— Стоило это того?

— Жизни Императоров защищенных одним из величайших доспехов в истории взамен на сотни тысяч крестьян, солдат и горожан? Я был бы предателем, если бы сказал нет. — С железной уверенностью сказал Сулер. — Императоры это Империя, а Империя превыше всего. — Сулер опрокинул еще больше вина, заглушая патриотизм.

— А почему тогда не сделали еще такой брони? Защищать наследников, например.

— Потому что Император Деривальд и кузнец пропали через день после завершения. — Глаза Сулера словно омертвели, он испытывал истинную скорбь и бесполезную ярость. — Их редкие записи тоже исчезли, император не успел опробовать дело всей его жизни, он споткнулся на самой последней ступени. Или его что-то утащило вниз…

Хиоша замолчала, ей стало жутко от вида Сулера, самые странные мысли лезли ей в голову, она пыталась разгадать тайну пропажи императора.

— Они отправились спать, а на утро они словно испарились, никаких следов, ни крови, ни борьбы, ни криков, никаких намеков, как бы лучшие из лучших гвардейцев, когтей и других не искали, нигде не было следов. Исчезновение императора Деривальда, останется одной из главных загадок Вайкрита. Тот день стал днем траура, как и любые дни, когда гвардия провалилась в защите династии Фиендборн, и каждый год гвардейцы в дни траура жестоко бичуют себя в наказание за свою ошибки. Так молодые гвардейцы должны понять, что они должны быть лучше своих предшественников во всем…

Хиоша наблюдала за молчаливо пьющим Сулером. Возможно, он был сильно пьян, и молчал, боясь раскрыться. Он словно был отрезан от реальности, погруженный в таинственные события прошлого. Она не захотела беспокоить его, прислушиваясь к мелодичным звукам угасающего дождя, она крепко уснула, ей нужны были силы перед предстоящим боем.

На стене висел оборванный плакат, на нём был плохо нарисован силуэт человека сидящего верхом на драконе, причём на кривом и горбатом драконе. Внизу рисунка красовалась громкая надпись ярко-жёлтыми буквами.

«СПЕШИТЕ ВИДЕТЬ — ИНОСТРАНЕЦ ВЕРХОМ НА ДРАКОНЕ»

Толпы людей собирались перед такими плакатами, развешенными на каждом доме. Большинство уходило от них с заинтересованными лицами в сторону возвышавшейся над остальным городом арены Онуврит.

— Чушь собачья, опять Сет обманывать честной народ вздумал?

— Ничего не чушь, я лично видел как того имперца вели внутрь арены, я тебе говорю, Сет сильно раскошелился выкупив этого шпиона! — Стоя перед плакатом, активно спорили двое бедных на вид горожан.

Мирареду не требовалось слышать больше. Естественно вражеского лазутчика отправили на гладиаторские бои, вместо того чтобы казнить его или хотя бы пленить его. Жадность Мидвея часто поражала Мирареда.

— И естественно его отправили в одну из самых крупных арен Золотой Империи. — Мираред продвинулся ближе к двум горожанам, он просунул им в руки горсти своей чешуи.

— Да живет вечно Империя. — Шепнул он, уже удалившись от их рук.

— Имперна эз инфина. — Бесшумно ответили вайкритские шпионы, живущие ложной жизнью.

Как бесшумный хищник, он перебегал через улицы по безлюдным переулкам. Он не разглядывал город или многих существ живущих в нём, у него не было времени. В редкие моменты, когда лишние отсутствовали, он использовал крылья ради перелётов на малые расстояние с большой скоростью. Небольшой, но при этом шумный Сейклар был переполнен людьми, ему часто приходилось прятаться в тенях, в мусоре, коего на улицах было много, иногда приходилось прятаться на виду, сливаясь с разнообразным населением.

