— Ну что, наведывался кто-то из «этих»? — ведь печально знакомые ему уркаганы имели билеты до самого Владивостока.

— Слава богу, никто не побеспокоил, — чуть ли не перекрестился молодой комсомолец. И доверительно добавил: — Так что можете кого-то и подсадить на их места. Билеты я вам сейчас отдам.

Ну да, с имеющимися у него на руках корешками, проводник имел отличную возможность заработать. Наверняка уже на вокзале в Иркутске кого-то подберёт. При огромном дефиците в билетах, несмотря на их неадекватную стоимость, от желающих отбоя не будет.

Разбудив Настю, гнать её на умывание Шульга не стал. Наоборот, ещё больше намазал серой мазью, обновляя места, вытершиеся во время сна. Перекусили, чем бог послал, да и стали готовиться к высадке. Из вагона, кроме них, ещё человек десять сходило. И профессор Эрдэр оказался с ними как бы в одной связке. Всё-таки за время долгого пути они чуть ли не сроднились. Да и подспудный рефлекс у Корнея Савовича наверняка выработался в виде простенькой фразы: «О! Возле этих людей я голодным не останусь!» Это помимо того гипнотического воздействия, которое на нём постоянно пробовал Киллайд Паркс.

То есть у молодожёнов сразу имелся солидный помощник, опытный наставник и великий знаток всего города. Он и носильщика знакомого свистнул, и внушительную четырёхместную бричку на привокзальной площади вызвал с помощью какого-то мелкого беспризорника. А ещё накануне выяснив, что молодые люди не стеснены в средствах, сразу повёз их в центр города, со словами:

— Если ничего не изменилось за время моего отпуска, то предоставлю вам сразу три варианта на выбор. Есть отдельные комнаты в коммуналках, и есть двухкомнатная квартира. Ехать нам минут сорок… Правда на квартиру цена — запредельная.

— Ничего, давайте сразу начнём осмотр с квартиры, — решил Александр. — А в перспективе, если у нас возникнут трудности с деньгами, попросимся в студенческое общежитие. Или ещё куда…

— Сначала поступить надо, — тяжело вздохнул Эрдэр. И вновь с сомнением глянул на Бельских, которая интенсивно крутила головой в разные стороны, осматривая громадный для неё, полный новизны город.

— Да поступит она, поступит! — заверил парень и весьма фамильярно похлопал супругу по коленке: — Настя, вернись к нам! О, молодец… И давай, пообщайся с товарищем профессором на свою любимую тему о фиброволокне. Какие там вырисовываются перспективы?.. Как ты видишь сам процесс производства?.. Какую пользу принесёт применение этого наполнителя?..

С минуту девушка пялилась на него с тотальным недоумением, затем ещё на минуту впала в оцепенение, словно прислушиваясь к своему внутреннему состоянию. А потом, вдруг, радостно заулыбалась и всем корпусом подалась к собеседнику:

— А ведь и правда! Пусть и создание фиброволокна на данный момент не окупается из-за высокой энергоёмкости производства, зато этот материал невероятно перспективен. Только прочность бетона, при смешивании с фиброй увеличивается на пятьсот процентов! Вы об этом знаете?

— Мм… Да так, — наморщил лоб учёный, — Что-то слышал краем уха…

— Да вы что?! Как можно относиться к этому настолько безответственно?! Вы знаете, что стойкость базальтовых волокон к воде и морской воде составляет 100 %, к воздействию щелочи 96 % и кислоты 94 %? А высокая стойкость к воздействию химически активной среды?.. А диапазон температур длительного применения базальтовых волокон от — 2000С до + 6000С?.. И низкая гигроскопичность?..

Профессор Эрдэр пропал. Так и завис с приоткрытым ртом и выпученными глазами. Только и сподобился через четверть часа начать задавать краткие вопросы и выдавать бурные, короткие междометия. По всему выглядело, что он поражён как самой темой своеобразного общения, так и потоком знаний, вдруг хлынувшим из скромной, застенчивой девушки.

Пакет переданных знаний дошёл в нужном направлении.

Процесс пошёл. И что более всего радовало: Бельских восприняла новую информацию, как давно и лично выстраданную, лелеемую и крайне для неё важную.

