– Понял… А ты?

– А что со мной?! Я такая же! Так что если предашь…

– Понял ещё раз! Не волнуйся! У нас с тобой вся жизнь впереди, чтобы ты поверила мне.

– Ага. Жизнь. Ты, Юрий, это…"сопли не жуй"! – ввернула Наследница одно из земных выражений. – Сейчас самое главное происходит здесь, а остальное – только для выживших.

Наконец солнце зашло и резко, без предисловий на небо выкинулись два багряных шара. Здравствуйте, Кровавые! Вот и свиделись!

Все замерли, сканируя пространство усиленным ягодами шува взглядом. Белёсая на фоне тьмы дымка стала образовываться на стене замка метров в двадцати от "ловена".

– Опасность на десять часов! – закричал, от волнения забыв, что в этом мире до часового циферблата ешё не дошли.

Народ непонимающе посмотрел на меня и я, поняв свою ошибку, быстро исправился:

– По левую руку зарождается Серая Пелена!

Такой посыл поняли все и заняли позиции, повернувшись в сторону надвигающейся угрозы.

– Ты видишь?! – закричала Тиусса. – Я – нет!

Не успел ответить, как подобное стало проявляться и с другой стороны.

– Вижу! Справа тоже начинается! На площадке стены с двух сторон от меня предполагаемая опасность!

– О! Вижу Пелену слева от Тени! – с азартом проговорила Леррия, показав на полностью оформившееся облако.

– А другое видишь? – спросила напряжённо Наследница.

– Нет.

– Значит, Юрий до полного формирования их чует! Слушаем, что он говорит!

Дальше для разговоров не оставалось времени. На нас полезли и Ладони, и Ежи, и эти грёбаные, быстро движущиеся Змеи. Тело полностью перешло на рефлексы, отбивая наседающих Серых Тварей. Несколько часов махали железом без передышки, отстаивая свой пост и не давая прорваться Серым к воротам Заднего двора. В промежутках между взмахами меча в голове всплывал вопрос: "Почему только так можно им попасть в замок, а не минуя наши милые свербы? "Ответа на него не находил, а спросить было некогда – все слишком сосредоточены на бое.

Всю ночь отбивали то тут, то там появляющиеся пятна Серой Пелены. Под утро пришло облегчение в виде затишья. Хотя какое там утро! Солнца нет и лишь свинцовый тягостный мрак сменил ночную красную беспросветность.

– Ждём замену, но не расслабляемся! – устало выдавила из себя Бейлла, вытирая тряпкой меч.

Пополнение во главе с Даххой пришло быстро, сменив нас на посту.

Мы переместились в Главную башню и умывшись рухнули без сил на разложенные соломенные тюфяки.

– А ты молодец. – произнесла Тиусса, засыпая. – Не был бы семенником… Хотя какой ты семенник? Ты…

И раздался храп не успевшей договорить защитницы. Хотел ей ответить на такое, но сам вырубился от усталости.

Три последующих дня, точнее – три ночи, не отличались от предыдущих – рубили, кололи, стреляли. Байун реально оказался нужным человеком, способным из‑за наших спин наносить серьёзный урон и спасая зады передовой линии защиты. Против Ежей, вообще, был незаменим, отбрасывая арбалет и отважно тыкая их длинным копьём. Вроде невзрачный маленький человечишка, а пользы от него не меньше, чем от нас четверых. И куда подевалась робость! С озорным оскалом и блеском в глазах бился так, что приходилось его даже осаживать!

Пятая ночь… Сменив отряд Даххи, потерявшей из‑за раны одну из своих, мы заняли позиции. И тут началось! Со всех сторон стало появляться сразу по несколько облаков Серой Пелены и Твари с остервенением лезли на "ловен" даже не пытаясь уворачиваться от наших мечей. Давят массой, гады!

Калейдоскоп из нахлынувших врагов сбивал зрение и мы били уже по наитию, только предполагая, где может оказаться та или иная Серая Тварь.

Громкий вскрик. Серая Ладонь, вцепившись в плечо Леррии, выдернула её из спасительной арки сверба. Бейлла моментально среагировала и кинулась на выручку, оголив свою позицию. Дура! Теперь две пустых арки одновременно! И… Я тоже дурак! Кинулся на помощь Наследнице, успев крикнуть Баюну:

– Арбалеты в руки и все дырки прикрываешь!

Услышал он меня или нет – даже не посмотрел. Почти добежав до Бейллы, понял, что помочь ничем не могу. Она отбивалась из последних сил вместе с раненой Леррией.

