– Вам нужно свернуть сюда, следуй за мной, – сказала душа, и то, что она говорила мне, я передавала девочкам.

– Но дорога из дома была прямо, мы не сворачивали, – сказала Арина.

– Вам нельзя прямо, – сказал мне голос.

– Ты хочешь нас обмануть.

– Вы должны верить мне, если пойдете прямо, то одну из вас ожидает неминуемая смерть.

– Прекрати, нам и так страшно. Мы пойдем прямо, ты не запутаешь нас, – я сказала это с уверенностью, и мы пошли прямо, ослушавшись того голоса, что со мной говорил.

– Я думаю, мы сделали правильно, что решили идти прямо, – сказала Арина.

– Я тоже так думаю, здесь вполне спокойно. Софи, что тебе говорит голос?

– Голос, что говорил со мной, молчит.

– Ты с нами? – спросила я в пустоту и услышала ответ: – Я с тобой, а вот девочки… Зря вы меня не послушали, вам бы сейчас бежать, но вы не можете, деревьев в таком тумане не видать. Зато я вижу то, чего не видите вы, скажи девочкам, что бы держали крепче друг друга.

– Девочки, держите друг друга крепче, я не вижу того, что видит голос, но он пугает меня.

– Не слушай его, – сказала Полина, с нами все в порядке, а после того как он напугал нас, мы прошли уже шагов двести. И с этими словами девочки поняли, что Поля начала задыхаться.

– Что с тобой? – закричала Мира. У Полины были широко раскрыты глаза, она пыталась отцепить свои руки от девочек, чтобы убрать то, что проникало в неё. Но девочки старались держать её крепче и не отпускать. Девочки не видели того, что происходило с Полиной. Задохнувшись, она начала падать, и так как мы держали её руки, то опустились на землю вместе с ней и поняли, что земля затягивала её внутрь себя. Мы пытались вытянуть нашу подругу, но не смогли. И если бы наши руки вовремя не соскользнули с неё, то нас тоже бы заглотила земля или то, что её затягивало.

– Хочешь знать, почему она задыхалась? – ехидно спросил у меня голос.

– Нет, не говори мне, не надо, – внутри меня была истерика, моя вторая подруга, как так? В моей голове было много вопросов и ни одного ответа.

– А я скажу, я ведь предупреждала тебя, чтобы вы не ходили сюда. Когда она разговаривала, в её открывающийся рот влетел голодный дух, видела когда-нибудь толстых змей с длинными щупальцами?

– Нет, не видела, – грубо ответила Софи.

– Этот уродливый дух забрал с собой её воздух, и она не могла уже дышать. Ваша подруга пыталась освободить руки и вытащить это из себя, но вы ей не позволили. Вы помешали ей, а после бестелесное существо утащило её под землю как добычу. Можешь и дальше не слушать меня, но учти, будет хуже для вас.

– Я поняла, поняла. Как зовут тебя? Или как звали, когда ты была живой.

– Так же, как и тебя.

– Софи? Удивилась девушка.

– Верно!

– Девочки, у нашего голоса есть имя, её зовут так же, как и меня.

– Софи, это что, шутка?

– Нет, Арина, это не шутка.

– Вы пришли, Софи, как я обещала, ты дома, как я и говорила, ни одной живой души, – сказав это, голос подсказал, где находится дверь. Войдя внутрь, девочки быстро закрыли за собой дверь, дабы не запустить то, что обитает снаружи. Внутри избы не было тумана. Мира зажгла несколько свечей, девочки были очень рады увидеть друг друга и увидеть вообще, что-то, кроме тумана, в котором они не могли разглядеть ничего.

– Здесь так хорошо, жаль только, что наших родных больше нет в живых. Интересно, что с ними произошло?

– Боюсь даже предположить после того, что произошло с девочками. Я думаю, мы должны подкрепиться, – сказала Арина. На столе стоял глиняный горшок с уже остывшей тушеной картошкой, а в печи ещё тлели угольки. Арина, добросив туда хвороста, поставила разогреваться горшок с едой.

– Что же теперь будет, девочки? – испуганно прошептала Мира.

– Я не знаю, Мира, не знаю.

Голос, который ранее разговаривал с Софи на улице, был с ней и в избе: – Я знаю, что делать, – проговорил голос.

– И что же?