Киллайду только и оставалось, что выдохнуть с облегчением и сосредоточить своё внимание на осмотре города.

Нельзя было сказать, что к моменту приезда по названному адресу Корней Савович оказался окончательно покорён юным дарованием. Потому что сам довольно сильно «плавал» в обсуждаемой теме и ему только-только приоткрывались грандиозные перспективы, в которые сходу весьма трудно поверить. Да и оценить сложно, несмотря на всю широту научных познаний слушателя. Но что сражён и шокирован — это точно.

Он даже не сразу вернулся в действительность, когда извозчик громко провозгласил:

— Прибыли, уважаемый товарищ!

— А?.. Что? — осмотрелся, хлопнул себя по лбу и вылез на мостовую. — Кто со мной пойдёт смотреть?

— Я! — следом за ним вылез Александр. — Но не рано ли мы явились с визитом?

— Консьержка давно не спит, а ключи у неё. — Он с сомнением глянул на девушку: — А вот…

— Настя потом глянет, если мне понравится, и тогда решим окончательно.

Ключи выдала какая-то заспанная, толстенная бабища. Но при этом она старательно улыбалась Эрдэру, как старому знакомому и уважаемому товарищу. Осмотр квартиры прошёл быстро. Консьержка наверх и не поднималась. Зато своё мнение клиент составил практически сходу:

— Шикарно! Невероятно шикарно! — потому что такого жилья в своей жизни Шульга ни разу не видел. И не представлял, что такие хоромы бывают. Поэтому не удержался от вопроса: — Чьи это палаты царские?

— Одного академика, моего хорошего приятеля. Он до самого июня будет в Москве работать, по предварительным намёткам, а квартиру разрешил сдать на это время солидным и платежеспособным людям.

— Угу… То есть, на пол года… Даже не семь месяцев. А как оно дальше-то сложится? — парень поднял крышку пианино, стукнул несколько раз пальцем по клавишам. — И какова цена этого удовольствия?

Понимая, что вряд ли молодожёны снимут такую роскошь, профессор печально развёл руками и выдохнул:

— Семьсот рублей в месяц! Почти моя зарплата…, — и тут же стал оправдываться: — Меньше он категорически не желает. Да подобное жильё у нас так и стоит, не сомневайся. Причём прописка входит в стоимость, свет и отопление. А централизованное отопление зимой — крайне необходимо. Ещё тысяча рублей требуется в залог… Всё-таки мебель здесь и посуда — сам видишь. Опись требуется к договору…

Лично Киллайд оплатил бы немедленно, ни секунды не сомневаясь. Местные деньги он справедливо считал мусором, не больше. Тем более, что этот мусор так легко доставался. Да плюс витающие в воздухе слухи о денежной реформе. Ну и в коммунальной квартире, а тем более в общежитии жить — не хотелось категорически.

Но здесь против такой поспешности играли сразу несколько факторов. И самый главный: как к таким тратам юных комсомольцев отнесутся окружающие? Профессор-то будет молчать, скорей всего, да и гипнозом на него надавить можно, а вот все остальные? Причастные и непричастные? Управдом? Участковый? Просто соседи? Та же толстая консьержка, когда проснётся окончательно?

Уж очень не хотелось привлекать к себе пристального внимания карающих органов. Разве что имелась определённая лазейка, которой гипотетически можно воспользоваться. Что мемохарб и попытался сделать:

— А нельзя ли как-то по-иному нас здесь оформить?

— В каком смысле?

— Например, мы здесь заселимся как гости, некие дальние родственники академика. Без оплаты. Как бы… Но на самом деле буду платить без всякого договора, описей или афиши нашего вселения. И для полного спокойствия дам залог в две… ладно, в три тысячи рублей. Да и за полгода вперёд сразу уплачу все деньги. Так пойдёт?

По сути — оптимальный вариант. С гарантией. Разве что сам академик засомневался бы, учитывая возраст молодожёнов. Но профессор в новых знакомых уже души не чаял, испытывая полное доверие к ним. Так что он лично согласен был поручиться перед другом, и согласиться с предложением.