Я бы и рад наказать Лекристо, посадив под замок, но этот отморозок был нам нужен. Что ни говори, а причинять боль он умеет, поэтому, после разъяснительной беседы, он был отпущен к работе в пыточной. Надеюсь он понял, что связываться с планетаром плохая идея.
В общем, неудивительно, что очень скоро Хамар стал постоянно устраивать спарринги с моей прекрасной воительницей, ну а я смог уделить больше времени индивидуальным тренировкам. Учился делать быстрые переходы, перемещения с одновременным ударом щупалец и оружия. Ну и, конечно, раз за разом оттачивал свои особые удары. Вроде того, которым смог одолеть того богомола. Одновременная атака щупальцами и клинками могла шокировать кого угодно. Я же искал способы сделать её ещё эффективнее. Например, удерживая острие копья своим щупальцем и нанося главный удар одновременно с ним. А иногда просто швырял остриё из-за спины. Даже не представляю, как противник сможет отбить одновременную атаку двух клинков, пяти щупалец и наконечника копья, летящего ему в сердце. Моя задача сейчас была достигнуть в этой атаке совершенства. А также наносить подобные удары с разных сторон, чтобы противник не смог к ним приспособиться.
Кроме этого, я постоянно тренировался удерживать осколок телекинезом. Конечно, хорошо бы научиться швырять его со спины противника, пока тот отвлекается на мою атаку, но это у меня не получалось. Слишком много внимания и сил уходило, чтобы удерживать и направлять божественное оружие с расстояния. Так что пока бы научиться резко метать щупальцем телекинезом перед собой и то хорошо.
Но на своих занятиях я часто задумывался, что реального спарринг-партнёра мои тренировки всё равно не заменят. Очень не хватало Джеригала, я даже задумался о том, чтобы послать ему сообщение и как-то приманить в Бесар… Но это были тщетные надежды, полубог вряд ли захочет влезать в местные разборки, ему этого просто не разрешат. Камни с душами, оружие ему тоже без надобности, так что если только просто позвать в качестве гостя. Выпить бааторского виски, разузнать последние новости… тем более, он вроде как несёт за меня ответственность и мне ещё предстоит испытание на получение печати. И как раз в его интересах, чтобы на испытании я проявил себя достойно… В общем, стоит это обдумать и может правда попробовать позвать Джеригала.
Караван, наконец, прибыл в Пазунию. Архимаги отправились к себе домой, а у Шивассы резко прибавилось срочных дел. Ей пришлось собирать новую группу для отправки в Сантил. Ведь чем скорее мои големы окажутся в гильдии, тем лучше. Моё положение и так слишком шаткое, чтобы сейчас лишаться таких могучих бойцов.
Шивасса отправила кости великанов в одну из наших особо охраняемых кладовых и провела срочную инвентаризацию посланного оружия и амулетов. Отсортировала всё, что отправится в нашу оружейную и то, что пойдёт на продажу. После этого заменила отряд сопровождения и отправила новый караван теперь уже в сам Сантил. Поскольку дело это было первостепенной важности, но сама Шивасса покидать Тэллар не могла, то на эту миссию был послан Грухкор с ближайшим помощником Керифа. Про своего могучего огра я в последнее время как-то забыл, хоть он и сам не хотел становиться демоном. Считая, что кровь дракона в его венах и могучие амулеты и так делают из него бойца не слабее истинных. Что отчасти было правдой. Тем более, Грухкор время от времени навещал своё племя и семью. Становиться настоящим демоном ему не хотелось.
Посланному с ним дретчу было поручено выгодно продать добытые амулеты и оружие. А также разузнать ситуацию по пленным истинным танар’ри. Возможно, в продаже имеются шкатулки удержания с ценными пленниками, которые мы сможем выкупить или поменять на пойманных старших баатезу. Имена большей части из них мы не знали, но обмену это не должно помешать. Так что у нас есть неплохой шанс избавиться от пары пленников и получить вместо них одного — двух лояльных истинных. Хотя, конечно, такие сделки часто напоминают покупку кота в мешке.