– У нас уговор, ты обещала помочь мне, а взамен я помогу тебе сохранить твою жизнь.

– Я помню, Софи, но я так устала и хочу спать.

– Хорошо, я буду охранять этот дом, пока вы спите, но после ты обещаешь, что мы отправимся туда, куда я скажу тебе.

– Идёт.

Мы с девочками поели, попили травяного чая и легли отдыхать. Нам предстоял нелёгкий путь, и хороший сон был нам очень нужен. Но сладкого сна не было, нам снились кошмары: мне снилось, будто я просыпаюсь, а девочек нет, и я начинаю их кричать, звать по именам, но в ответ тишина. И голос, говорящий со мной всё это время, тоже замолк. Я осталась совершенно одна и, не зная, что делать дальше, решила найти сама выход из тумана. Взяв с собой все самое необходимое, я вышла из избы и пошла искать спасение. «Какая глупость, – думала я, – не зная, куда идти за помощью, и не видя ничего дальше своего носа». Но просто сидеть и ждать чуда, что кто-нибудь придёт и спасёт меня, было тоже неверным решением.

Выйдя из избы, я решила повернуть направо, но, не пройдя и несколько шагов, на что-то наступила. Испугавшись, что это мог быть кто-то из родных, я присела на корточки и, ощутив рукой кулон, подняла. Как я поняла, что это именно кулон? Поднеся его близко к лицу, увидела то, как он выглядит, и надпись, я не понимала, что это была за надпись, ведь написана она была не на нашем языке. Но решила не выкидывать его и намотала веревочку с кулоном себе на руку. «Странно! – подумала я. – У наших ни у кого не было такого украшения». Это был чужой кулон, как же он попал к нам? Я двинулась дальше в путь, нельзя было стоять на одном месте. В течение всего пути мне казалось, что кто-то сопровождает меня, идёт рядом со мной, а иногда кружит вокруг. Я хорошо это чувствовала, несколько раз спрашивала: «Кто здесь?» А в ответ была тишина: или кто-то охранял меня, или хотел обидеть, но по какой-то причине не мог. Я долго шла и вдруг наткнулась на каменную стену. Остановившись возле неё, я решила отдохнуть немного и, присев на траву, я почувствовала, как кто-то гладит мою голову. Я очень испугалась, закричала, хотела быстро подняться, но не смогла. Тот, кто гладил мою голову, начал давить на неё, не давая подняться. Решив сдвинуться не вверх, а в сторону, я поняла, что увязла в какой-то грязи, в которую меня заталкивает невидимое «существо», давящее сверху. Я пыталась выбраться как могла, кричала и вдруг проснулась. Приподнявшись на локти, я не могла отдышаться после такого сна, а затем, посмотрев вокруг, поняла: девочек и правда нет. Меня охватила настоящая паника, я решила взять всё необходимое и пойти искать помощь, только теперь по-настоящему. Сон закончился, а реальность оказалась такой же жестокой. Выйдя из дома и пройдя несколько шагов, я снова наткнулась на что-то: это был кулон. Приблизив его к себе, я посмотрела на него, там была всё та же, на непонятном мне языке надпись. Всё повторялось в точности, как было и во сне. «Единственное что не повторю, – подумала я, – так это не буду садиться отдыхать возле той пещеры». И дойдя до неё, нащупав стену из камней, я пошла вдоль стены, надеясь найти вход. Возможно, там мог быть ответ, я знала, что это не точно, но я должна была испробовать всё. Другого выхода я не видела. Пещеру оплетало множество растений, и чем дальше я шла вдоль стены, тем больше зарослей путалось у меня в ногах и руках, пока я не провалилась в низ. Падала я недолго, ушибла себе всё, что можно было, открыв глаза после падения, я обнаружила свет. Эта пещера оказалась под горой, а не в ней. Там не было тумана, там горел костёр, на котором варилось что-то, излучающее голубой свет. А возле этого костра стояло «существо», похожее на человека, в старых лохмотьях, которые не были похожи на платье, скорее, много разных лоскутков, привязанных друг к другу. Волосы были до земли, густые и длинные, а само ростом маленькое, похожее на гнома, о которых я слышала, но не видела. Я молчала, испуганно смотря на него, пытаясь понять, кто это или что это. Пока оно не заговорило со мной.

– Ты живая? Как чувствуешь себя? Это был женский, но грубоватый голос.