— Сколько? — спросил я.

— Один урок — один золотой, — тут же ответил Билл и продолжил смотреть на стриптизершу с ушками.

— А в медяках и серебряных это сколько?

— Ты с луны свалился? Один золотой равен сотне серебряных, а десять медяков одному серебряному.

Торговаться было бессмысленно, ведь дед уже понял, что я полный профан по части финансов. По крайней мере, на данный момент.

— Хм… Таких денег у меня нет.

— Тогда не трать моё время, — фыркнул старик и отмахнулся. — Как заработаешь, приходи.

Ситуация патовая — и это мягко сказано. Мне вновь предложили батрачить на дядю, чтобы оплатить учёбу…

Что, блядь, за ебаная несправедливость?!

Хотя стоп, я же маг!

— А как можно быстрее всего в Дентене заработать? — спросил я.

— Как и везде: украсть.

— А если мы говорим о законных способах?

Билл повернул голову и осмотрел с ног до головы. Особое внимание он обратил на посох.

— Ну, архимаг–самозванец, можешь попытать счастье в гильдии наёмников. Если умеешь колдовать, а не фокусы показывать, то осилишь.

Я устало вздохнул и опустил глаза. Опять работать?.. Не хочу!

Но с другой стороны, обычно гильдия наёмников — это интересные приключения, сражения с могущественными монстрами… То, что нужно попаданцу вроде меня!

Я был очарован лишь одной идеей стать членом гильдии наёмников… Да, я слишком много смотрел аниме.

— Где она находится?

— В центре города. Ищи квартал ремесленников.

— Хорошо, я добуду деньги. И где прикажете вас искать?

— Об этом не переживай, я каждую ночь отдыхаю в этом баре! — Кошкодевочка с чёрными ушками слезла со сцены и направилась к столику Билла. — А теперь пошёл отсюда! Моя радость идёт…

Старик махнул рукой в мою сторону и ухмыльнулся.

Я удалился, дабы не мешать персональному представлению.

Засилье голых дам отвлекало меня от правильных мыслей. Сиськи здесь, сиськи там… а мне нужно подумать о планах на ближайшее будущее.

Я вышел на улицу с мыслями о том, что обязательно вернусь в это заведение. И не факт, что из–за деда.

Умудрился найти проулок между борделем и какой–то замызганной пивнушкой, туда–то и направился, чтобы не пробираться через толпу тусовщиков.

Дошёл до развилки за борделем.

— Центр… это туда! — уверенным голосом заявил я.

Только сделал шаг, как услышал плач.

Обернулся и увидел лежащую на земле девушку. Она свернулась в калачик и рыдала.

После смерти мамы меня переклинило, и я даже при всём желании не мог пройти мимо страдающей девушки или ребёнка. А вот к мужикам у меня иное отношение… Спасибо отцу!

Подошёл поближе и дотронулся до её макушки.

Она вздрогнула и скорчилась, словно ждала удары.

— Всё хорошо, я хочу помочь, — сказал я и увидел, что за фиолетовыми волосами скрываются маленькие коричневые ушки. — Кошкодевочка?.. Что ты здесь делаешь?

Услышал, как где–то вблизи открылась дверь.

С чёрного хода борделя вышел здоровый мужик под два метра роста, в руках у него был хлыст и кандалы.

Рыдающая девочка увидела его и в ту же секунду закричала от ужаса.

— Что тут происходит?! — прорычал я.

— А ты кто ещё такой?! — огрызнулся бугай. — Пошёл нахер, а то пизды получишь!

— Это мы ещё посмотрим… — ледяным тоном произнёс я.

— Перечить вздумал, паскуда?! — заорал бугай и замахнулся хлыстом.

— Медленно… — прошептал я и направил на него посох.

Чёрный луч ударил прямо в лоб мужчины. Шар пустоты разросся до размера арбуза, и я отменил заклинание.

Безголовое тело рухнуло на землю. Мощные струи крови толчками вырывались наружу. Красная лужа быстро увеличивалась и текла к моим ногам.

Вторая кошкодевочка выскочила из двери борделя и вскрикнула:

— Энни!

Она с нескрываемой ненавистью смотрела на меня, я чувствовал, что девушка может напасть.

Ни разу в своей жизни не бил женщин и начинать не собирался!

— Всё хорошо, — заверил я. — Ей ничего не угрожает.

