-Ну, по сравнению с мухой я вне конкуренции!
-А то! Гордись!- состроив весёлую мордочку, ответила Нирра.
Знакомое место и знакомая, ожидающая зрелища толпа. Многие лица хмуры и неприветливы, но не было, как в прошлый раз, откровенно враждебных взглядов- больше оценивающих.
Селла, как всегда, на коне возвышалась над головами.
-Итак! Раз все в сборе, то объявляю первый поединок! Дерркит-Орр, предводительница отряда "Весёлые клинки", против Егг-Орра, Левой Руки и воина замка Кнара! Бой, согласно моему повелению не до смерти, поэтому обязую обе стороны надеть тренировочные доспехи!
Ко мне и Дерркит быстро подскочили женщины и стали облачать нас в балахоны, обшитые деревянными и железными полосками. Меч эти доспехи не пробьёт, но ушибы будут чувствительные. Я уже несколько раз надевал такую амуницию и знаю о чём говорю. На голову водрузили шлем похожий на японский из боёв на палках- кендо.
-Счёт идёт до трёх попаданий!- возвестила Селла, увидев, что мы готовы.- Также проигравшим считается тот, кто покинул круг, лишился сознания или сдался сам! ...Начали!
10. В ожидании "синей луны." ч.2.
Мы вышли в круг… Никаких разговоров и оскорблений- сразу бой. Считавшая себя первым номером, предводительница "Весёлых клинков" быстро двинулась в атаку, намереваясь сокрушить меня в первые же секунды. Она не рассчитывала, что я поступлю точно также. Два противника одновременно схлестнулись в нападении друг на друга, но о защите думал только я один. Она бездумно раскрылась во время очередного удара, не ожидая от мужчины серьёзного сопротивления. Тут же, слегка уйдя с траектории её атаки, я впечатал от всей души свой меч в её бок. Один-Ноль! Ещё и дыхание сбил основательно своей противнице, точно попав в подреберье.
Дерркит отпрянула от меня. И хотя её глаза не видны были из-за шлема, но вся поза наёмницы выражала глубокую растерянность от случившегося факта. Не веря самой себе, она снова попыталась повторить резкую прямолинейную атаку. Подловив её тем же способом, я снова припечатал по пострадавшему месту. Дерркит явно было плохо- два раз подряд такие удары бесследно не проходят. Но, несмотря на это, она оставалась умелой и, главное, думающей фехтовальщицей. Перестав относится ко мне как к жертве, воительница , поняв просчеты своей прежней тактики, изменила её и встала в оборонительную позицию, ожидая моих действий. Левая нога выставлена вперёд… Меч рукоятью на уровне подбородка… Вся словно вросла в землю… Хорошая стойка, но только против Серых Тварей. Сделать подсечку и ударить, падающую по спине? Всё твердило, что надо так и поступать, но… А нужно ли мне полное унижение этой женщины? У меня и так "фора". Выигрывать "всухую" конечно приятно, но мне с ней ещё замок от "синей луны" защищать.
Приняв решение, я незамысловато атаковал Деррит как бы случайно открыв для удара правый бок. Опытная поединщица мгновенно воспользовалась ошибкой и со всей дури рубанула по моим рёбрам. Блин! Больно то как! Хорошо, если огромным синяком отделаюсь, а не переломами! Вот "баба-кремень"! Я ей так уже два раза заехал, а она словно и не почувствовала. Теперь я понимаю, почему она в оборону ушла- боль адская! Итак: Два-Один!
Не знаю чем это было вызвано- то ли восхищением стойкости противницы, то ли азартным сумасбродством, но я в следующей атаке повторил свою ошибку, правда на этот раз подставив другой бок и позволив её мечу коснуться меня вскользь, а не под прямым углом. Два-Два!
Теперь самое интересное! Дерркит явно приободрилась после двух четких попаданий и осмелела. Я же, перестав играть, сделал то, что намеревался сделать и раньше- подсечка ноги и осторожный, мягкий удар по спине, чтобы не повредить позвоночник соперницы. Три-Два!
Наёмница резко вскочила и непонимающе посмотрела на меня. Потом сняла шлем и шибанув им о землю, широкими шагами ушла с круга, так и не сказав ни слова.
-Поединок Чести выиграл Левая Рука и воин замка Кнара- Его-Орр!- громко проговорила Владетельная.- У кого есть возражения по исходу боя?
В ответ раздался лишь расстроенный гул воительниц только что потерявших часть денег. Возражений же не последовало- все всё отлично видели.
