Стоящая напротив тень молчала, обдумывая мои слова. Я ощутил её внимательный взгляд, пронизывающий меня насквозь:

— В обычной ситуации Судия дал бы разрешение на это. Лордам-защитникам границы позволено больше, чем остальным. Но сейчас мы создаём целые легионы для сражения на всех аренах Кровавой Войны. Сотни Лордов на разных Слоях выжимают из своих Источников всё что можно, дабы ускорить день нашего триумфа. Бездне это и так даётся непросто. Да и ты сам истощён… твой Источник полон хорошо если на треть. А нам скоро предстоят сражения, которые определят судьбу этого Плана. Ты нужен нам полный сил! Поэтому, отложим это разговор до тех пор, пока не состоится новая битва за Шакру. Когда баатезу будут отброшены, я сообщу госпоже Месарии о твоей просьбе.

Я поклонился, тень пошла рябью, а потом исчезла. По большей части я этого и ожидал. На самом деле мне сейчас не до создания истинных, этот процесс очень энергоёмкий, а я итак увяз в Войне по горло. Нападение на Бакуал или Бесар может произойти в любой день. Да и Тайрун пока ещё только направляется в Тэллар, а когда я сам буду там, пока неизвестно. Самое главное, мне разрешили продолжить своё обучение, а значит это сидение на границе может пойти моим навыкам на пользу.

*Цашские горы, кратер потухшего вулкана*

Я стоял напротив чернокожего бритоголового мужчины, одетого в обтягивающий кожаный костюм, точнее уплотнённую иллюзию костюма. На вершине кратера, с обеих сторон сидело два врока с интересом смотря на бесплатное развлечение. Ну а в небе носились два десятка чазме, этих как раз происходящее в кратере не интересовало, они сейчас внимательно осматривали близлежащую территорию. Окажись в нескольких километрах хоть один нарушитель, и мы об этом сразу узнаем.

Кабас с холодной улыбкой сделал шаг вперёд, глаза его сверкнули, тело пошло лёгкой рябью:

— Надеюсь, ты не разочаруешь меня, Нахаб. Можешь особо не сдерживаться, я точно не собираюсь.

После этого резко увеличился в размерах, человеческая кожа сменилась густой чёрной шерстью. Ноги изменили форму, став напоминать волчьи лапы. На руках и ногах проступили когти. Голова по-прежнему напоминала человеческую, но стала больше, рот наполнился острыми зубами и клыками, а на лбу с двух сторон выросли изогнутые, словно у барана, рога.

Я тоже, не теряя времени, запустил трансформацию, активировав на себе даже свой любимый доспех.

Стоящий напротив монстр издал жуткий рык и прыгнул на меня с места. Уже в полёте на его запястьях выросли огромные костяные лезвия длиной с руку. И он на полном ходу рубанул ими, нацелившись мне в шею. Я, конечно, уклонился, резко уйдя в сторону, но такой ход меня немного удивил. Что было бы, снеси он мне таким ударом голову с плеч? Всё же этот тип действительно отморозок.

Сместившись в сторону, я призвал клинки в руки и вскоре костяные лезвия Кабаса сошлись с Нехатом и Валором в бою. Пространство затрещало от мощи наших ударов. Мы с моим противником воспользовались отсутствием Поля Искажения и разошлись на полную. Телепортируясь друг другу за спину, либо нападая сверху. К этому лохматому даже со спины было приближаться опасно, на его локтях мгновенно могли выскочить столь же длинные костяные лезвия как на запястьях, да и сам он оказался очень быстрым. Атаковал он так яростно, что я уже начинал слегка волноваться за свою жизнь. Сместившись в очередной раз, я нанёс противнику свой фирменный удар двумя клинками и сразу шестью отростками одновременно, разве что яд впрыскивать не собирался. И этот удар прошёл. Сразу три отростка попало в незащищённое защитным полем тело, пробивая его на ладонь вглубь. Кабас, конечно, успел частично отреагировать и попытался отпрыгнуть назад. Он даже срубил один из отростков, но другим это не помешало.

