Прея вошла к мистеру Далько и поинтересовалась:

— Кто это был? Какие-то проблемы?

Кристиан сидел напряженный, делал пометки в записной книжки. Услышав вопрос Преи, он поднял голову и усмехнулся.

— Проблем нет. Но Гордон Валентайн считает, что они есть.

— Это как?

— Произошло несколько мелких происшествий рядом с шахтами. Ничего серьезного. Однако Гордон думает, что это часть коварного плана конкурентов по уничтожению его детища. Командор Лондар по просьбе Валентайна отправил своего человека, но тот опроверг возможность намеренной порчи и отказал в расследование.

— Оу, и тогда он пришел к вам.

— Гордон Валентайн считает себя хозяином города и думает, что все должны выполнять его команды. Обычное заблуждение. Шахты приносят неплохой доход в казну города, но не являются единственным предприятием.

— По условиям работы на шахтах приходит много жалоб и заявок на проверки. — вспомнила Прея просмотренные ранее документы.

— Не удивлюсь если вместо конкурентов, Валентайн сам виноват в том что происходит. В любом случае я собирался их посетить. В ближайшие дни на повестке дня стоят другие вопросы, но надолго поездку откладывать нельзя. Согласуйте визит на шахты с Валентайном на следующей неделе.

— Как скажите. Мне тоже нужно будет присутствовать?

— Желательно. С этим какие-то проблемы?

— Не уверена, может нет. Близко к конфермину мне подходить не стоит, а все прочее без проблем.

Сложно предсказать как поведет себя сила ведьмы оказавшись близко с большим количеством минералов, усиливающих магию. Обычно ей встречались мелкие камни или порошок. Прея решила действовать по обстановке. Съездит, постотрит издалека, постарается не приближаться.

— Пообщаетесь с рабочими, большего от вас и не требуется.

Прея обсудила с Кристианом ещё несколько вопросов. Визит на шахты сразу отошел на второй план, когда ведьме напомнили о необходимости заняться организацией городского праздника, что намечается через месяц.

Прея, как любая ведьма, праздники любила, но никогда не запоминала даты. Просто в какой-то момент замечала, что город начинают украшать. Затем, в день торжества, начинали появляться нарядные горожане. Некоторые начинали петь и танцевать прямо под окнами без музыки и стеснения. Тогда Прея отправлялась туда где проходит основное веселье.

Но организация праздника это совсем другое. Тем более предстоял день Отца-Хранителя. Одного из двух главных божеств всего континента. И на все у Преи чуть больше месяца.

В столице день покровителя мужчин, охоты и сражений отмечали ярмаркой, устраивались уличные бои и разыгрывались представления, посвященный прошлым сражениям. В Каргаполье празднования были схожи, но имели меньший размах.

Ведьма вернулась в свой кабинет озадаченная. Все же взять на это место неопытного человека, который в Каргаполье несколько дней не самое лучшее решение Кристиана. Но возмущаться поздно. Она не из тех кто быстро сдается. Томас посоветовала Преи сходить в архив и почитать отчеты о работе предшественника. Ведьма совета послушала.

Рабочий день не смотря на некоторые сложности закончился удивительно быстро. Прея составила послание Валентайну, разобралась (не без помощи Томаса) с поиском нужных документом в архиве, начала в них вникать и вдруг наступил вечер. Сама ведьма этого даже не заметила. Дождь закончился и снаружи светило солнце, которое летом садиться поздно.

— Прея, вы всё ещё тут? — зашел мистер Далько. — Похвальное рвение, но рабочий день окончен и можно идти домой. Вы плохо выглядите.

— О внешнем виде можно было промолчать. — проворчала Прея.

— Я думал вы любите честность.

— Да, но я женщина и подобные замечания расстраивает. Вы Лауре всегда делаете замечание, когда ее облик далек от совершенства?

— Никогда.

Прея приподняла рыжие брови.

— Она настолько идеальна или вы с ней более сдержанны?

— Вы хотите поговорить о Лауре?

— Нет, мне любопытны вы, Кристиан.

