один из дней Вакацу услышал от него фразу которую он произнес общаясь с квестовым НПС: «Знаешь, если бы меня спросили хотел бы я разработать лучший в мире доспех, или сражаться в таком доспехе и стать героем, я бы выбрал второе. А ты?»

Не факт, что Сато обращался именно к брату, но Вакацу воспринял это именно так. Он перевел слова брата как сообщение себе: «Зачем нам быть разработчиками этой игры, если мы можем добиться своих целей внутри?» И тогда он вновь вспомнил старую мангу про беспомощного мальчика, что создал бессмертного робота и спас мир и понял. Цифровая личность в Инмо и есть бессмертный робот, и не обязательно создавать его самому чтобы использовать. Загоревшись идеей покорить Инмо вместе с братом Вакацу изменил приоритеты.