— Ооо, несомненно, сам люблю этот прекрасный напиток.

Этот Лорд оказался не таким уж плохим типом. Чуть старше двухсот лет, но уже имеющим репутацию сильного бойца и пару десятков голов Герцогов в своей копилке. Что по любым меркам очень серьёзно. Хотя, насколько я понял из нашей беседы, такое обострение на Войне, какое происходит сейчас, это неестественно. Последние месяцы Источники Бездны и Ада ежедневно теряют своих хозяев, а Планы полыхают от столкновения могучих Сил.

С Кабасом вполне можно было иметь дела, хоть он был и не особо общителен. Главное, любил подраться, что мне было и нужно. Ну и что не менее важно, в сражении с ним мне пришлось выложиться на 98 процентов. И так сложно мне было, пожалуй, лишь с Джеригалом и Зебиаром. Так что, если он будет себя контролировать, этот тип неплохой шанс для меня серьёзно повысить боевые навыки. Кто знает, может через пару месяцев я вполне смогу удивить сына Малибора. Да и сам Лорд, вполне возможно, может стать для меня не только спарринг-партнёром, но может удастся задействовать его и в своих собственных интересах. Но, конечно, задумываться об этом пока рано.

В общем, мы прекрасно посидели, обсуждая ситуацию на Плане и свои старые победы. Он поведал мне о парочке действительно трудных противниках, ну а у меня хотел узнать побольше о Зебиаре и его тактике боя. Пришлось даже скинуть ему мысленный образ нашей с ним битвы, предварительно убрав из него "лишних" участников в лице тёмного бога и посланника светлых. Что Кабаса, похоже, впечатлило.

Уже к вечеру я, немного восстановившись от боя, покинул гостеприимный замок отправившись в свой форт.

— Нет, ты делаешь неправильно, Нахаб, тут важна внимательность и интуиция. Эта линия просто напитывает портал силой, но не контролирует его… Не торопись, мы не спешим, а со временем научишься перенаправлять точку выхода намного быстрее.

Я очередной раз попробовал воздействовать на портал, созданный Жабаром, и перехватить у него над ним контроль, но в очередной раз это не получилось. Разрушить его я, конечно, мог, как и не дать раскрыться, но давалось это пока с большим трудом. А вот перехватить и перенаправить, это оказалось невероятно сложно. Хотя, учитель у меня был неплохой.

За эту неделю я дважды навещал Бакуал и занимался с Лордом, повышая свои навыки в управлении силами Источника. Наверное, из всех моих знакомых Жебар был в этом вопросе самый лучший специалист. Тут даже Эльнара мало чем поможет, она, конечно, крутой архимаг и с помощью той книги, возможно, уже вышла за пределы девятого круга магии, но порталы Лордов всё же действуют по другим правилам.

В Бездне и Аду существовала особая каста полубожественных сущностей, называемых Искажающие Реальность. Это Лорды и Герцоги, задача которых была не сражаться в рукопашной на передовой или уничтожать врага огнём с небес, а работать с более тонкими и сложными материями. Уметь накрыть полем Великого Искажения огромную область, либо направить его в определённое место. Один такой Лорд был способен удерживать множество могучих противников в одном месте, используя не грубую силу, а своё мастерство. Даже один Искажающий в войске — это огромное преимущество, позволяющее запутать и истощить противника. Например, создавая всполохи открывания порталов в разных местах, а в это время твоя собственная армия будет уже проходить через совершенно неощутимый портал, который не сможет закрыть и уничтожить ни один Лорд-боевик и даже обычный Лорд-маг.

Они могли скрыть армию под полями невидимости, подведя прямо к крепости. Были способны ощутить действие магии на сотни километров от себя. Могли наложить на участок страшное заклятие и любой Герцог или даже Лорд, осмелившийся открыть в этом участке портал, сильно пожалел бы об этом. По словам Жабара, для них плёвое дело накрыть огромную область почти незаметными полями, после чего любая попытка открыть там портал приведёт к жуткому взрыву, способному уничтожить всё живое на десятки метров от этого места. Из-за этого Герцогам и Лордам приходится открывать порталы, вкладывая в них самый минимум энергии, после чего постепенно добавлять сил. И делать это в стороне от своего войска. Но даже это не всегда могло помочь.

