-Ловен? Это что?- удивился я непривычному слову.

-Видел башенки на стенах и на Птичьей?

-Ну да! Странные такие! Словно взвары и вино пить там вечерами собираются на Сестёр любуясь.

-Ага! "Вино"! - передразнила меня Леммия.- Нет. Там разливают что-то более крепкое- кровь свою и Серых Тварей! Знаешь, что такое "ловен"?

-Нет. Откуда?!

-Это самая большая золотая монета! За пяток ловенов, можно железа купить столько, что на пару сезонов ковать хватит, да ещё и на провиант и кристаллы останется!

-Неплохо! Мне б таких полные карманы! - я с жадностью впитывал новую информацию, так как к деньгам до этого не имел никакого отношения.- И почему эти башенки "ловенами" зовут?

-Вообще-то, правильно называть их свербами, но они круглые как монеты, также там  жизнь свою продают и славу бойцовскую покупают- поэтому и прозвали их воительницы "ловенами", как самое ценное на чём можно оказаться!

-Точное прозвище!- улыбнулся я.

-А то! Кто рядом со смертью - всегда точно подмечает!

-Слушай, Леммия. Как-то нехорошо мы вчера с тобой начали…- сделал очередной "виток"  примирения.- Ты наговорила лишнего и я тоже… Просто на "семенника" обиделся. Ненавижу, когда меня так называют. И за "дырку" прости отдельно! Поверь- грубить старшим, а тем более заслуженным людям не в моём обычаи.

-Ладно. Забыли оба! Хотя, чувствую, ещё не раз поругаемся!- по доброму глянула на меня старушка.

- Что там сейчас наверху? Ты же всё знаешь с твоим-то опытом!

-Плохо там…- горестно вздохнула Леммия, напомнив этим вздохом Таруна.- Все воительницы и Гостьи из Школ расположились либо по свербам, приманивая Серых Тварей своими душами, либо по замку группами бегают, уничтожая Проколы. Крови там сейчас немерянно. Бьются с маленькими перерывами, что Пелена устраивает. Этот Набег особенно тяжел- пополнения в Кнара не дали и приходится отбиваться малыми силами. Обычно на "ловенах" по пять человек стоит, теперь же по четыре, а где и по три Защитницы вперемешку с молодняком. Тоже самое и в замковых группах. Не припомню на своём веку такой малочисленный гарнизон… Отобьются ли?

-Отобьются! Точно тебе говорю!- с уверенностью ,которой и сам не чувствовал,проговорил я.- Видел я ваших воительниц! Одна только Владетельная с Ниррой чего стоят! Да и Ввейда, когда злая сама всю Серую Пелену может без меча запинать! За остальных не берусь говорить- не знаю, но, думаю, что Кнара не место для слабосильных!

- Это верно!- приободрилась старуха.- Нашим девкам равных нет! Чай не в столице жопу наедают!

-Ага! И красивые все! Ну… почти все.

-Это ты Владетельную нашу вспомнил?- с укором в голосе произнесла Леммия, заметим мою заминку.- Так она ещё от мокрянки степной не отошедшая! Скоро, как только её увидишь- сразу "слюни пускать" начнёшь! Поверь! Более красивой женщины и в остальных землях не сыщешь! Первый на "ночной площади", принарядившись, будешь искать  внимания, когда время Брачного Ложа для неё наступит!

-Это вряд ли! Не моё это женщин на площади завлекать! Не привык я так!

-Ну-ну… Сильно захочешь и на Птичью башню заберешься!

-Ладно… Давай про это не будем. Спать надо, пока дети дают!

 Потом не раз и не два мы вели с ней и присоединившимся Таруном задушевные разговоры. Спорили, даже ссорились не сильно, но удовольствие от этого общения получали все, а я ещё опыт и бесценные знания.

С мужской частью населения тоже отношения наладились.То ли драка в спальне то ли проведённые мною игры и весёлые "подколки" Левого сделали своё дело, но чужим я уже больше себя не ощущал. Люди на самом деле оказались хорошие. Немного наивные- это да, но как на "меньшинство" на них смотреть больше не получалось! Жизнь налаживалась! Не знаю на какой день "заточения" вдруг раздался мерзкий протяжный вой!

Народ радостно засуетился.