Мираред никогда не был шпионом, он был хорошим воином и командиром похуже. Он никогда не развивал способности смены облика, хотя ему часто хотелось менять внешний вид, когда долг призывал его на задания требовавшие скрытность, однако, он прекрасно понимал, что не способен преуспевать во всем. Даже простой смены одежды силой воли часто не хватало, он мог создавать заученные им наряды из своей плоти. Доспехи, в которых он провел большую часть жизни, широкую мантии для обрядов, которую он использовал реже всей остальной одежды, красивое праздничное одеяние и повседневная рубаха со штанами. Вся эта одежда не вызовет подозрений своим имперским внешним видом только у слепого. Повседневный наряд мог подойти, но тогда было нечем закрыть волосы бардового цвета, даже у прибарьерных людей нет таких мутаций.

— Я могу создать меч и щит из собственной плоти и кости, но не могу заставить себя облысеть. — Шептал, злясь на себя Мираред, высматривая цель. Он выглянул из-за угла торговой лавки.

Впереди стояло двое стражников, они держали пост посреди улицы, из брони у них были ржавые кольчужные нагрудники, которые они носили поверх темно-красных плащей, а на бедрах у них висели ножны с саблями внутри.

— Стража, стража, на помощь! — Закричал Мираред, используя всё свое притворство. Переглянувшись, стражники бросились на отчаянный старческий голос. Забежав за угол, они увидели хватающегося за голову среднего возраста мужчину, его волосы пропитались кровью и побагровели. Стражник наклонился помочь упавшему на колени старику.

Первым движением Мираред схватил наклонившегося за шею и подножкой уронил его наземь, другим быстрым броском, он уронил только достававшего саблю из ножен стражники. Двумя руками он схватил обоих стражников за шеи, почувствовав нечеловеческую хватку, они захрипели, всеми силами пытались вырваться из его пальцев, старик был непреклонен. Мираред поднял их вытянутыми руками, так легко, словно он были тряпичными куклами. Он ушел с ними в глубину тупика между двумя двухэтажными торговыми зданиями.

У Мирареда ушло чуть больше десяти минут, чтобы раздеть одного из стражников. Старая кольчуга была непривычно тяжелой, громкой, и мерзко пахнущей нечистотами, он покрутил её, осматривая сломанные во многих местах кольца, разочаровавшись, он бросил её в кучу лежавшего рядом мусора. В последний раз он обернулся, взглянуть на глубоко спящих стражников. Скоро они проснуться, они поднимут тревогу ещё быстрее, Мирареда будут искать.

— Но разве они заслужили смерти? Их ли вина в том что они выполняли свою работу, в том что они откликнулись на зов о помощи? — Он присел на корточки перед ними, в его руку лёг излюбленный меч.

— Они враги, слуги ложной империи, слепые мрази предающие род человеческий, для них нет жалости! — Отвечал забывающимся голосом Эйрекнонара Мираред.

Холодный клинок бесшумно перерезал глотки двух несчастливых стражников. Мираред рассматривал теплую кровь на лезвии.

— Они сами избрали свою судьбу. Свою судьбу пасть жертвой вайкритского превосходства.

Он вышел из переулка, одетый в непримечательный плащ, он чувствовал, как на него обращают меньше внимания.

Через несколько минут, над ним нависало круглое здание арены. Оно походило на яйцо, своей выпирающей металлической решеткой, для ограждения летающих существ. В многочисленных входах образовались длинные очереди из бедняков, горожане хотели отдохнуть после тяжелых рабочих дней, гладиаторские бои были единственным развлечением для них. Богатые граждане приезжали к большим исписанным позолоченным вратам, на красивых экипажах запряженных грациозными лошадями и экзотичными животными.

Мираред рассматривал людей с высоты крыши подкосившегося старого здания. Охранников было много и вооружены они были в разы лучше городской стражи, хорошие доспехи вместе с не менее качественным оружием делали их опасными противниками в коридорах арены, заученной ими.

Проходить прямо в очередь просто глупо. Перелететь на крыльях за чугунный купол было нельзя, его заметят и изрешетят десятками стрел. По всему городу пойдёт тревога, Сулера спрячут, где Мираред точно его не найдёт, даже если сумеет уйти живым.

И тогда он услышал громкий лязг, за зданием, на крыше которого он осматривался, несколько рабочих вылезали из канализационного люка. Они уже собирались класть люк на подходящее ему место. Вместе взявшись за тяжелый люк, они услышали одиночный непонятный хлопок и шаги впереди.