Черт! Что там Егор говорил? "Кукловоды" Тварей в Серой Пелене! Метнулся назад, выхватил из рук ошарашенного Байуна арбалет и метнулся в серую дымку.

Так! Мозг работал со скоростью курьерского поезда. Значит, самая опасная Горгона‑Мумия! Вижу извивающееся тело, облепленное шевелящимися лентами – это она! На выдохе стреляю ей в голову. Попал! Минотавр… Стоит себе бычок, Ежами кидается! Молодец, Берец! Точно охарактеризовал – не перепутаешь! Подбегаю и бью его промеж рогов. "Хороший" удар – меч сломан, а Тварь просто махнула головой, отходя от лёгкого нокдауна. Потом Минотавр наклонил голову и стал переть, метя рогами в моё бренное тело. Резко отскочив в сторону, я оказался у него за спиной и подпрыгнув, схватившись за мощные рога и изо всей силы двинул ногами под основание черепа великана. Чуть руки себе не оторвал, но оно этого стоило – внутри Серого что‑то хрустнуло и он завалился беспомощно дергая короткими ручками в агонии.

Ай да я! Остались Серые Ладони! Подобрав обломок меча, я подскочил к этим "пауко‑черепахам" и по очереди вставил железо в их хрупкие панцири. Готово! Всего секунд тридцать и Пелена рассеялась, но облегчения это не принесло – ещё три облака были рядом с жаждой убить Бейллу.

Снова метнулся к "ловену" и отобрав уже у, в конец охреневшего от моих действий Байуна, копьё, ринулся в ближайшую к Наследнице Пелену.

Резкий взмах в сторону – голова Мумии пробита! Не дожидаясь её падения, перехватив поудобнее древко, всаживаю остриё копья в глаз Минотавру! Отдыхай, "говядина"! С Ладонями покончил легко – тупы и беззащитны они, пока их Пальцы дело делают.

Третья Пелена… Всё "как по маслу" – никого не оставил в живых!

Подбегаю к Бейлле стоящей на одном колене, но не выпускающей меч.

– Солнце! Ты как? – озабоченно выкрикиваю, помогая ей подняться.

– Ладонь плечо хапнула, но жива!

Действительно! Из рукава её разодранной в лохмотья кожаной куртки сильными толчками бьёт кровь. Быстро наложив жгут из собственного ремня, останавливаю её и перевожу взгляд на Леррию. Всё грустно. Тело воительницы погребено под сдувшимся Ежом, пронзённое несколькими ядовитыми иглами. Не спасти…

Тащу пытающуюся потерять сознание Бейллу к свербу. Нас встречают злая Тиусса и с трудом стоящий на ногах Байун. Его лицо заливает кровь.

– В колокол звони и флаг помощи поднимай! – кричу я Защитнице, пытаясь уложить вырубившуюся Бейллу.

Слава богу! Те четыре пятна Серой Пелены были последними на ближайший час и помощь подоспела вовремя, а не то сгинули бы все…

Вместе с Тиуссой, матерясь и переругиваясь дотащили Бейллу и Байуна до Главной башни, где им оказали первую помощь, смазав раны "скулзовым мёдом".

Кстати, о нём! Пусть обожжённый бедняга и умер, не дождавшись его вызревания, но мазь была опробована на небольших травмах и эффект превзошёл все ожидания – порезы, раны и ожоги затягивались на глазах! Стопроцентная быстрая регенерация! Так что, Ту'санру за этот рецептик можно смело ставить памятник в знак благодарности… Ну и мне, если разобраться, заодно!

Откуда ни возьмись появилась Раулла.

– Что с Наследницей? – озабоченно спросила она у Тиуссы.

– Жива. Рана несерьёзная по нынешним меркам – "медок" быстро восстановит. А вот Тень… Он может спокойно в Серую Пелену входить и развеивать её!

– Правда? – обратилась Правая ко мне.

– Да. – не стал я отговариваться. – Чуток дай отдохнуть, пока затишье и пойду её "гасить" по всему замку.

– Чего надо?

Вот за что люблю Рауллу, так это за прагматизм. Не стала научными изысканиями заниматься, типа откуда умеешь и как там внутри, а просто предложила помощь в решении задачи.

– Топор мне нужен, родная! Большой и тяжёлый! А также отряд за спиной с охапкой заряженных арбалетов! Немного вздремну и готов к обороне!