Баатезу словно репетировали свой отход сотню раз. Как только порталы были открыты, они сразу всё поняли и ринулись к ним, подальше от меня и чудовища, пожирающего их десятками. Они ползли, бежали, влетали туда. Некоторые наоборот, поднимались всё выше в небо и разлетались в разные стороны, чтобы наши воздушники не могли их преследовать.

Мерзкое существо, в которое обратился Лорд, остановилось напротив одного из порталов и быстро приняло человеческие очертания. Став не менее странным типом с лысой головой и огромным пузом. Подмигнув мне, толстяк поднял руки вверх, творя сложную магия, один из порталов завибрировал и пропал. А он повернулся ко второму, творя с ним уже что-то совсем другое. Остатки баатезу всё ещё пытались скрыться этим путем, а Лорд, сложив руки на груди, сейчас хохотал, отступая от портала подальше.

Я подошёл ближе, не понимая, что его развеселило. Он повернулся ко мне:

— Изменил направление выхода, эти глупцы сейчас падают прямо в бурлящий кратер Нешха, самого большого вулкана этого Слоя. Гремильдат теперь не скоро повторит свой набег. Ха-ха.

Я оглядел поле битвы, где наши войска сейчас добивали остатки сопротивления. Часть моих отрядов сейчас преследовала пытавшихся улететь демонов, сбивая их на землю, после чего тех связывали, либо просто добивали.

— Не лучше ли было изменить направление в темницу?

Он поморщился:

— На стены Бакуала наложено множество защитных чар, снимать их ради горстки баатезу было бы глупо.

Я более пристально посмотрел на этого странного типа:

— Меня зовут Нахаб, командование прислало меня тебе на помощь. Но ты что-то не сильно спешил выбираться из-за стен…

Толстяк развёл руки в стороны, поморщился:

— Нужно было реорганизовать войска, разобрать завал на воротах, да я и сам сильно ослаб за время штурма, мало чем мог помочь. Пришлось поглотить несколько десятков душ.

Он улыбнулся, указал рукой на замок:

— Прошу в мой дом, брат, позволь мне проявить гостеприимство, эти твари не добрались до моих винных погребов, есть у меня бочка отменного эля из Кубара, божественный напиток, сможем отпраздновать победу.

Я хмыкнул, задумался:

— Сначала свяжусь с командованием, сообщу ситуацию.

Лорд пожал плечами:

— О, я уже связался и всё рассказал… пока мы беседовали.

— Хм, ладно, сейчас организую своих бойцов и посмотрим, что там у тебя за эль такой.

Лорд кивнул и растаял в воздухе. Я же сосредоточился и всё же связался с Небаром, наладив связь, сухо пояснил ситуацию.

“У Бакуала было обнаружено около тысячи баатезу, включая пять старших и Герцог по имени Гремильдат. Я призвал подкрепление с Бесара и с пятью сотнями отборных сил напал на противника со спины. А сам в это время вступил в поединок с Герцогом. Через некоторое время с замка пришла подмога, баатезу и Гремильдат в спешке отступили”.

После некоторого молчания услышал ответ:

“Лорд Жебар рассказал немного иначе, но я передам ваше послание Лорду Гершу. Каковы ваши потери?

Я оглядел поле боя, пытаясь разобраться в ситуации более детально.

— Около сотни убитых. В основном крылатые камбионы, набассу и чазме.

— Всё ясно. Благодарю за помощь, командующий свяжется с вами, когда освободится”

Я прервал связь. Всё же хорошо, что поговорил с замом Гершу лично. Этот Жебар показался мне скользким типом, мог присвоить эту победу только себе.

Оглядев поле боя, позвал к себе командиров доложить обстановку.

Как я предполагал, мы потеряли восемьдесят семь бойцов, ещё более сорока были серьёзно ранены и сейчас им оказывали помощь маги Бакуала и наши собственные волшебники со свитками исцеления. Моим капитанам удалось пленить одного корнугона и убить ещё одного. Его сердце и оружие были сразу изъяты. Хамар был серьёзно ранен, удар изверга чуть не разрубил его пополам, мне даже пришлось использовать свои силы, чтобы активировать на друге Высшее Исцеление. Страшная рана быстро стала затягиваться. Мой врок лишился одного из крыльев, которое сейчас волочилось за ним по земле. Лаурендиэ и призванный из кольца планетар почти не пострадали. Их раны, как и крыло врока, помогут исцелить наши волшебники.