Взрывающийся портал это ещё полбеды, более страшно, когда созданный без всяких помех проход резко меняет точку своего выхода, выкидывая твои войска в стратосферу Карцери, либо над жерлом бурлящего вулкана. И для Искажающих это совсем не сложно. Их чары так хитры, что изменение перехода может произойти не сразу, а спустя какое-то время.

Обратной стороной медали является слабость этих существ в физическом плане, так как они предпочитают эфирную Первооснову, напоминающую летящего в воздухе полупрозрачного осьминога, либо другого существа со множеством конечностей. Эти отростки помогают им в работе с пространством. Любой боевик справится с ними без труда, поэтому таких Лордов тщательно оберегают, придавая им в качестве охраны Лордов-бойцов. По слова Жебара, меня тоже могли бы приставить на полгода к одному из таких типов и тогда я как слуга ходил бы за ним по Планам, оберегая ценного специалиста от многочисленных врагов. Меня не приставили к такому созданию только потому, что я на тот момент не обладал особым боевым опытом, да и доверия ко мне у Судии не было. А учитывая мои выходки, о которых, возможно, уже знает и Мессария, меня к Искажающим никогда и не приставят. И спасибо Бездне за это. Лучше я буду сражаться на передовой со своими бойцами, чем днём и ночью охранять этих типов от всяких убийц.

В общем, Искажающие были редкостью и служили только правителям Планов. Даже у Гершу не было в армии ни одного из них. Когда они требовались в войске, то командующий делал запрос к вышестоящему начальству. Мало их было или нет, но страха они нагнали немало. Поэтому, на всех участках Кровавой Войны к порталам было натянутое отношение. Их открывали при крайней необходимости и обычно лишь те, кто в этом неплохо разбирается.

Мой новый знакомый Жебар был одним из таких. До Искажающих ему было далеко, но он был достаточно опытен, чтобы увидеть не очень хитрую ловушку и даже создать собственную. Мог воздействовать на более обширную территорию с помощью Поля Искажения, был способен вносить изменения в порталы противника, а также обладал множеством других полезных навыков. Вспомнить хотя бы его бой с тем Герцогом и то мастерское и экономное использование сил Источника. Что не говори, а Гершу поступил мудро, поставив Жебара на этот участок.

Теперь мой сосед пытался хоть немного подтянуть меня до своего уровня. Ну а поскольку я по жизни всегда был скорее бойцом, получалось это пока не очень. Всё же в таких делах нужно мышление архимагов, которые за свою жизнь привыкли к сложным задачам и манипулированию столь тонкими энергиями. Но что есть, то есть. Так что в данный момент я терпеливо постигал новое для себя направление.

Учился ощущать любые сполохи магии и божественной Силы в десятках километрах от себя. Не позволять воздействовать на собственный портал и учиться самому разрушать и даже перенаправлять порталы других. А также учился более экономно расходовать энергию Источника во всех сферах деятельности. От трансформирования живых существ, до создания вокруг тела Божественного Щита. Стоит заметить, всё это оказалось не очень интересным и довольно утомительным. Да и таланта для этого у меня, похоже, не было. Для меня куда приятнее сойтись в поединке со своим новым другом Кабасом или с каким-нибудь Герцогом. Но я понимал, что мне эти знания в жизни пригодятся, поэтому продолжал занятия с Жебаром и, по его словам, что-то у меня даже получалось.

*Эйр, Дикие Земли*

Небольшое противостояние с ковеном принесло мне много плюсов. Я получил восемнадцать довольно неплохих защитных амулетов. Разумеется, они были в сто раз слабее моего радужного, но хотя бы не были привязаны к одному владельцу. Если зарядить их магией, можно будет раздать своим бойцам, защитив от магии и нескольких ударов оружия. Хотя, минус этих амулетов в том, что как и Радужный, они особенно эффективны только в этой части Вселенной. В том же Сантиле их сила значительно ослабнет. По записям, полученным от шпионов Нахаба, было ясно, что если амулет Неруга может выдержать в Эйре десять ударов топором, то в другой части Вселенной, скажи спасибо, если защитит хоть от трёх. К сожалению, та же проблема и с Радужным. В этой Вселенной можно было не опасаться даже пяти божественных ударов. А в Фаэруне он хорошо если удержит один-два. Хотя, даже это, если подумать, очень серьёзно. На такое способны лишь божественные амулеты, имеющие огромную цену.