Да. Точно. Не вдвоем. В каждом океане всегда найдется свое нефтяное пятно.

— Будешь подслушивать — и в следующий раз я сломаю кровать прицельно об тебя, — нисколько не смутилась Тай Жень, потягиваясь. Рассвет едва-едва забрезжил за шелковыми ставнями, но она выглядела на удивление бодро. Даже удивительно, учитывая ее нелюбовь к ранним подъемам.

— О! — впечатлился белк. Потом с сомнением уточнил: — В смысле, позовешь меня к себе в постель? И мы сломаем кровать? А ты уверена?..

— Р-р-р-р! Нет, просто мы возьмем это ложе из великого кедра и будем бить тебя им по морде, пока нерушимое дерево не треснет! — выразительно сказал я. — Правда?

— Ага, — согласилась жена. И, уже обращаясь к Яну, уточнила: — Мечтай. А потом я возьму ножку от уже сломанной кровати и еще раз стукну тебя по всем местам, которые догоню.

— Семья великих садистов… Эх, сердцу не прикажешь, — опечалился поссум. — А жаль.

— Ты проверил, как там снаружи, угомонились? — строго спросила его Тай Жень, набрасывая шелковый халатик и открывая дверь в ванную комнату. — Соберите завтрак и валим, если все стихло. А то эта ваша бешеная докторша еще какие-нибудь анализы из меня захочет добыть, а мне самой мало. И вообще, не люблю докторов.

— И я с вами, — сказал неожиданно появившийся в дверях Янью и виновато вздохнул. — Я знал, что ты сюда все равно проберешься и утром вы уйдете. Но поместье накрыто куполом, и без ключа не выбраться. Вот… — И он протянул мне ладонь, над которой зажглось красноватой вязью ключ-заклинание. — Вчера пришлось сделать вид, что я послушный, иначе ключ бы не раздобыл.

— О боги, как ты тут?! — Вдруг я понял, что моя жена стоит

перед братом практически в неглиже, и отвесил ему хорошую затрещину. — А ну, глаза закрыл!

— Крысу, значит, ты разрешаешь смотреть и даже подслушивать, — обиженно надулся Янью, но глаза честно закрыл.

— Белке все равно ничего не светит, Тай Жень он противен, — уверенно фыркнул я, подкидывая девушке несколько верхних одеяний.

— Эй! — возмутился Ян-Ян. — Не противен! Просто я вызываю у твоей женщины родственно-родительские чувства. Материнский инстинкт. А инцест у смертных — табу. Ну ничего, потом восприятие все равно перестроится…

— Вот только преступника в пасынках мне не хватало, — возмутился я, — и до перестройки ты точно не доживешь. Когда-нибудь хранительницы не будет рядом, и меня никто не остановит, — оскалился улыбкой голодной косатки.

— Ему не светит… А мне светит? — тут же чрезвычайно заинтересовался лис, едва приоткрывая один глаз.

— Никому, кроме меня, не светит! — Брат снова получил затрещину, но так, по-родственному. Зато сразу дисциплинированно зажмурился обратно.

— А меня никто спросить не хочет? — ехидно высказалась уже из ванной моя жена.

— Нет, — уверенно сказали мы все втроем. Хором.

— Ну-ну, — хихикнула Тай Жень. — Завтрак готовьте, самцы-светильники.

— Раз светит тебе одному, то и завтрак тоже на тебе, — потер ладони крыс.

— Ты сейчас довыступаешься, жертва материнского инстинкта, — с ласковой угрозой предупредил я. — По-отцовски пришибу и буду в своем праве. А еще лучше сдам тетке Янли — будешь вырабатывать этот самый инстинкт у ее дочек. Она как раз переживала, что девкам за тысячу, а внуков даже на горизонте не видно. Так что шуруй-ка на кухню, белочка!

— Эксплуататор и тиран, — припечатал крыс и поплелся куда послали.

Позавтракали мы быстро. Благо за время подготовки к становлению темным властелином Ян-Ян успел изучить множество полезных вещей. И умение готовить было в их числе.

После сытной трапезы собрались мы еще быстрее и с первыми лучами солнца уже добрались до границы поместья. Как я и рассчитывал, к восходу бурный энтузиазм лисьего патруля иссяк: зевающих девиц разогнали по спальням с формулировкой «куда он денется с подводной лодки». А на страже осталось только запертое многослойное защитное поле вокруг поместья. Массив чем-то напоминал тот, что защищал мой зоопарк. Только радиус поменьше, но оттого защита была еще более убойной.