— Помниться еще вчера вы говорили, что не интересуетесь спортивными отношениями и не собираетесь меня соблазнять.

Прея самой не нравился ее интерес Кристианом. После расставания с графом Дарагоном да’Арийским она думала, что долго не сможет без отвращения смотреть на мужчин. Но нет, засматривается на первого попавшегося обаятельного оборотня. Все же то, что было с Дарагоном это не любовь. Страсть. Привычка. Желание. И теперь история начиналась заново только с другим героем.

— Я и сейчас не собираюсь, но мне нужно понять вас, чтобы создавать подходящий образ для горожан. — нашлась с ответом ведьма.

— Им подробности моих отношений с Лаурой ни к чему.

На этом Кристиан попрощался и покинул кабинет Преи.

— Ну что Капа, идем?

Кошка довольно потянулась и побежала к выходу. Прея уловила ее нетерпение. Капа отлично отдохнула за день и планировала активную ночь. Промелькнуло в сознание животного еще и ожидание новой встречи с кем-то посторонним. Прея удивленно смотрела Капе вслед. Неужели у ее кошки появилась личная жизнь? Ведьма поборола желание заглянуть глубже в разум Капитольды. Нечего ей знать подробности.

В холле Прея столкнулась с уборщицей, что приходит по вечерам. Мельком осмотрела ее и отправилась прочь.

Город сохранял следы недавнего дождя. Повсюду были заметны лужи. Преи приходилась внимательно смотреть под ноги, чтобы не намочить ноги. Зато деревья и дома выглядели обновленными. Они избавились от накопившейся пыли и сверкали на солнце.

В саду рядом с домом, Прея увидела Мию, что-то ищущую в кустах и клумбах. Девочка увидела ведьму с кошкой на руках и подбежала к ним.

— Я искала Капу, думала ей будет скучно, пока вы работаете, но не нашла, — объяснила Мия. — Она все это время была с вами?

Прея сделала шаг назад, опасаясь быть запачканной. Мия за время поисков сильно измазалась в грязи, что для ребенка вполне обычное дело.

— Почти. Она выходила прогуляться, но в остальное время помогала мне.

— А мама меня не берет на работу.

Прея кивнула. Она в этом не сомневалась и считала правильным, что и сообщила ребенку:

— Это нормально, больница не лучшее место для детей.

— Тетя Кларисса тоже так говорит, но мне так скучно дома. Жду не дождусь когда смогу пойти в школу. Осталось всего год подождать.

Прея не успела ничего сказать Мие. Из дома выскочила испуганная Эмили.

— Мия, иди к себе в комнату. — строго обратилась соседка к дочери и девочка послушно удалилась.

— Простите, она вам досаждает. — опустив голову, пробормотал Эмили.

— Не очень. Скорее ее интересует моя кошка.

— Мия давно просила завести собаку или кошку, но мы не можем себе этого позволить, живя у Клариссы. Удивительно, что вам разрешили заселиться с Капой.

— Кошка для ведьмы нечто большее, чем просто питомец.

— Простите.

Услышав замечание Эмили отшатнулась и прикусила губу. Прею ее поведение раздражало ве больше.

— Эмили? Почему вы меня боитесь?

— Простите, не хотела вас обидеть.

— Меня сложно обидеть. Что произошло? У вас печальный опыт общения с ведьмами?

— Нет, что вы. — не поднимая глаз ответила соседка.

— Ведьмы чувствуют ложь.

— Это давняя история. Я просто… — Элис отвернулась и замолчала.

— Расскажешь?

— Нет. — ответила Эмили. Ее голос при этом предательски дрогнул.

Прея пожала плечами. Не вытягивать же признание силой. Тут нужна другая тактика. Выжидательная.

— Хорошо. Я не настаиваю. Если потянет на откровенность, ты знаешь где меня искать.

— У меня нет денег, чтобы оплатить услуги ведьмы.

— Я беру не только деньгами, — намекнула Прея на ответную услугу. Сложно сразу сказать, что могла сделать для нее Элис, но это не важно. Бывают случае когда ведьмы приходят за платой через годы, после услуги.