Теперь уже я сам перешёл в наступление, иногда добавляя к атаке удары то одним, то двумя щупальцами, пытаясь запутать своего противника, но добился только появления ненависти в его глазах. Кабас вдруг призвал на себя Божественный Щит, а потом, отскочив назад, раскрыл пасть, обрушив на меня из своего рта золотистую молнию довольно внушительной силы. Я не стал принимать её на клинки, а просто отскочил в сторону, Лорд вновь повторил свой удар, а затем ещё несколько раз, вынуждая меня метаться по полю боя, уворачиваясь от разносящих всё на своём пути божественных ударов.

По кратеру пронеслось Поле Искажения и мне стало ясно, что ситуация выходит из-под контроля. Приняв очередной золотой ветвистый заряд на скрещённые клинки, я стал отъезжать по земле от мощи удара.

— Что ты делаешь, глупец! Ты тратишь Силы Источника на тренировочный бой! Я не враг тебе!

— Заткнись и сражайся!

Услышал я гневный рык, а затем Кабас сместился ко мне и нанёс удар ногой, откинув меня назад. После чего закружился волчком, пытаясь перерубить меня своими лезвиями, выскочившими на локтях. Мой доспех вспороло в нескольких местах, на землю брызнула кровь. Удары Лорда были такой силы, что могли бы перерубить меня пополам. Это взбесило уже и меня самого. Пришёл, называется, на тренировку к товарищу… Силы хотел не сэкономить… Ну ладно, тварь, получай что заслужил.

Отпрыгнув в сторону, я активировал уже свой Божественный Щит, после чего обрушился на лохматого демона со всей доступной мне скоростью. Мои клинки теперь уже били по его телу без всякой жалости и поле твари стремительно истощалось. Наносил я и внезапные удары щупальцами, накачанными энергией. Иногда делал резкие уходы с разворотом, и в этот момент посылал отростки рубящим веером, который полосовал по защите моего противника. Но он довольно достойно выдержал атаку и, казалось, злился все сильнее.

Желая его замедлить, я добавил сил своим конечностям и резко нанёс удар Кабасу из-под земли удлинёнными в три раза щупальцами. Поле защиты Лорда окончательно исчезло и два из трёх отростков пробили ему ноги, впрыснув свой яд. Он смог отрубить один, но его уже повело. Я же усилил свой натиск, без всякой жалости обрушил на него оружие, оставляя глубокие зарубки на его костяных лезвиях и рваные раны на морде и груди. Начисто срубил один из скрученных рогов.

Он пытался ответить мне такой же атакой, но я был быстрее и хоть мой доспех и руки тоже покрылись ранами, противник теперь отступал, оставляя на земле под собой дымящую кровь. Я видел, что он ещё полон энергии, но не спешит вновь призывать Божественный Щит. Да и молниями почему-то не атакует, уйдя в глухую оборону.

Внезапно, Кабас раскрыл пасть и я, отпрыгнув назад, скрестил клинки, ожидая божественного удара, но его не последовало. Лорд и сам отпрыгнул назад и опустил руки. Взгляд у него был довольно усталый. Поле Искажения над нами растаяло. Кабас улыбнулся мне ртом, полным острых зубов.

— Бой окончен!

Я с трудом приходил в себя, ярость постепенно оставляла меня, но зубы ещё сжимались от гнева. Выждав пару секунд, сказал:

— Что это значит?!

Он примирительно поднял руку:

— Хотел увидеть всё, на что ты способен, для этого нужно было вывести тебя из себя.

— Опасная игра.

— Да, я недооценил тебя. Твоя репутация заслужена. Теперь я верю, что ты в одиночку смог одолеть Зебиара.

Его лезвия-отростки скрылись в руках, а само тело Лорда поплыло и уменьшилось, вновь принимая облик чернокожего мужчины. Я хмыкнув, убрал оружие в подпространство и тоже уменьшился, приняв свой обычный вид. Кабас подошёл ближе. Он улыбался, хотя я видел, что по-прежнему напряжён.

— Надеюсь, ты не станешь обижаться на эту небольшую проверку. Предлагаю направиться в замок и выпить чего-нибудь покрепче.

Хмм, ну, в конце концов, я сам хотел чего-то подобного и меня предупреждали, что он ещё тот отморозок. Но боец талантливый, пожалуй, даже опаснее того сбежавшего Герцога. Если продолжим заниматься, я смогу расти дальше. Поэтому, я улыбнулся в ответ:

— Какие обиды, с радостью выпью с тобой. Надеюсь, Бааторское виски у тебя в погребах найдётся.