— Они твоя семья. Думаешь, так просто отмахнуться от этого?

— Я же отмахнулся, — горько хмыкнул Каин.

Возглас удивления прервал их диалог. Эриолин смотрела на эхо, которое подлетело к ней и ярко засветилось золотистым светом.

— Это же… — не веря своим глазам, прошептала богиня.

— Эри-и-и! — пропищал Зар, и обнял за шею Эриолин.

Яркая вспышка света озарила комнату. Души кружащиеся под потолком, выдохнули с облегчением и исчезли. То, что Элька считала высохшими венками на стенах, превратилось в пышные соцветия. Сами стены стали светлыми, появились окна с цветными занавесками. Изменилось абсолютно всё, а посреди комнаты стояла и хлопала ресницами Эриолин, в которой больше не было тьмы.

— Но, как? Это же невозможно! — удивлённо посмотрела на всех по очереди богиня. А затем, она испуганно глянула на Каина: — Зачем?! Она же их убьёт!

— Нас что ли? — раздался голос Геолина, вышедшего из камеры.

— Не получится, — хмыкнул Гайорин. — Думаешь, Тьма раньше не пыталась этого сделать?

— Братишка! Ну ты даёшь! — воскликнул Гео и обнял Каина, похлопав того по плечу.

— Удивил, так удивил, — улыбнулся Гай. — Правда, Тьма удивилась сильнее, когда её Свет уволок, — он подмигнул Элине.

— Стоп! — подняла руки Элька. — По очереди и не так быстро!

— Так мы и говорим по очереди, малышка, — улыбнулся Гео.

— И вроде не частим, — поддержал его Гай.

Смех кота, заставил всех замолчать. Видимо, они впервые слышали такое, поэтому удивлённо посмотрели на Эша. Но тот сделал вид, что смеющиеся коты, это нормально, а затем выдал:

— Вот теперь, Эль, мы объявили войну Тьме.

Боги переглянулись и лишь пожали плечами. Близнецов это не испугало, Эриолин поняла, что теперь её ничего не страшит, и на уловки Тьмы она не попадётся. Только Каин задумчиво смотрел в сторону окна. Вопрос Эша, почему Тьма так действует именно на него, не выходил из головы.

— Неожиданно. Но, теперь хоть Силу на иллюзию тратить не придётся, — хмыкнула Элька и добавила: — Рано или поздно, это произошло бы, — махнула рукой девушка. — Зар, а как ты смог Эриолин вновь светлой сделать?

— Све-е-ет Созда-а-ателя, — пропищал малыш, и опустился на плечо Эльки. — Уста-а-ал я.

— Отдыхай, — улыбнулась Элина.

— Что с Тиарином делать будем? — задала вопрос Эри. — Может эхо сможет и ему помочь?

— Не-е-е, — тихо отозвался шар, — Тиару нужна Тьма. Он так считает.

В комнате воцарилась гнетущая тишина, которую нарушил Эштиар.

— Позже придумаем, что с братцем вашим делать, — сказал кот. — Вы бы о созданиях своих подумали. Угадайте, на ком Тьма будет злость вымещать?

— Она так не сделает! — ужаснулась Эриолин, и её поддержали близнецы.

Несмотря на то, что кроме Каина и Тиарина, никто не создал существ, но они все помогали братьям. И сейчас слова кота, стали для них потрясением.

— С этими всё понятно, — фыркнул Эш. — Одна с Тьмой была не долго, двое, вообще с ней никогда не были. А ты чего замер, как истукан? — обратился он к Каину.

— Почему Тьма так действует только на меня? — задумчиво пробормотал бог, и все уставились на него.

— Ты первый, кого она нашла? — высказала предположение Эри.

— А может, ты дольше всех с ней находился? — поддержал разговор Геолин.

— Нет, — покачал головой Каин. — Вот ты, Эриолин. Она же спрашивала твоего согласия?

— Конечно! — сказала Эри.

— Уверен на все сто, что и Тиарина она спросила, — хмыкнул бог. — Да и Элину, сколько обхаживала, но так и не смогла ничего сделать. Так почему я?

Вопрос повис в воздухе, но тут пропищал Зар:

— Душа-а-а.

Элька в шоке открывала и закрывала рот. То есть, Тьма это душа Каина?! Она ошарашенно уставилась на бога, который не менее обалдевшим взглядом смотрел на эхо.

— Что значит душа, Зар? — тихо спросила Элина.

Вздохнув, золотистый шар открыл глаза, и устало прошептал:

— Жизнь дала, его душа. Оставил частичку.