-Тогда,- после минутной паузы, дождавшись тишины, продолжила Селла,- объявляю второй Поединок Чести! Весслуха, предводительница "Режущих Пелену", выступит против Егг-Орра, Левой руки и воина замка Кнара! Условия те же, что и в прошлом поединке!
-Хех, Владетельная!- раздался трубный голос моей будущей противницы.- А вот так уже не получится! Не налазят на меня тренировочные доспехи! Рвутся по швам, заразы! Готова выступить без них! Если твой мужичок меня прикончит, то, при всех говорю, это уже мои проблемы и мстить за мою смерть запрещаю всем "Режущим"!
Ох , ничего себе! Самоотверженная тётка! И… Хитрая! Как бы поединок ни эакончился все будут помнить только её поступок! Придётся и мне идти на риск…
-Владетельная!- поднял руку вверх, призывая всех к вниманию .- Если это Поединок чести, то и сам бой должен быть честным! Поэтому я тоже отказываюсь от тренировочных доспехов и прошу не мстить в случае моей случайной смерти!
-Ты уверен в своём решении?- немного стушевавшись спросила Селла.
- Кто не рискует-тот не пьёт… вина!- перефразировал я земную поговорку.
-А вот это мне нравится!- прогрохотала Весслуха.- Обещаю сильно не калечить! Как там тебя? Висельник, кажется?
Хороший знак! Не "семенник", не " мужичок", а назвала по прозвищу. Значит, несмотря на исход боя, уже приняла. Надо "держать марку".
-Обещанного три года ждут! И, поверь, что сегодня не моя жопа синяками покроется!
Снова громкий смех предводительницы "Режущих пелену".
-Хозяйка Селла! Если он тебе надоест, то отдай его в мой отряд- у меня все отчаянные и ему в нём будет самое место!
- Не дождёшься!- в тон ей ответила Селла.- Где я ещё такую проблему на свою голову найду?!
- Эй! - не дав продолжить делёж моей персоны, вступил я в их диалог.- Мы биться сегодня будем?
-Будем…- Владетельная задумалась ненадолго.- Так как от учебных доспехов отказались обе стороны, то бой будет проходить на деревянных учебных мечах! Если поединок приведёт к смерти кого-то из поединщиков- это будет считаться несчастным случаем! Вы согласны?
- Да!- ответили мы с Весслухой хором.
-Тогда… Бой!
Схватив деревянные мечи, мы оказались лицом к лицу в Круге Чести. Помня мой предыдущий поединок, предводительница "Режущих" не стала легкомысленно кидаться в атаку, а поигрывая оружием ждала моих действий, намереваясь закончить всё одним точным, сильным ударом.
Я тоже не форсировал события, выискивая удобный момент. Видимо, мы пришли к одному и тому-же - ждать от соперника ошибок не стоит и, поэтому, одновременно начали осторожную атаку, намереваясь подловить друг друга во время движения. Первый удар пришелся меч в меч. Мы отпрыгнул назад, заняв оборону. Рука, державшая оружие, слегка "отсохла". Да уж! Сильна бабёнка, чтобы так шибануть! Глядя, как она перебирает пальцами рукоять своего меча, я понял, что и ей "прилетело". Значит, пока на равных!
Тут уж о счёте не было и речи- всё должна решить одна атака! В чём её преимущество? В габаритах и мощи! Значит что? Не вступать в силовую борьбу- задавит! И не стоит держаться на выгодной ей дистанции. В чём слабость? Всё та же стойка, вросшая в землю! Будем маневрировать- ей это тяжело будет делать с такими телесами и без опыта манёвренных боёв.
Быстро приняв решение, сдвигаюсь вправо. Она, как послушная девочка, делает движение корпусом в ту же сторону, изменив положение ног на неудобное для резкого перестроения. Не делая удара, резким кувырком ухожу под её левый бок, бросаю меч и стоя со спины, накладываю ей ладони на лоб. Мягким движением валю противницу назад, запрокинув её подбородок вверх. Этот простенький на вид приём на самом деле очень опасен, если перестараться. Неважно каких ты габаритов- сломает шею в два счёта! Одно спасение- послушно падать на спину, что Весслуха покорно и сделала. Прижав коленом её горло и с трудом зафиксировав руки, я стал давить на гортань не давая шанса вырваться. Глаза воительницы покраснели, в них появилась обречённость, но она не сдавалась.
