Как только принял это решение, сразу полегчало. Интуиция?

Сатико очнулась на больничной койке. События прошлого дня промелькнули в одно мгновение. Свадьба в доме Накагава, Гэндзи, нотка грусти после его ухода, маньяк, отчаянье и… Он пришел, она точно уверена, что именно Повелитель Зверей вытащил ее из передряги. Кто бы мог подумать, что психически нездоровый человек мог появиться на семейном торжестве не самого слабого клана и натворить такое!

Но прочь рефлексию и пережевывания о случившемся. Сатико как профессиональный солдат знала, что надо меньше думать о прошлом и идти вперед. Иначе страх и сомнения могут сослужить плохую службу. Так, что у нас по уставу? Ранение. Значит надо постараться узнать какой ущерб нанесен организму. Посмотрела вокруг, в палате одна, медсестры нет, аппараты жизнеобеспечения не подключены. Значит состояние не опасное, уже хорошо.

Тело болит, но и это неплохо, верный признак того, что все на месте и позвоночник цел. Несколько ран умело забинтованы, но скорее всего пустяк, современная медицина с травами справляется на раз. Визуальный контроль — руки, ноги на месте. Хмм… получается все в порядке? Но что-то свербит. Ага, вся голова забинтована, помню он же гад нос сломал, губу разбил… Но опытный боец внутри девушки понимал, что даже из-за таких травм так не бинтуют. Может нужна была пластика?

С другой стороны особых повода для беспокойства нет. Все-таки для одаренной такого ранга заживление — дело времени. Это руки-ноги не отрастут, а если все на месте значит скоро поправлюсь. Надо только не лениться и чаще прогонять магию по телу. Такая рекомендация весьма распространена в среде магов, давно подмечено что магия — лечит! Прерывая оптимистичные мысли, в комнате раздался осторожный стук в дверь.

— Госпожа, к вам посетитель, вы разрешите ему войти? — миловидная медсестра заглянула в палату. Хмм… кто бы это мог быть? Неужели Гэндзт непроизвольно радостно забилось сердце девушки.

— Конечно пусть войдет, — Сатико присела, занимая выигрышную позу и с надеждой посмотрела на вход. Это был не Повелитель Зверей…

В палату вошел смутно знакомый грузный мужчина. Это же Григорий холод! Сатико его с первого раза не признала, виделись всего один раз и тогда он был в плохо сидящем на его грузной фигуре костюме. Выглядел откровенно нелепо. Нет все было подобрано отлично. Только вот слишком заметно, что этому человеку гражданская одежда совсем не к лицу. А вот сегодня он смотрелся по-настоящему, органично.

Оружие конечно нет, но по петлям и встроенным прямо в боевой костюм кофрам видно, что на улице он вооружен до зубов. Скорее всего мастер- универсал. Чем владеет? Сатико опытным взглядом оценила амуницию вошедшего. Определенно холодное оружие, так как из боков торчат пустые ножны, несомненно от пары кинжалов, петля предположительно от какого-то дробящего оружия.

Многочисленные карманы, тут явно еще минуту назад покоились гранаты и магазины к автоматической винтовке. Подмышкой тактическая кобура от пистолета, пустая естественно. Защитные артефакты оставили при нем, непонятно что это, но веет от них силой. Однако скорее всего воин имел не только магические щит, но и атакующие игрушки древних. Ну и сама броня! Легендарные доспехи элитных воинов Северной сверхдержавы.

Есть мнение, что Корпус заказывает свои латы у мастеров Российской Империи, но понятно, что те поставляют в чужую страну не самое лучшее. А вот воевода Холод носит явно что-то эксклюзивное. «Берсерк» или «медведь»? Где интересно он раньше служил? Сатико мало того, что была фанаткой воинского искусства, так еще и сильно интересовалась родиной покойной матушки.

— Как вы госпожа? — склонился в поклоне суровый воин и как-то странно посмотрел на забинтованное лицо.

— Все замечательно, — коротко ответила Сатико, смущенная вниманием неизвестного мужчины. Это явно не интерес к ней как к девушке, пожилой воевода отчего-то смотрит на нее как на любимую племянницу или дочку друзей…

— Простите меня за случившееся, — неожиданно выпалил Григорий.