— Энни, ты в порядке? — более спокойным тоном переспросила девушка. Её взгляд упал на обезглавленный труп. — О мой бог! Что… что случилось?..

— То, что должно было, — констатировал я.

— Юми… — прокряхтела лежащая на земле девушка. — Я… я не могу подняться.

— Давай помогу.

— Не трожь её! — потребовала Юми.

— Я не желаю вам зла. И да, может быть, расскажете, что произошло?

— Нет на это времени, — отрезала Юми и подошла к подруге.

— Да ладно! — воскликнул я. — Близнецы?..

Девушки походили друг на друга как две капли воды. Единственное отличие — цвет волос: у Юми фиолетовые, а у Энни розовые.

Бывает же такое!

Юми начала поднимать сестру, я не стал стоять как истукан и помог.

У Энни были достаточно серьёзные раны, в основном от хлыста. Этот урод бил их…

Что, блядь, происходит в этом мире? Насколько дикое средневековье меня окружает?

— Нужно уходить, — заявила Юми. — Скорее, они станут нас искать!

— Вы знаете место, где можно укрыться? — спросил я.

— Таверна «Хромая Кобыла» в десяти кварталах вдоль стены на запад, — ответила еле живая Энни.

— Значит, идём туда! — скомандовал я. Мы прошли мимо трупа, когда я вдруг вспомнил, что забыл одну вещь… — Я сейчас.

Подбежал к бугаю и дотронулся до его кисти. Столь желанное чувство вновь напитало мою душу — она трепетала и готовилась взлететь…

Труп стал мумией, а я вернулся к ошарашенным девушкам.

— Кто ты?.. — прошептала Юми.

— Как ты и сказала: «У нас нет на это времени». Уходим!

Мы быстрым шагом направились в таверну. Воцарилась тишина.

Девушки молчали, потому что боялись, а я не знал о чём с ними поговорить.

Конечно, хотелось расспросить о мироустройстве, законах, а также о ситуации, из–за которой они стали работницами борделя. Однако я боялся показаться чудиком, свалившимся с луны. Нужно действовать аккуратно.

— А что ему от вас было нужно? — поинтересовался я.

— Мы пытались сбежать, — начала Энни, — но он поймал Юми и стал бить её. Я заступилась и оказалась на улице…

— На улице?

— Хозяйка не любит, когда посетители слышат крики, — пояснила Юми. — Если тебя вывели на улицу, значит, будут наказывать.

— Вот ведь уроды! Да как они смеют так с вами обращаться?

Девушки наградили меня удивлёнными взглядами. Похоже, я сказал какую–то глупость… Но мне казалось это диким, что здоровый мужик может безнаказанно избивать беззащитную девушку.

Нет, он не мужик, а мразь! Бить того, кто не может дать сдачи, — один из самых гнусных поступков. Нисколько не жалею, что завалил его.

— В Империи мы невольники, — пояснила Энни.

Похоже, не получится расспросить девушек об их мире, не рассказал о своём происхождении. Поэтому я решил сделать «ход конём»:

— Скажу откровенно, я потерял память.

Да, соврал самым простым и при этом банальным образом.

— Совсем ничего не помнишь? Даже имя? — в голосе Юми слышалось сочувствуе, будто мы сидели в одной лодке, что шла ко дну.

Неужели она так быстро прониклась ко мне? Не, бред какой–то. Возможно, решила проявить вежливость, ведь всё–таки я их спас.

— Лео меня зовут. Помню кусками… Но такое ощущение, что свалился с неба! Сильно удивился, когда увидел вас, — сказал я и показал на их уши.

Девушки нахмурились и вопросительно посмотрели на меня.

Возникла неловкая пауза.

— Что ты имеешь в виду? — сквозь боль, наконец–то, спросила Энни.

— Простите, но я не знаю, как называется ваша раса.

— Какая ещё раса? — ошарашила меня Юми. — Мы — люди.

— А как же ушки?

— Мы называем себя людьми, — твёрдо заявила Энни, — но такие, как ты, обозвали нас зверолюдьми.

— То есть, существуют и другие… вариации?

— Да, — синхронно ответили девушки.

— Ясно… — Я задумался и немного помолчал. — Слушайте, я понимаю, что вам не нравится то слово, но можно называть вас кошкодевочки? И какие вообще правила?