— Но, это же… — начала Эриолин.

— Возможно, — перебил её Каин. — Заразу же мы создали, а в нём частички душ каждого из нас.

— Кто так над эхом поиздевался? — засмеялся Гай.

— Не эхо-о-о, — пропищал шар, — Зара-а-аза!

— Извини — извини! — быстро заговорил Гайорин.

— Всё. Будем разбираться с проблемами по мере их поступления! — произнесла Элька. — Сейчас идём спасать вирату, они же не виноваты, что бог им такой попался! Хорошо, что хоть безликие в безопасности.

— Искорка, не наглей, — протянул Каин.

— Ой всё! — воскликнула девушка.

Эш тихо захихикал, близнецы его поддержали, Эри старалась не смеяться, а Каин вздохнул и открыл портал к вирату.

В пещере рядом с источником, где капала в небольшое озерцо светящаяся вода, стояли двое. Тьма яростно смотрела на Свет, прожигая взглядом, готовая броситься и растерзать. Но мужчину не особо волновала ярость Тьмы, как и её красноречивые взгляды.

Свет наблюдал за Тьмой уже многие века. С тех самых пор, как Каин привёл её в мир. И хоть она была озлоблена и капризна, Свет не мог перестать любоваться этой потрясающей женщиной. Осталось придумать, как её угомонить. Ведь к такой как она, просто так не подойдёшь и не скажешь: «Эй, красотка, бросай всё и пошли со мной!»

— Не хмурься, — хмыкнул Свет, — морщины появятся.

— Что-о-о?! — взвизгнула Тьма. — Какие морщины? Как ты смеешь?!

— Ну же, милая, успокойся, — лениво протянул мужчина, скривившись от её визга. — Ничего страшного не произошло. Ну, посидим тут немного, поговорим. Боги пока что свои семейные проблемы решат быстренько.

— Ты издеваешься? — прошипела Тьма. — Немедленно уйди с дороги!

— Извини, но эту просьбу я выполнить не смогу, — вздохнул Свет. — Нечего тебе там делать в таком нервном состоянии. Вот успокоишься, начнёшь мыслить разумно, тогда и отпущу.

Задохнувшись от такой наглости, Тьма бросилась с кулаками на мужчину. Свет только хмыкнул и точным движением уложил девушку на лопатки. Нависнув сверху, он завёл её руки над головой, удерживая за запястья.

— Прекрати! — прикрикнул он на Тьму. — Ты заигралась! Думаешь, что можешь прийти в любой мир и уничтожить его?

— И кто же меня остановит, ты? — она рассмеялась прямо ему в лицо. — Я уничтожу все миры, которые он создал!

— Зачем? — печально глядя в её наполненные ненавистью глаза, задал вопрос Свет. — Что тебе это даст?

Но Тьма замолчала, и отвернулась в сторону, не желая продолжать разговор. Зачем? Чтобы отомстить Создателю. Что ей это даст? Власть над собственной жизнью. Возможность быть собой. Только как это объяснить Свету? Добрячок Свет всегда правильный, его все любят, везде ждут. Он этим и пользуется. А что осталось ей? Прозябание в пустой пещере?! Не бывать этому!

Тьма расслабилась, делая вид, что успокоилась и не сопротивляется. Тогда мужчина встал, помогая ей подняться. Она так же молча подошла к каменному алтарю и уселась, всем своим видом показывая, что ей всё равно. Свет по-прежнему не сводил с неё настороженного взгляда.

Они просидели молча в этой пещере целый день. Но когда на небосводе появилась первая звезда, Тьма победно усмехнулась. Теперь Свет не сможет ей помешать! Она подошла к мужчине, стоящему около выхода и приподнявшись на носочки, поцеловала того в щёку со словами:

— Жаль, что всё сложилось именно так. Может быть, в другом мире, в другой жизни…

Он удивлённо посмотрел на неё, а в следующий миг упал на каменный пол. Тьма хмыкнула, взирая на лежащего мужчину и переступив через него исчезла. Свет поднялся и тяжело вздохнул, глядя вслед, невероятно прекрасной и притягательной женщине. Глупенькая, она до сих пор не поняла, что вся её боль и ненависть, ей не принадлежат.

Мир Элины. Милтания. За день перед битвой.

Ранмир Виленд с ненавистью смотрел на мерзкого ухмыляющегося старика. Сенатор Бранд был самым жадным и старым интриганом в Милтании. Именно за него хотели выдать замуж Шелли. Сейчас же, Ран с трудом сдерживался, чтобы не убить эту мразь на месте.