Простой герб Гвардии — красный щит и меч на алом фоне был на флагах свисающих с подлокотников трона, ближе всего к Императору. К трону вёл красный длинный ковер с белыми сложными узорами в формах абстрактных и нелогичных оружий. Не было и единого следа Императора. Стояла гнетущая тишина, прерываемая тихим колыханием пламени. У левой стены была дверь, ведущая к большому остеклённому эркеру, где Император в свободное время отдыхал, любуясь видом столицы, и наслаждался балетом.

У Мирареда в голове роились тысячи мыслей. Они устроили кровавую битву пытаясь достичь превосходства и быть признанными своим хозяином. Мысль о покушении на жизнь Императора на мгновение вонзилась в голову, но в неё вгрызлась другая — о похищении, её заменила теория о заговоре Мидвея длившемся столетия. Третья, пятая, шестнадцатая, сотая, как листья в ураган они пролетали перед глазами Мирареда. Ни в одну Красный Архонт не желал верить. Мираред с трудом потушил все догадки. Его спокойствие истончалось, пальцы предательски затряслись, в горле застрял горячий жирный ком, в глазах потемнело. Почему его не было рядом? Весь смысл Мирареда был в защите Империи. Где же сейчас её защитник?

Хидринар думал проще.

— Что-то не так. — Он выпустил длинные когти, его горло немного покраснело. Увидев готовность друга, Мираред собрался. В руку привычно лёг меч из собственной плоти, щит отзывался знакомой тяжестью. Вместе с оружием, к Мирареду вернулась уверенность. Он осторожно пошёл к двери, ведущей на балкон.

Он бесцеремонно её открыл.

В стекле эркера было идеально ровное большое отверстие. На диване расслабленно сидел Эрнерик, положив ногу на ногу, он по дружески беседовал с драконом золотого цвета и необычного строения тела, его пышная грива была похожая на львиную, полностью закрывала его шею. Дракон лежал на сдвинутых вместе диванах. Император и дракон разговаривали о разных темах, по Императору было видно увлечение беседой. Он повернул голову к вошедшим архонтам и кивнул головой приглашая присесть на кресла по сторонам от него. В руке он держал бокал вина, на маленьком стеклянном столике около него стояли чаши с фруктами. Мираред непонимающе вскинул бровь, Хидринар разочарованно вздохнул.

— Я ждал битвы.

— Я тоже. Но так будет лучше. — Осторожно сказал Мираред, отзывая оружие.

Золотой дракон своими глубокими, как океан глазами, изучал их. Пристальность взгляда смутила Хидринара не привыкшего к переговорам подобного рода. Мираред старался сохранять спокойное выражение, но прошедший приступ паники остро отзывался в нём. Дракон делал вид, что рассматривал необычного Хидринара, но на самом деле его внимание было полностью сосредоточено на Мирареда, казалось, что он уже знал кто такой Красный Архонт.

Император Эрнерик был любим народом из-за своего ораторского мастерства, умения импровизировать и красоты, сам он любил дорогие вещи и красивых женщин, обычно он проводил переговоры с красавицей, сидящей у него на коленях. В этот раз Эрнерик решил обойтись без этого. Его прекрасные длинные волосы были по щегольски распущены.

— Что за штурм с оружием наголо? Мираред, я ожидал от тебя большего такта. — Болтая вином в руке, сказал Эрнерик. Жёлтый дракон вежливо сохранял молчание.

— Я ждал человека. Вы говорили что наш гость островитянин. — Мираред и Хидринар присели, Синий Архонт поправил мешающий сидеть хвост.

— Наш гость — Федликс, и он действительно островитянин. — Эрнерик жестом предложил дракону вмешаться в разговор.

— Я использовал небольшую хитрость, чтобы отвлечь внимание от собственной персоны. К драконам внимания ужасно много, особенно в остальном Имире. — Мираред почти не утонул в глубине голоса Федликса, такому холодному чешуйчатому созданию удавалось говорить удивительно бархатно. — Поэтому я привлек собственного партнера, назвавшегося моим именем. Я надеюсь, вы простите подобную бестактность. — Он поклонился каждому по очереди.

— Да ничего. Когда вы явились сюда, скажу прямо, я ужаснулся тому, как вы вырезали стекло когтём. Однако наша беседа погасила все опасения.