Мой командующий выполнила наши договоренности и в моих городах и городах союзников теперь разнеслись слухи о наших последних достижениях и победе над Герцогом. Надеюсь, это поможет с набором рекрутов, да и соседи лишний раз не станут меня провоцировать.
Шивасса рассказала мне ещё об одной важной новости. Легриам собрала новости про Слои, которые меня могут заинтересовать. Как и ожидалось, по всей Бездне сейчас царил хаос, лишь некоторые Лорды Слоя старались остановить продвижение баатезу единым фронтом. А большая часть не обращала на наступающего врага внимания, сражаясь между собой, или пытаясь удержать власть на своём собственном Слое. Хватало мест, где вообще не было единого правителя, либо их было несколько, но каждый из них считал себя законным Лордом Слоя, а противника узурпатором. Легриам подготовила для меня несколько интересных вариантов для оценки, один из которых Шивассе показался довольно перспективным.
В одном из глубинных Слоёв Бездны находился Слой, где по нашим сведениям было не меньше десяти Источников. Место это было в стороне от основных военных действий, но при этом не настолько далеко, чтобы возникли серьёзные сложности с посещением других Планов. В этом месте шла продолжительная грызня за трон. Один из Лордов, собравший особенно большую силу и владевший тремя Источниками, вместе со своими вассалами пытался подавить сопротивление враждебной им группировки. Силы обеих сторон были примерно равны и находились в шатком равновесии. Ну а сам Слой был не очень многочисленный и благодаря своему расположению не считался для Принцев стратегически важным. ”Этакое небольшое герцогство с небольшим количеством ресурсов, которое может бы и неплохо себе забрать, но тратить силы не хочется. Ведь хватает и более многочисленных и богатых на верующих и Источники Слоёв. Да и чем больше область ты удерживаешь, тем больше распыляешь силы”. Думаю, как-то так о Слое думали могучие Сущности и мне это было на руку. Так что меня это место заинтересовало…
Разумеется, в нашей с Шивассой беседе мы не упоминали никаких имён, названия Слоя и его порядкового номера. Все эти тонкости я узнаю только когда уже лично окажусь в Тэлларе. Ведь полностью доверять амулетам связи нельзя, кроме того, любому из моих подручных может прийти мысль о предательстве. А вот как уже окажусь дома, тогда и узнаю все подробности. Главное, Легриам не будет терять время и усилит наблюдение за нужным мне Слоем. Меня само собой интересовало, что за правители там собрались и хотя бы примерная расстановка сил на данный момент. Я, конечно, в себе был уверен, но понимал, что в Бездне хватает бойцов намного лучше меня.
Лорд Гершу остался доволен посланными к нему пленниками. Подарков не прислал, но со мной связался и поблагодарил, сообщив, что один из шпионов оказался полезен. Нашим Лордам удалось уничтожить крупный караван, везущий подкрепление к врагу. Кроме этого, командующий напомнил о своём приказе быть готовым к выступлению на Бакуал, принадлежащий моему соседу. Его волшебники и оракулы постоянно следили за наиболее важными участками границы. Как, например, тот самый замок Бакуал, рядом с которым находился крупный по местным меркам город, а сам замок имел стратегическое значение.
Выполняя приказ командующего, я подготовил отряд быстрого реагирования. Из младших и высших крылатых танар’ри. Эти войска были освобождены от службы в патруле и постоянно находились в крепости, занимаясь усиленными тренировками. Оснащены они тоже были лучше остального войска. Кром них я на всякий случай подготовил и ещё один воздушный отряд. Из крылатых камбионов. Этот отряд не представлял собой единое целое, но мы могли быстро собрать его из демонов разных групп, включая стражу и разведчиков. Этих бойцов тоже постарались вооружить получше, а в будущем возможно даже стоит создать из них единый отряд.
Спустя ещё несколько дней спокойной жизни я не особо удивился, когда со мной связался Небар, заместитель Гершу и приказал срочно выдвигаться на Бакуал. По его словам, связь с этим фортом была потеряна десять минут назад. И если бы только с ним… Командование не могло связаться ещё с двумя подобными приграничными крепостями. Видимо, баатезу сделали очередной ход конём. Поэтому, мне было приказано в срочном порядке отправиться на помощь своему соседу.