-Ну что ж!- уже по-приятельски хлопнула меня Лемма.- Выстояли наши там! Вот и труба зовёт на свежий воздух! Молодец! Поздравляю с первыми пережитыми Кровавыми!

-И тебя Леммия поздравляю! Дай Сёстры, с не последними! -поклонился я старой воительнице.- Ты уж не держи зла, если что не так, и особо меня перед Владетельной не ругай. Сам знаю, где дурак был и постараюсь исправится!

-А с чего ты взял, что к Селле докладывать побегу?- притворно округлив глаза спросила Леммия.

-Так ясно же всё! Сколько раз ты на мои странные вопросы отвечала ни капли не удивившись? Даже не спросила ни разу откуда я такой неуч взялся. Значит что? Только одно- рассказали тебе про меня всё! Это могла сделать либо Владетельная, либо Правая после её приказа. В бестолковой болтливости они замечены не были, значит дали информацию  с одной целью- проследить и сделать выводы. Скажи? Наверху ко мне кроме Ввейды тебя приставят или кто-то ещё появится?

-Тьфу ты, задница рыхова! И давно меня "раскусил"?

-Так почти сразу! Шпионка из тебя никакая!

-Я тут… А ты?!!!- уязвлённое самолюбие старушки искало выход.- За дуру держал?!!

-Нет! Как ты могла так подумать! Была бы дурой- просто бы не общался! И спасибо тебе от всего сердца за науку и мысли умные! Если не побрезгуешь- заходи "на кружечку" к нам с Левым, когда в замке дела уладим! Мне с хорошим человеком приятно всегда поговорить! А то, что не сказал сразу… Ну так и тебе и мне спокойнее было!

-"Спокойнее" ему!- ворчливо продолжала переживать свою неудачу Леммия.- Ладно! Зайду! Но только что б со всем почтением ко мне, а не так как тут в убежище!

Я обеззаруживающе улыбнулся, расставив руки:

-Всенепременно!

-Врёшь ведь... А всё равно зайду!

Разговаривать больше было не о чём, да и время собираться на выход.

Тарун и Леммия откупорив двери и приведя в порядок толпу вывели всех наружу.

Работы предстояло много! Полуголодная скотина жалобно мычала и визжала  в хлеву, кругом порушенные ограждения и лужи крови.

Виднелось несколько неубранных тел Защитниц и множество останков Серых Тварей.

Несмотря на долгожданное солнышко никто не стал наслаждаться вновь приобретённой свободой, а все как один, под чутким руководства Таруна, принялись за дело! Даже дети! Я тоже не стал исключением.

Кровавые Луны закончились и настало время жить!

5. Новобранец Кнара.

Селла-Орр-Кнара тупо смотрела на еду поставленную перед ней. От усталости есть не хотелось совсем. Пить… Только пить!

Чёрное, осунувшиеся лицо не выражало никаких эмоций. Болело всё- натруженные мышцы от постоянного махания мечом, покрасневшие глаза, не знавшие сна больше суток, раны под свежими повязками. Но главная боль была в сердце. Столько потерь ! Завтра… Всё завтра… А сейчас очередной кувшин вина и спать!

Не раздеваясь, по привычке сжимая оружие Селла встала из-за стола и завалилась на кровать. Снов не было - только усталость на грани забытья.

Резко открыла глаза. "Проспала нападение!"- панически встрепенулась Селла, шаря рукой в поисках брошенного меча. В голову пришла здравая мысль, что всё закончилось и это просто пробуждение! И так каждый раз после Кровавых Лун! Не впервые, но ничего не меняется- несколько ночей она ещё будет "воевать'!

Первое утро- самое тяжёлое. Тело, не говоря уже о голове, ещё в горячке боя, но ждут дела другого рода- мирные и скорбные. Подсчитать потери, организовать восстановление замка после боёв- всё требует сил и нервов.

-Правую Руку и Левого ко мне! - громко приказала Селла, плеснув холод колодезной воды на лицо и отгоняя остатки сна.

Вошли оба. Нирра, уставшая не менее чем её Хозяйка- тоже вся перебинтованная и измождённая. Левая Рука, несмотря на возраст сейчас  казался бы моложе их обеих, если бы не многочисленные морщины от навалившихся забот. Многое… Очень многое пострадало в Кнара во время такого жестокого Набега. Таруну сейчас не позавидуешь!