Во что же Мифельда превратила меня? Хотя грех жаловаться, ведь самые важные чувства остались при мне. Я мог возбудиться и впасть в ярость, мог удивиться и обомлеть, мог посочувствовать и порадоваться.

Я был живым человеком! Слегка модифицированным, но живым.

— Какой ужас… — прошептала Юми. — В голове не укладывается…

Мы стояли на окраине леса и смотрели на бушующее пламя.

Ферма сгорела дотла — в этом сомнений нет. Так что же полыхает так ярко?

На тот момент мне казалось, что дело в самой магии. Скорее всего, появившийся из ниоткуда дракон расплескал по земле нечто, похожее на магический напалм.

— Лучше обойдём, — сказал я и направился в сторону Дентона прямо через поле. — Не хотелось бы стать частью клановых разборок.

— Неужели будет война? — недоумевала Энни. — Не верится.

— Не хочу войну! — топнула ногой Марина.

— Никто не хочет, — продолжила близняшка, — но всё к тому идёт.

— Были какие–то предпосылки? — спросил я.

— Сет–Джу и Мёрфи уже давно враждуют, — пояснила Юми. — Браин Мёрфи растрачивает влияние, которое в своё время заработал его отец. И в целом он ведёт себя как дорвавшийся до власти пацан, а не лидер клана. Поэтому не удивительно, что правители соседнего города Лин–Хуен могли напасть на ферму.

— А что же Мастер? Ты говорила, что он фактически правит городом.

— Так–то оно так, однако многие решения Браина он оспорить не может. Эти двое, словно как многолетний опыт и юношеский максимализм — вещи несовместимые.

— Получается, Мастер, словно родитель, который пытается защитить город, а Браин похож на ребёнка, которые делает всё, что захочется?

— Можно сказать и так, — подтвердила Юми.

— Я тут заметил, что вы разговариваете не как девушки из деревни.

— Наша бабушка многому нас научила… — пояснила Юми, а Энни утвердительно кивнула. — А ещё мы прочитали практически все книжки, что были у нас в деревне.

— Вот оно что… Это многое объясняет. — Хотел задать один волнующий вопрос, но он был пипец каким неловким. — А как давно вас похитили?

— Вас похищали?! — удивилась Марина.

Возможно, я подобрал неправильное слово, но мне надо было как–то сказать так, чтобы девочка не узнала о происхождение близняшек, но чтобы они поняли, что я имею в виду.

— Это долгая история, — ушла от ответа Энни.

— Полтора года назад… — прошептала Юми.

— Поначалу мы работали, — Энни сделала акцент на последнем слове, — на одного богатого купца. Но полтора месяца назад он умер… Тогда–то нас и отправили на новое место работы.

— Сочувствую… Но главное — теперь это в прошлом, — твёрдо заверил я. — Не дам вас в обиду, не волнуйтесь!

Энни просто улыбнулась, а Юми незаметно погладила мою руку и многозначительно пошевелили ушками.

Я чувствовал себя защитником и был этому безумно рад. На душе мало–помалу становилось теплее…

Надеюсь, когда–нибудь я избавлюсь от комплекса спасителя. Ведь куда приятнее делать добро, осознавая, что тобою движет искренность, а не детская травма.

За разговором мы прошли добрых два километра и поднялись на холм. Тут–то нам и открылся вид на происходящее возле фермы.

— О боги, что они делают?! — закричала Юми.

Огненный дракон по велению Хана Сет–Джу взмыл воздух и завис примерно в километре над землёй.

Мы с девушками наблюдали, как он изрыгает магическое пламя и рисует какой–то символ.

— Что это? — спросил я.

— Похоже… на герб клана Сет–Джу, — ответила Марина.

Азиаты покинули уничтоженную ферму и перебрались поближе к городу. Судя по всему, они хотели передать послание Браину Мёрфи. И перевёрнутый треугольник с крестом внутри был тому подтверждением.

— Нужно торопиться, — я осмотрел стену города. — Есть ли поблизости другой вход?

— Можно воспользоваться западными воротами, но тогда получится крюк в пять километров, — Марина показала на еле заметный проход в стене.

