– Есть такое… Сейчас мысли в кучу сложу и попытаюсь объяснить.

Мы прошли в её покои, молча поужинали и она снова задала тот же вопрос.

– "Мутный", какой‑то, этот Алехандро. – начал я, – Первое, что сразу мне не понравилось – его взгляд. Обычно простые люди в такой ситуации теряются, а он спокойно всё рассматривал, оценивая обстановку, как хороший солдат. Говорит, что не знает языка, но прислушивался к разговорам так, будто понимает о чём переговариваются.

– Может, просто такая собственная реакция на новое?

– Вероятно и такое, но он говорит, что провёл несколько месяцев в рабстве, а вид не изнемождённый! Не может человек быть таким "гладеньким” на изнурительных работах и голодном пайке. А руки? Ты видела их? Ни одного мозоля от лопаты, но костяшки при этом, набиты как у заправского “рукопашника”, а он говорит, что по жизни бумажками занимался. При тяжёлых сельскохозяйственных работах быстро бы нежные ручонки кровавыми волдырями покрылись. И последнее… Я попытался его просканировать своим даром и ничего не увидел! Совсем!

– Думаешь, что прислали Серые? – встревожилась Селла.

– Серые или Торрг… Или все сразу. Не знаю… Вполне вероятно, что наговариваю на человека.

– Спроси своего Ту'мора. Может, он ответит?

– Сейчас попытаюсь

Без всякой надежды на диалог, я кинул мысленное сообщение:

– Элемент Ту! Важный вопрос! Срочно нужна информация!.

Вопреки моим опасениям, ответ пришёл практически сразу.

– Энергии мало. Латаем разрушенное Серыми, – раздался слабый голос сквозь сильные помехи, – Разговоры отложим на потом.

– Недалеко от Кромки появился иномирец. Он пришёл по твоему каналу? – не сдавался я.

Тишина. Потом, неожиданно окрепшим голосом, Ту'мор переспросил:

– Подробности?

– Появился человек из моего мира! Вызывает подозрения.

– Через обе Кромки проход невозможен ещё с неделю. Все ходы заблокированы. Я не вижу на карте своей ответственности ничего нового. Где он и в каком состоянии?

– Состояние плохое. Находится в Кнара.

– Я просканирую все вероятности появления иномирца от самой Земли, но для этого нужно время. Пока ничего не принимайте и усильте охрану. Отключаюсь…

– Ну? – нетерпеливо спросила Владетельная, как только я отмер.

– Страннее и страннее… Говорит, что нет его. Обещал разобраться и советовал усилить караулы.

– Поняла. Двойные дозоры на "ловенах" и парочку человек около двери Алехандро. Нормально будет?

– Тебе виднее. Но у его дверей поставь девок покрепче. И под окнами не мешает. Надо в Нест птицу отправить. Может и у них чего странного образовалось.

– Под окнами ставить не буду, а лучше в комнатку башни перемещу. Есть одна пустая. Высоко. И выход только через узкую лестницу. Птицу лучше утром отправить, а не на ночь глядя.

– Хорошо. Вместе отошлём. И в Шлёсс тоже!

Солнце ещё не успело взойти над горизонтом, как я уже снова был в покоях Селлы.

– Тоже не спалось, Егг‑Орр? – утомлённо спросила меня она.

– И не говори! Муторно и тревожно. Слонялся из угла в угол, как неприкаянный.

– И я… Ощущение беды в душе. Пойдём отправлять письма?

– Чем быстрее – тем лучше! Потом быстро переводим нашего "найдёныша" в тюрьму. Клетку ещё не выбросила? Подозреваю, что вчера мы сделали большую ошибку, купившись на его немощь.

– На месте клетка. – поморщилась Селла, – А если он невиновен? Помнишь, как сам в ней сидел?

– Невиновен – лично при всех извинюсь, но, чувствую, что не придётся. И время… Ощущение уходящего времени…

Мы почти бегом поднялись на башенку с птицами.