Всё же сегодня я совершил ошибку, недооценив своего врага. Если бы толстяк так и не вмешался в битву, отступать уже пришлось бы нам, или мы потеряли бы это войско.

Жаль своих могучих бойцов, но сейчас стоило подумать о том, чтобы выжать из битвы как можно больше. По этой причине я лично вмешался, не позволив уволочь все пять катапульт за стены замка. Забрав себе четыре, которые скоро окажутся в моих владениях. Сейчас мои бойцы ходили по полю боя, забирая всё, что плохо лежит. В первую очередь оружие второго и третьего уровня, магические посохи и амулеты павших волшебников. Это имело наибольшую ценность. Ну и, конечно, вооружение наших павших мы тоже отдавать Жебару не собирались.

Мы забрали себе около ста пятидесяти пленных, стараясь отбирать магов и более сильных из баатезу. Всё же мои контракты с вастрилитами требуют постоянных жертв, а водники больше всего обожают рвать на части баатезу, способных оказать хоть какое-то сопротивление. Так что за этих типов я ещё получу неплохое оружие и амулеты. А Жебар пусть забирает себе людей и тифлингов, ему больше чем мне нужны рекруты, это мне своих солдат уже сложно размещать.

Ещё раз оглядев поле боя и Кируса, которого обступили лекари, я, отдав последние распоряжения, не спеша направился в замок.

Войдя в замок, я увидел склонённую в поклоне человеческую девушку. Она попросила меня следовать за ней и вскоре мы оказались в просторный зале с длинным столом, рассчитанным на людей. Во главе него, в одиночестве, сидел сам Лорд, вгрызающийся сейчас совсем нечеловеческими зубами в копчёную баранью ногу. Увидев меня, он отложил её в сторону и вытер губы рукавом. Улыбнулся и привстал, не вставая со своего стула, показывая рукой на место справа от себя.

— Садись рядом, брат, позволь мне проявить гостеприимство. Я, как видишь, уже приступил к трапезе. Война очень утомительное и нервное занятие.

Я сел напротив, осматривая стол, заставленный всякими необычными яствами. Мой собственный в Бесаре, да и в Тэлларе, рядом с ним показался бы столом бедняка. Этот тип явно любил вкусно покушать.

— Попробуй эль, это вершина творения небольшой горной страны под названием Мекуат.

Одна из девушек налила мне в бокал жидкость из небольшого бочонка, что держала в руках.

Я пригубил, сделав несколько глотков:

—Хм, действительно прекрасный напиток, раньше такой мне не встречался. Но вообще, я предпочитаю виски и, конечно, в первую очередь изготовленное в Ареохии.

Жебар развёл руки в стороны:

— Знаю, о чём ты, но мы всё же не на приёме у Каасоха. Жизнь на границе навязывает некоторый аскетизм, приходится от много отказываться. Последний бочонок допил ещё в том месяце, а новых поставок пока нет.

Я не стал ехидно комментировать его слова, хоть и хотелось. Он то точно себе мало в чём отказывал и странно, что предпочитал такую необычную человеческую форму. Лордам же лишний вес не грозит и здесь, возможно, что-то психологическое.

— Что предпочитаешь?

Он указал на стол и начал показывать на разные блюда. Советую устрицы из Ароеополя или рагу из мяса глубинного ската из морей Фахара. Есть ещё головы детёнышей афту, ммм… настоящий деликатес, советую. Или ты предпочитаешь свежатину?

Он улыбнулся и его рука, вытянувшись на два метра, схватила за горло одну из девушек, стоящих у стены. Он притянул её к столу ближе и прижал к столешнице рядом со мной. На меня уставились испуганные глаза и перекошенное от боли лицо красивой девушки.

— Только отборные красавицы с разных Планов. Можешь съесть её вместе с душой или скажи повару, и он приготовит её как пожелаешь. Можешь брать любую в этом замке.

Я безразлично покачал головой:

— Да нет, сырое мясо не очень люблю. Лучше попробую это твоё рагу, выглядит действительно аппетитно.