Хидринар бесшумно вздохнул, он чувствовал лёгкую тошноту от всех этих любезностей. Мираред вслушивался в каждое слово незнакомого дракона, его манера держаться, тон, то что он островитянин, каждое слово Мираред сохранял в голове, чтобы использовать позже.

— Зачём ты здесь? — Настолько грубый и прямой вопрос Мирареда выбил Федликса из колеи, Хидринар покачал головой в немом согласии, Эрнерик едва не выплеснул пару капель из бокала.

— Мираред, хватит! Что ты делаешь? Где твои манеры? — Федликс поднял свое змееподобное тело.

— Нет-нет, мне нравиться подобная прямолинейность. — Федликс успокоил Эрнерика.

— Ты мне не нравишься. — Буркнул Хидринар.

— Я здесь, чтобы совершить сделку. — Федликс давал слишком мало информации для того чтобы делать выводы.

— Что ты хочешь? Говори прямо, сбрось свою маску дипломата, это выглядит нелепо, в таком теле. — Мираред взглядом обвел странную форму Федликса с двумя задними лапами и двумя крыльями. Он хотел полностью вывести Федликса из привычной среды.

— Я как раз хочу его исправить. Мне нужно тело — человеческое тело. — Глаза Федликса блеснули золотом и тут же погасли.

— Ты хочешь превращаться? — Вмешался Хидринар, Мираред покачал головой на его вмешательство, Хидринар понял и замолчал.

— Я не могу научить тебя превращаться, это слишком сложно, и долго, иначе каждый дракон в Империи имел бы человечье обличье. — Отрезал Мираред.

— Я готов стать архонтом. — Эрнерик расширил глаза, но не прервал Мирареда, всё шло лучше, чем Император думал поначалу.

— Это другой разговор. — Мираред сам не ожидал такого результата, он сдержал удивления и попытался поддавить скептицизмом. — Что ты умеешь? Твои способности должны быть выдающимися для должности архонта.

Федликс молча, тряхнул гривой, из неё вырвался обширный том громко названный «Фед Драки». Книга громко упала на стол, своей тяжестью она чуть не разбила его. Мираред заинтересованно взглянул на этот огромный труд, ему нравился заголовок.

— В этой книге я изложил свой прототип судопроизводства, это же и сборник законов, а также предложения на счёт стражников, следователей, также там есть требования для вступления к ним. Почитайте, думаю там ещё достаточно для моего нового тела. — Федликс указал на книгу длинным хвостом.

Эрнерик принялся зачитывать отрывки, которые ему рекомендовал Федликс, Мираред сидел, внимательно анализируя, он пытался найти просчеты или недочёты, но всё было практически идеально. Империя всегда страдала от многообразия драконов и невозможности полноценного сборника законов из-за этого. Человек, который бы принялся писать подобное, даже с помощью всей Императорской канцелярии, не дожил бы и до половины своего опуса. Отношения людей и драконов с законом были невероятно сложны. Мираред замечал небольшие недочёты, идеальности он не желал, она была бы невозможна. Красный Архонт посвятивший свою жизнь войне и Император знаменитый ораторским мастерством не были особенно хороши в деле законов, но то что они видели вполне устраивало обоих. Хидринар отрешенно сидел на кресле, невероятно унылая книга Фед Драки вызывала в нём агонию, которую он с трудом терпел.

— Думаю этого достаточно. — С зубастой улыбкой закончил Федликс, он уже знал, какое впечатление произвел своей книгой. Мираред встал с кресла, он протянул руку лапе Федликса.

— Добро пожаловать в Империю, отныне ты Золотой Архонт. Навеки, ты золотой Архонт. — Федликс довольно кивнул длинной шеей.

— Имперна эз Инфина!

Его сердце учащено стучало, грудь резко вздымалась, глаза широко раскрылись, впиваясь в пьянящую красную жидкость ключ к мечте Федликса. Кровь неестественно мощным потоком лилась в бронзовый кубок. Мираред не жалея себя, выдавливал жизненную силу из артерии. Спустя минуту, казавшуюся для Федликса вечностью, Мираред позволил длинному порезу на руке зарасти. Он поднес кубок со своей кровью к жаждущим губам новообращенного Золотого Архонта. Сгорая от нетерпения, Федликс принялся жадно глотать чудотворную кровь Мирареда.