— Скажите, а почему этот заказ написан на другой бумаге? — я показал коричневый пергамент.

— Так помечаются заказы Ордена Эфритов.

— Вот, значит, как… Скажите, а что будет с заданием, если заказчик погибнет?

— Если в гильдию поступит эта информация, то заказ будет аннулирован и убран с доски.

— Поступит… — сквозь зубы прошептал я и покинул гильдию.

Этого следовало ожидать, и даже хорошо, что мне попался этот заказ. Теперь я знаю, что за нами в любой момент могут прийти.

Нужно побыстрее забрать у заказчика деньги и вернуться к близняшкам.

Если бы у меня были деньги, то я бы мог взять заказ на поимку себя любимого, и провалить по времени. Но на штраф у меня денег нет, а поэтому этот вариант не подходит.

Не хотелось бы залезать в долги, ой как не хотелось бы. Знаю я, что это такое… Спасибо, не надо.

Нашёл нужный бар с забавной вывеской в форме дырявой кружки, сел за столик и заказал три кружки чая. Почему–то официантку это даже не удивило. Видимо, ей не впервой слышать подобную просьбу.

Уселся поудобнее, дождался, пока она принесёт заказ, и стал ждать.

Прошло больше двух часов.

Если бы я мог спать, то непременно заснул бы. Хотел уже книжку достать, но, похоже, заказчик вот–вот появится, ведь в бар вошли четверо мужиков в серых плащах.

Один остался у дверей, двое заняли ключевые позиции, а последний подошёл ко мне.

— Заказ выполнен? — тяжёлым басом поинтересовался он.

— Да. Я принёс…

Мужик, который заговорил со мной, тщательно скрывал своё лицо. Он вышел на улицу, даже недослушав меня.

Я заметил, как другие посетители насторожились. Официантка и бармен вообще застыли на месте.

Вскоре в дверях показалась высокая девушка с длинными и худыми ногами.

Она без промедлений подошла ко мне и села напротив.

— Где Саймон? — спросила она.

Из–за капюшона и серого плаща я не смог разглядеть её лица. Заметил только рыжие волосы и золотую цепочку на шее.

— Боюсь вас расстроить, но вот всё, что от него осталось, — достал ухо, завёрнутое в ткань.

— Что это? — в её голосе появилась с трудом скрываемая тревога.

— Если хотите убедиться в моих словах, то можете развернуть и посмотреть.

Девушка протянула руку к доказательству, но вдруг остановилась и замешкалась.

Я не терял время: достал бумажку и протянул рядом.

— Поставьте печать, пожалуйста, — попросил я.

Она то тянулась к завёрнутому уху, то убирала руку. Мне стало интересно, что же за неуверенная особа скрывается под капюшоном.

Или она думала, что Саймона найдут живым?

Я многозначительно покашлял, дабы дать понять, что тороплюсь.

Девушка, наконец, развернула ткань и вскрикнула от страха. Мужики в плащах дёрнулись в её сторону, но затем вновь заняли свои места.

— Он погиб?.. — по её голосу я понял, что она вот–вот заплачет.

— К сожалению, да. Дети Кошмара убили всех.

— Но как же так… Саймон…

Девушка упала на стол и зарыдала. Тут же подбежал один из её охранников.

— Госпожа, с вами всё в порядке? — спросил он.

— Я… я… Я не могу… — всхлипывала она.

— Давайте я провожу вас, — мужчина хотел поднять девушку, но боялся прикоснуться.

— Он сражался с проклятыми, — начал я. — Думаю, если бы не Саймон, то в деревне погибло бы куда больше людей.

Пришлось соврать, чтобы утешить девушку. Всё равно никто не узнает правду.

— Саймон!!! — сквозь слёзы прокричала она.

— Госпожа, нам пора, — охранник всё же решился и поднял девушку за подмышки.

Она не поддавалась, и ему пришлось применить силу. В итоге её капюшон сначала съехал на макушку, а затем и вовсе сполз к спине.

Все окружающие увидели зарёванное лицо моей заказчицы. Все без исключения охнули и поклонились. Лишь я остался в непонятках касательно её личности.

