Чувство опасности остро кольнуло вплоть до позвоночника и я сразу окутал свой мех мощным силовым пси полем. Яркая вспышка вспыхнула у меня за спиной. Ударная волна достигла меня даже через пустое пространство, настолько оказался мощным взрыв. Огромное количество осколков пробарабанило по моей броне. Даже с помощью симбионта мне едва удалось выдержать это.

— Командир, ты живой? — обеспокоенно спросил Кальдерон на общем канале.

— Конечно, жив. Такая ерунда меня никак не убьет, — ответил я на общем канале.

— Не хочу вас отвлекать, но только что мы зафиксировали, как матка Землеройки покинула астероид и теперь падает на планету, — бесстрастно сообщил диспетчер.

— Отправьте мне траекторию преследования, — тут же собравшись, попросил я.

— Даже при всем желании вам не перехватить её до попадания в атмосферу планеты, — переслав траекторию преследования, сказал диспетчер.

— Это только значит, что мне придется преследовать её и после этого, — ответил я, ложась на предложенный курс.

Очень скоро я заметил огромную железную глыбу, летящую в сторону планеты, которую преследовали множество истребителей. Они постоянно стреляли по ней, но не наносили видимого урона.

Через пять минут такого преследования глыба вошла в атмосферу планеты, а космические истребители отвернули в сторону. К сожалению, они не были рассчитаны на вхождение в атмосферу планеты. Те же, кто мог себе такое позволить, сменили курс на менее экстремальный, после чего сразу отстали.

Железную глыбу объяло пламя от интенсивного трения об атмосферу. Его стенки раскалились и начали светиться, однако всё еще оставались целыми.

Мне на моем мехе пришлось со всего маху нырнуть за глыбой в атмосферу. Мой пси щит тут же подвергся чудовищному давлению. Воздух вокруг меня начал интенсивно гореть, однако я продолжал лететь за ней, не обращая на это внимания.

Когда мы еще снизились, по стальной глыбе начала работать противовоздушная система планеты. На летящую с невероятной скоростью глыбу обрушились лазерные лучи, плазменные заряды и самонаводящиеся ракеты. Почти каждую секунду она испытывала на себе гнев нашей армии, но все равно продолжала падать вниз.

Я следовал за ней на некотором удалении, но постепенно настигал её.

Вот мы вошли в плотные слои атмосферы и пылающий метеорит прочертил небо и со всего маху упал на землю. Мощный взрыв от столкновения создал глубокий кратер в пустынной местности. Земля всколыхнулась так сильно, что это можно было принять за землетрясение.

Я, не раздумывая, нырнул в кратер, даже не дожидаясь, когда развеется пыль.

Как я и ожидал, на самом дне я нашел обломки стальной глыбы, искорёженные и полностью уничтоженные, и темный тоннель, ведущий глубоко вниз. Его диаметр позволил мне последовать туда прямо в боевом мехе.

Повелитель легко поместился в широком проходе и полетел дальше вниз.

Очень скоро, углубившись на несколько сотен метров, я влетел в просторную подземную пещеру. Она еще была не тронута цивилизацией и была изолирована от системы подземных городов. Здесь-то я в первый раз и нагнал Королеву Землероек.

Огромная, уродливая гусеница, с множеством ног, торчавших по всему телу, предстала передо мной. Часть её лапок была повреждена, на её уродливом теле были видны сильные ожоги. Из трещин по всему её телу сочилась слизь.

Внешне она выглядела жалко и загнанно, однако все мои чувства говорили, что это не так. Пережить такое падение могло только невероятно сильное и могущественное существо. Внешность же, как правило, была обманчивой.

Загнанная в угол Королева Землероек замерла и уставилась на меня своими огромными сетчатыми глазами.

Я тоже замер напротив неё и начал лихорадочно проверять все системы и готовиться к бою. Жесткое приземление стало настоящим испытанием и для моего меха. Даже при помощи пси защиты мне не удалось избежать всех вредных воздействий. Весь корпус меха сильно закоптился и теперь был матово-черным, словно вороненая сталь.