– Закрыто. – удивилась Владетельная, – Ларрпа должна уже была прийти кормить птиц.

Слегка надавив на хлипкую дверцу, она вместе с ней ввалилась в комнату. Быстрая тень метнулась к её телу и в воздухе пару раз мелькнули полосы блестящей стали. Селла страшно закричала и упала. Я влетел в комнату и вдруг увидел Алехандро, стоящего с окровавленным ножом в руке.

– Всё даже лучше, чем я думал! – сказал он и кинулся на меня.

Как же быстр этот мужик! Несмотря на всю свою ярость и подготовку, я не мог провести ни одной атаки, уйдя в глухую оборону. Его оружие просто растворяясь в воздухе блестящими молниями, появляясь внезапно в опасной близости от меня. Приходилось отбиваться лишь по наитию, угадывая, но не видя направления ударов. Запредельно! Какой‑то киборг, а не человек! Резкая боль в боку… Склоняю голову и вижу странную рукоятку кинжала, торчащую меж моих рёбер. Тут же сильный удар в грудь и я отлетаю к стене, не в силах подняться.

– Вот и всё, Посланник Ту! Мой Господин просил передать привет! – произнёс Алехандро, широко улыбаясь.

– Серый… – прохрипел я, глядя на медленно приближающуюся смерть.

– Истинный Нахх! Не стоило становиться у них на пути! Этот кинжальчик был специально для тебя! Можешь попрощаться со своей душой! Ну а тело я возьму себе.

Убийца наклонился и замахнулся большим ножом, явно намереваясь перерезать мне глотку.

Вдруг его голова отделяется от тела. Труп киллера падает. Я вижу Селлу, стоящую позади Алехандро и зажимающую ладонью рану на шее, из которой хлещет кровь. У её ног лежит меч. Секунда‑другая и она падает рядом.

Быстро подползаю к ней и пережимаю пальцами артерию, не давая кровяному фонтану снова начать биться.

– Потерпи, милая! Я сейчас… Спустимся вниз и полечимся… Только не отключайся!

Хочу встать. Боль в боку усиливается и тело парализует… Пытаюсь своим даром, своими золотыми нитями дотянутся до раны Селлы, но с ужасом понимаю, что их нет, а внутри меня будто всё разваливается, разъедая органы едкой жижей. Не зря этот ублюдок сказал про кинжал Серых – действительно хрень ещё та.

– Я сейчас… Потерпи… – бормочу, пытаясь найти выход.

– Успокойся. – прошептала Селла, – Нас здесь никто не услышит, а времени и сил спуститься не хватит…

– Я донесу! Сейчас эту дрянь из себя вытащу и донесу!

Пытаюсь пошевелиться… Ничего…

– Скажи, Егг‑Орр… – сказала она, взяв меня за руку, – Я ведь вернула свой долг?

– Какие долги?! Ты только выживи!

– Я вернула?

– Да. Держись.

– Хорошо… Значит, могу опять полюбить тебя… Могла…

– Селла!

– Не мешай… Совсем чуть‑чуть осталось… Посидим вместе… Ты и я.

Я хотел что‑то сказать, но не смог – стало неметь лицо. Оставалось лишь смотреть на маленькую, окровавленную руку Селлы, лежащую поверх моей.

Постепенно свет перед глазами померк и с последним ударом сердца меня не стало…

* * *

– Ту'санр! – раздался неслышный для простого человека крик, несколько раз облетев планету, – Ту'санр! Беда! Срочная эвакуация Егора! Бросай всю энергию сюда!

– Принято! Но зачем так много?

– В нём энергетический деструктор! По‑другому можем не успеть!

– Ничего себе! Перенаправляю все силы на тебя! Готово… Действуй!

Впервые в небе мира Сестёр случилось странное явление, так похожее на то, что люди на Земле называют Северным Сиянием – переливающееся всеми цветами радуги небо…

КОНЕЦ ВТОРОЙ КНИГИ.