Охранник надел на госпожу капюшон и вывел на улицу.

Я было подумал, что останусь без денег и с незакрытым заказом. Но почти сразу вернулся тот мужик, который подошёл первым. Он кинул маленький мешок с монетами, поставил печать и удалился.

Вместе с ним бар покинули остальные охранники.

Я пересчитал монеты, кинул их с бумажкой в рюкзак и пошёл к бармену, чтобы расплатиться.

— Сколько с меня?

— Три медяка.

— Дам один серебряный, если скажешь, кто это такая? — протянул монету.

Бармен забрал и недоумённо посмотрел на меня.

— Анна Гарсия, внучка Императора.

— Ебать–колотить… — я чуть не подавился слюной. — Благодарю…

Я в состоянии лёгкого шока покинул бар и пошёл в гильдию.

Кто же знал, что эта рыжая барышня с большими глазами цвета неба окажется внучкой Императора… Кому расскажи — не поверят!

Немного грустно смотреть, как другие люди плачут, но такова жизнь. Ничего не поделать. Правда, осадочек всё равно остался.

Зашёл в гильдию и сдал бумажку.

Только теперь меня заставили поставить печать на контракте. И ясно почему: в заказчиках числился Антуан Гарсия.

Что ж, вот я и узнал, как кличут клан, что правит этой страной.

— Протяните руку, — попросила девушка.

— Зачем это?

— Вам доступно повышение.

— Эм… Поясните, пожалуйста.

— У задания не было ранга, из–за низкой привлекательности, но настоящий его ранг был «A». За успешное выполнение столь сложного задания гильдия повышает вас.

Я протянул руку и получил отметку с буквой «D».

— Благодарю.

— Не хотите взять следующее задание?

— Брать не буду, но хотя бы посмотрю что есть. Завтра с утра, возможно, приду за ним. Скажите, а можно заброниро…

Мой взгляд упал на то самое объявление на коричневой бумажке. И был один нюанс: оно пропало!

— Можно что? — переспросила девушка.

— Простите, а кто взял задание Ордена Эфритов?

— Я не могу разглашать подобную информацию. А что, есть какие–то проблемы?

— Нет… нет… Всё хорошо. Я, пожалуй, пойду.

— Всего доброго.

По пути в таверну я постоянно оглядывался и ждал нападения. Причём страха не была, но его успешно заменяла паранойя.

Мозг концентрировался на каждой тени, что промелькнёт между домами. На каждой кошке, что выскочит из подворотни. На каждом крике городских пьяниц.

Хотелось бежать, чтобы избавиться от этих надуманных угроз. Моя собственная примочка, выработанная годами, медленно сводила меня с ума.

Я услышал свист и тут же обернулся.

Позади никого не было, но я жопой чувствовал беду…

Прямо передо мной кто–то наступил в лужу мочи. Кто–то невидимый.

— Сдохни! — выкрикнул я и стал запускать войдболы прямо перед собой.

Эффекта не было, пришлось повысить разброс.

Вслушивался в каждый шорох, чтобы понять, откуда нападёт невидимка.

В свете уличных фонарей умудрился рассмотреть кровавые подтёки, которые двигались в мою сторону.

— Попался! — воскликнул я.

Град шаров обрушился на противника. У него не было шансов.

Продырявленное во множестве мест тело мужчины рухнуло на брусчатку. В его руках остался кинжал, которым он намеревался убить меня.

— Пронесло… — выдохнул я.

Но не тут–то было!

Я вдруг почувствовал, что кто–то дышит мне в спину — потоки горячего воздуха ударяли меня в шею.

— Блять… — успел прошептать я и почувствовал острую боль в районе правой лопатки.

Рука перестала слушаться, посох упал на брусчатку и отпрыгнул в сторону.

Как и в первый день пребывания в этом мире, меня зарезали в спину…

Ну сколько можно?!

Выхватил меч, который до сих пор висел на поясе без дела, и рубанул наотмашь с разворота.

Мужчина с угрюмым лицом не ожидал такой прыти и пропустил удар по бедру.

Убийца попятился назад и полез за вторым кинжалом.

Я пошёл за ним и во второй раз ударил мечом.

Промазал…