— Энни, ты можешь идти сама? — спросил я. Девушка устало кивнула. — Отлично, тогда в путь! Нужно добраться до города прежде, чем начнётся заварушка.

Пока мы топали к западным воротам, я успел увидеть, как для Хана поставили навес и вытащили позолоченное кресло. Казалось, что этот маг огня собрался расположиться прямо там, на поляне, причём с комфортом.

Значит, такие они, сильные мира сего?

Я не сомневался, что смогу превзойти их по силе, а мои дополнительные плюшки, полученные после ритуала, служили крепкой опорой этим убеждениями.

И пусть сейчас я вынужден избегать сражения с Ханом, но однажды мы встретимся вновь, и тогда разговор будет коротким.

Когда мы добрались до входа в города, увидели сотни стражников, готовых ринуться в бой. Видимо, Браин мобилизовал войска и планировал встретить азиатского гостя подобающим образом.

Неспокойная обстановка работала против меня — я хотел понемногу освоиться, закрепиться в городе, а уже потом принимать участие в подобных потасовках. Сейчас не время.

Чувствовал себя новичком в ММОшке, который фармил мобов и забрёл на осаду замку. Такое однажды случилось, и я даже не понял, что меня убило. всё равно как в жизни…

Мы еле–еле протиснулись сквозь ряды мужчин в доспехах и попали на небольшую площадь.

— Спасибо, что проводили меня! — поблагодарила Марина. — Дальше я сама. Где там печать поставить?

— Вот, — я достал из кармана листок. — Точно дойдёшь сама?

— Не переживайте, меня в городе многие знают. А моего отца тем более. Поэтому мне страшны только монстры.

— А кто твой папа? — спросила Юми.

— Он — важная шишка в Ордене Эфритов! Правая рука Мастера, — ошарашила девочка.

Несколько секунд висела немая тишина. Близняшки и девочка смотрели на мою застывшую в одном положении физиономию.

— Лео?.. — прошептала Юми.

— А как давно ты видела своего папу? — с тревогой в голосе спросил я.

— Позавчера вечером его вызвали на задание, и больше он не появлялся. Но я‑то знаю, что он опять застрял у своей любовницы… — злобно выдала Марина.

— Вот, значит, как… — шептал я. — Будем надеяться, что зелье сработает.

Девочка улыбнулась, поставила печать и пошла вверх по улице, а я остался стоять недвижно. Даже моргать перестал.

— Лео! — воскликнула Энни. — Что с тобой?!

— Пойдёмте… — с трудом выдавил я. — Нужно сдать задание, а потом пристроить хорька.

— Но почему ты с неё денег не взял? — возмутилась Энни.

— Она же девочка… — парировала Юми.

— И что? Мы выполнили свою работу! — настаивала близняшка.

— Мы не можем взять с неё деньги, — сказал я и пошёл в сторону гильдии.

— Но почему?! — практически кричала Энни.

— Потому что я убил её отца, — наконец признался.

— Но… как? Когда?! — бросила Энни.

— Они пытались убить меня. И я не хочу об этом говорить. Идёмте.

Я молча шёл среди оживлённых улиц, близняшки плелись в хвосте.

Когда убиваешь незнакомых тебе агрессоров, то их смерть не воспринимается, как что–то реальное. Выёбывался? Получил пиздюлей — всё просто.

Но когда ты видишь последствия своих действий… всё резко меняется. Кардинально и бесповоротно.

Девочка осталась без отца — в этом нет сомнений. Стоило ли оно того? Что ценнее: моя жизнь или её счастливое детство?

Сложный вопрос.

Я пытался утешить себя мыслями о скором разводе её родителей, но помогало не особо хорошо.

Хотелось выпить. Даже не так… Нажраться и забыть обо всех печалях.

К такому меня жизнь не готовила. Я знал, что могу погибнуть, и знал, что могу сесть на кичу, но такое…

Машины у меня не было, да и откуда деньги на неё? Поэтому риск случайного убийства невинного человека был сведён к нулю.

Никогда бы не подумал, что убью чьего–то родителя. Получается, я ничем не лучше своего отца, которого так презирал…