— Ты не представляешь, какой спектакль мне пришлось устраивать перед сестрами. Я целую ночь не спал, «со слезами на глазах разыскивая друга», — поделился Янью, озабоченно всматриваясь в замысловато переплетенные потоки ци. — Так… вот зараза! Прости… кажется, мало иметь ключ, надо еще правильно его встроить в поле, иначе сработает сигнализация. А я не знаю нового алгоритма, его сменили! Причем, кажется, вчера вечером.

Я выругался сквозь зубы и с тревогой посмотрел на встающее солнце. Если не поторопимся — все наши телодвижения коту под хвост. Лисам, как и демонам, долгий сон не требуется. Три-четыре часа в сутки за глаза хватает, а при надобности можно и вовсе не ложиться. Конечно, сестры еще молоды и совсем без сна родители их не оставят. Но что им стоит выспаться за пару часов и снова пойти нас ловить? Да раз плюнуть! Тем более сейчас у меня не кошачий облик и я не валялся в пахучем мазуте! И дождя нет. Минуты не пройдет…

— Спокойней, папочка, — ехидно остановил мою тихую матерную ругань крысюк. — Уступи место специалисту и наслаждайся результатами.

— С каких это пор ты специалист? — удивился Янью, высказав вслух и мою мысль.

— С тех самых, как твой отец запирает дом на ключ, подобный которому мы использовали еще в общежитии учеников, — фыркнул Ян, проводя пальцами вдоль массива, но ни в коем случае не касаясь. — Этот ключ был стандартным для всех, независимо от пика. Я, может, и преступник, но все еще горный лорд. И склероза у меня нет. Пора выбираться из этого логова рыжих хвостов. Подвиньтесь, детишки, работае…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Над головой будто раздался звук бьющегося стекла, а сквозь нас прошла волна оповещающего заклинания.

— Рукожоп. Работает рукожоп, — тяжело вздохнул я, понимая, что даже злости на дурную белку не осталось.

— Ну… барьер я все-таки открыл. Ноги в руки и валим! Быстрее!

Евгения:

— Далеко собрался? — мрачно-ехидным голосом спросила тень от ближайшего куста, когда вой и сверкание сигнализации погасли, а мы благополучно оказались не в границах лисьего поместья, а где-то в другом месте, куда нас переправил порталом Янью.

Сказать, что все вздрогнули, — ничего не сказать. Яоши так буквально взвыл:

— Куда надо, туда и собрались! Тебе какое дело?!

Девица, имени которой я, каюсь, так и не запомнила, только насмешливо прищурила большие раскосые глаза и окончательно вышла из тени. Та, что выглядела подкидышем в пятерке почти одинаковых лиц, оказалась одета в кроссовки, джинсы и толстовку, через плечо у нее был перекинут внушительный рюкзак, а на физиономии написано очень много интересных, но непечатных слов.

— Я не тебя спрашиваю, — очень ласково промурлыкала она. — А собственного родного мужа.

— Кого?! — хором спросили Ян и Яоши, переглянувшись в ужасе. Потом их взгляды скрестились на отчаянно краснеющем лисе. Мой демон сокрушенно закрыл лицо рукой, изобразив фейспалм, а Ян вслух поделился:

— Серьезно? Сочувствую, парень.

— Когда ты успел?! — взвыл-таки демон. — Тем более на этой… этой… Она тебя пытала? Может, опоили и ты проснулся уже в браке? Запрещенный ритуал?!

— Не говори чепухи, — промямлил лис и вздохнул. — Ты бы знал, чего мне стоило ее поймать и затащить в храм. А-Си, ты все взяла, что я просил?

— Все, — ехидно отозвалась девушка. — Но в следующий раз, будь добр, мужене-е-ек, объясняй словами, зачем это надо делать! — На последних звуках ее голос перешел в рычание, а из-под толстовки сзади вырвался… хвост. Длинный, тонкий и с острым наконечником, которым чертовка высекла искры из камней под ногами лиса. Правда, на этом ее гнев иссяк, и своевольная конечность ласково обвилась вокруг его бедра, ненавязчиво подтягивая «жертву» поближе к хозяйке. — А то как ключ от границы ему добыть, так я любимая жена, а как сваливать за приключениями, так один!