Установилась долгая напряжённая тишина. Я знал, что мне нужно было закончить наше противостояние как можно быстрее, только не представлял, что могло помочь мне прикончить это существо.

Королева Землеройка замерла на краю глубокой расщелины, заполненной магмой. Еще несколько шагов и она могла нырнуть туда. Только прежде ей нужно было заживить повреждённую кожу. Скорее всего, только по этой причине она и остановилась.

У меня был выбор: начать нашу битву здесь и попытаться убить её уже в магме. Конечно, мой мех не был предназначен для битвы в такой агрессивной среде, да и ориентироваться там будет намного сложнее. Однако и шанс победить был намного выше. Хотя и шанс потерять её из виду был очень высок.

У меня под ногами лежала огромная кварцевая глыба, увидев её, я сразу принял решение. Схватив её двумя руками, я наполнил её пси силой и со всей дури запустил в сторону замершей Землеройки.

Та тут же отреагировала на агрессию и выставила свой пси щит невероятной мощи. Произошло столкновение. Так как я нисколько не сдерживался, удар получился более, чем сильный. Защита Королевы Землеройки не выдержала и её буквально изрешетили многочисленные, заряженные моей силой кристаллы. Любое другое существо на её месте сразу же погибло бы, она же, словно змея, сбросила свою повреждённую кожу. После чего стала в два раза меньше, но не менее уродливой.

Скорее всего, прошлое её тело оказалось биологическим мехом, вроде моего Повелителя. Мои знания о Рое претерпели сильное изменение после этой битвы. Они совсем не были тупыми жуками, как принято было считать. Их вид был так же продвинут и сложен, как и наша цивилизация.

Второе обличие Королевы Землеройки выглядело как ярко-красная гусеница без конечностей и других отростков. С таким телом удобно было только передвигаться под землей, проглатывая почву перед собой.

Насколько я понял, это была самая удобная форма, чтобы плавать в магме. К сожалению, мои опасения оказались не беспочвенны. Едва оправившись от моего нападения, она тут же спрыгнула в расщелину. Пока она летела вниз, я успел выстрелить по ней из плазменного орудия. Все двенадцать зарядов, которые я выпустил, достигли своей цели, но не причинили никакого вреда. Только в местах попаданий на мгновение засияло разноцветное силовое поле. Чтобы пробить её кожу, мне нужно было что-то посильнее. Не раздумывая, я сделал шаг и спрыгнул за ней в море магмы.

Королева Землеройка, достигнув слоя магмы, сразу нырнула на глубину. Скорее всего, она рассчитывала оторваться от меня там, нырнув как можно глубже. В её биологической программе выживания был прописан определенный порядок действий: скрыться от преследования, накопить энергии, вернуться на поверхность и начать накапливать силы для решающего сражения за планету. Только вот я не собирался давать ей и шанса осуществить свой план.

Последовал за ней и продолжал отслеживать её при помощи своих пси возможностей. Моё божественное восприятие распространялось вокруг меня даже в магме, позволяя прекрасно ориентироваться даже здесь.

Едва я окунулся в магму, как сработали все аварийные системы меха. Хоть я и окружил его защитным полем, я не смог оградить его от всех вредных воздействий, например, от тепла. Система охлаждения заработала на полную катушку, однако внутри кабины все равно стало невыносимо жарко и душно.

Продолжая преследование, я начал пропитывать свой меч пси энергией, собираясь сделать его несокрушимым клинком. К моему сожалению, он был сделан не из специально проводящего пси энергию материала, а из обычной оружейной стали. Так что у меня было всего пара ударов, прежде чем он не выдержит и развалится на кусочки.

Всего несколько ударов, которые должны были поставить точку в нашем противостоянии.

Нагнать Королеву Землероек оказалось, на удивление, легко. Скорее всего, она просто не могла представить, что я последую за ней сюда.

Разогнавшись, насколько это позволяла неблагоприятная для движения среда, я провел первый удар мечом по замершей и свернувшейся калачиком фигуре.