— Эмм…, - девушка растерялась, абсолютно не понимая, что происходит, — Насколько я знаю виновник наказан, а все причастные арестованы.

— Вина моя в том, что не поторопился. Если бы успел рассказать все и сразу, может такого бы и не случилось, — опустил голову не на шутку расстроенный Холод.

— Ну все в порядке, Григорий, — оптимистично заявила Сатико, — Раны не опасны для жизни, да и на мне все быстро заживает.

— Прости меня, госпожа, — тем не менее упорствовала воевода.

— Да что с вами? Я же говорю все в порядке, тем более вашей вины тут нет! — ситуация стала немного бесить вспыльчивую латницу.

— Эгхмм…, - Григорий собрал вволю кулак и как истинный воин рубанул с плеча, — Тот паршивец, Константин Брюхов применил запрещенную технику «юлгун». Она практически неопасна для сильного одаренного, от плетения могут погибнуть только дети. Однако магия оставляет неизлечимые шрамы, как узлы вязаной сетки на коже. И я мог предотвратить произошедшее, точнее говоря ваша бабушка отправила меня сюда защитить вас от врагов рода.

— Черт! — не нашла слов Сатико, пораженная новостями. Настоящих воинов, конечно, украшают шрамы, но становиться уродкой, еще даже не полюбив по-настоящему? Девушка поверила воину сразу. Уж слишком удрученным он выглядел. На щеках железной воительницы невольно появились слезы.

— Прости госпожа, — еще раз повинился Григорий, а девушка неожиданно заплакала навзрыд.

— Хлип… хлюп… а почему ты сказал, что мог помочь? Ты знаешь этих людей? — нашла в себе силы спросить Сатико, вместе с досадой и горем, в душе начинал зреть гнев.

— Госпожа, это враги клана Морозовых, они в столице из-за вас. Род Салтыковых, когда-то были нашими верными слугами, но уже несколько веков они, как оказалось, злейшие враги. Действовали тайно, исподтишка, исподволь подтачивая силы своих покровителей. А сейчас ваша бабушка осталась единственной живой представительницей правящей семьи, — начал рассказывать воевода.

— То есть они пытаются устранить всех Морозовых? — уточнила Сатико, — Но ведь моя мать изгнана, а я незаконнорожденная, зачем им бастардка?

— Вы обратили на себя внимание, когда смогли выполнить «Вьюгу» четвертого круга. Во все времена это служила доказательством принадлежности к правящей фамилии боярского рода Морозовых, даже более весомым чем генетическая экспертиза. Ведь можно быть Морозовой по крови, но важнее быть ей по духу! — последнее предложение Холод произнес как заклинание.

— И что теперь? — потеряно спросила Сатико.

— За Вами охотятся, ваш друг Гэндзи уничтожил младшего из братьев Брюховых, но есть старший. Эти парни верные псы Салтыковых, кровавые маньяки, «мясники». Но контролировать их работу прибыл лично Андрей Салтыков, второй наследник. Он сейчас в казематах Корпуса, но думаю скоро освободится, по факту доказать его вину невероятно сложно. Но его люди здесь, как и Василий Брюхов. К тому же мне прислали весточку о том, что в Империю выехал его кузен Анатолий Салтыков, а с ним до полусотни гвардейцев, — быстро, по-военному дал расклад Холод.

— И на что рассчитывают эти придурки? В Корпусе им меня не достать! — презрительно усмехнулась Сатико.

— Это так, госпожа, — подтвердил воевода, — Но невозможно всегда прятаться за чужой спиной, а племянника Салтыковых не зря прозвали Бульдогом, он хваткий и цепкий, будет терпеливо ждать вашей ошибки, год, два…

— Вот же твари! — расстроилась Сатико, понимая что против клана ей не потянуть. Подставлять семью отца не хочется, а ее одну и вправду рано или поздно убьют. Тут и корпус не поможет.

— Госпожа, не отчаивайтесь. Боярыня Морозова предлагает вам поселиться в Северных Пределах, там не рискуют появляться даже гвардейцы императора, не то, что жалкие Салтыковы, — с гордостью поведал воевода.

— Хмм… у меня встречный вопрос, за что изгнали мою мать?