Шаги! Я бросила журнал на место, но убежать не успела. Директриса! Ноздри раздуваются, копыто загребает землю.

— Опять вы!

Я могла бы сказать то же самое.

— Снова мышь?

— Нет, кошка. Слышите — мяучит? А все, перестала.

Суровое лицо директрисы внезапно смягчилось.

— К зрительным галлюцинациям у вас добавились слуховые. Как закончите работу, идите домой.

— Ну что? — набросился на меня Деструктор, когда я вернулась в кабинет физики.

— В очередной раз наткнулась на директрису, — я рассказала отягчающие подробности, чем ввергла Деструктора в депрессию.

— Теперь она будет думать, что я не только воришка, сын малолетнего отца, но еще и мать у меня чокнутая.

— Не драматизируй. Веничкин и Антонян, случайно, не твои знакомые?

— Знать их не знаю, — отрезал Деструктор.

Я кивнула, не став распространяться, что после того, как директриса вышла из учительской, я просмотрела и журнал второго класса, обнаружив, что Деструктор пропускает занятия в те же дни и время, что Веничкин с Антоняном. Совпадение? Сыщики не верят в совпадения. Деструктор не договаривает… И это меня тревожит.

К тому времени, как мы докрасили парты, мы так надышались лаком, что голова шла кругом. Небо за окном успело приобрести приятный золотистый оттенок. Выйдя из школьных дверей, мы остановились, жадно вдыхая свежий воздух.

Мимо нас прошла девочка.

— Привет, — сказал Деструктор, но она не обернулась, поспешно удаляясь. На ней были дешевая футболка и юбка, из которой она уже немного выросла.

— Вы знакомы?

— Да это Камышова, из третьего «А». Она похожа на Полумну Лавгуд. И такая задавака. Никогда не ответит, только глядит, как на соплю.

— Что она забыла в школе в субботу?

— В библиотеке торчала, заучка. Она помощница библиотекарши, и, видимо, ей доверили ключ.

— Игорек, у тебя есть друзья в школе?

— С кем мне дружить? — с горечью осведомился Деструктор. — Одноклассники такие глупые. А уроки такие скучные… Да еще учителя разговаривают как с олигофреном. Ненавижу школу.

Эрик открыл нам дверь и поморщился.

— Ну и запах от вас. Откуда это вы вместе возвращаетесь?

Мы с Деструктором воровато переглянулись.

— Игорек помогал с ремонтом у моей мамы.

— А когда я звонил ему несколько часов назад, он сказал, что он у друга.

— Он был у друга. А потом великодушно согласился протянуть мне руку помощи.

Эрик покосился на Деструктора, как будто сомневаясь в его великодушии.

— Да? Деструктор, и как тебе Сонина мама?

— Психованная стерва. Достала меня вообще, — Деструктор сбросил кеды и завалился на диван.

Эти слова Эрика убедили.

— Эрик, у тебя есть еда? Мы оба ужасно голодные.

— Твоя бабушка сжалилась?

— В смысле?

— Ты же вечно жалуешься, что она тебя закармливает.

— Она… она просто совсем забегалась… с этим ремонтом.

— Сейчас что-нибудь сварганю по-быстрому. Посмотришь со мной «Выход дракона»?

Пока мы уничтожали пищу и наблюдали визжащего Брюса Ли, двигающегося как на быстрой перемотке, Деструктор вяло копался в ноутбуке, а потом и вовсе заявил, что устал и ложится спать.

— У вас какие-то тайные дела, — сказал Эрик, как только за Деструктором захлопнулась дверь ванной. — Но, может, оно и к лучшему. Мороженого?

— Большую плошку. И, кстати, Эрик…

— Да?

— Если у кого-то действительно тайные дела, как бы ты их вывел на чистую воду?

— Устроил бы очную ставку.

Эрик скрылся в кухне, а я впилась взглядом в ноутбук, который Деструктор оставил включенным. Очная ставка… Мне повезло — в «контакте» Деструктор не вышел из сессии. Во вкладке «Мои сообщения» я быстро нашла Антоняна и напечатала: «Завтра в 12.00 в школьной подсобке. И приятеля тащи. Дело есть». Я не могла ручаться, что завтра кабинеты будут открыты. Подсобка же, как я заприметила, запиралась только на крючок.

— Твое мороженое. Большая плошка.

Я отшатнулась от ноутбука.

— У тебя был такой вкусный сироп… ментоловый…

— Сейчас, — Эрик снова удалился в кухню.

Я заглянула в браузер. Пришел ответ: «Ок». Я суетливо нажала на «крестик», удаляя последние два сообщения. Следы заметены.

С утра Деструктор демонстрировал крайнюю подозрительность.

— Почему я только сейчас узнаю, что в двенадцать директриса велела нам быть в школе?

— Да ладно, не парься. Мы быстро со всем закончим.

На крылечке курили рабочие. Я подумала, что нам очень повезло, что дело происходит в выходные. В будни наши шатания по школе бы не остались незамеченными.

Решительно втолкнув Деструктора в подсобку, я предусмотрительно заняла место поближе к двери.

— Что мы собираемся делать? — Деструктор подозрительно оглядывал ведра и швабры. — Варить оборотное зелье?

— Просто побудем здесь некоторое время.

— Что конкретно сказала тебе директриса? — нахмурился Деструктор. — Сесть и не высовываться?

Тут с редкой для пятиклассников пунктуальностью подоспели Антонян и Веничкин. Антонян был худым и длинным, с задиристой смуглой физиономией, а Веничкин — маленьким и бледным, с большими оттопыренными ушами, нежно розовеющими на просвет.

— Это что за училка? — удивился Антонян, переводя взгляд туда-обратно с меня на Деструктора.

Деструктор стоял с каменным лицом. Заметив, как подрагивают от ярости его ноздри, я впервые задумалась, что, может, мне и не стоило лезть во все это.

— Располагайтесь, — предложила я и, придвинув ведро к двери, уселась на него с решительным видом, как будто заявляя: «No pasaran!»[4]

Антонян покрутил у виска. Веничкин выглядел растерянным, Деструктор — злобным. Все же они расселись, кто куда. Деструктор пристроился прямо на пол. «В чистых шортах!» — подумала я с негодованием.

— Итак, первый вопрос: знакомы ли вы друг с другом?

— Нет! — переглянувшись, дружно закричала троица.

— Да, глупый вопрос, — я смущенно почесала подбородок. — С самого начала было ясно, что вы начнете отпираться. Тем не менее по результатам проверки школьного журнала было установлено, что уроки вы прогуливаете вместе.

— Одновременно, — усмехнулся Антонян. — Но это не значит вместе. Вообще впервые вижу этих парней.

— Протестую! — крикнула я, ударяя кулаком по жестяному тазу. — С Веничкиным вы, Антонян, учитесь в одном классе, следовательно, не видеть его прежде не могли. И потом, получив указание привести приятеля, с собой вы привели именно Веничкина.

— Никого я не привел. Он сам увязался за мной по дороге.

Все зашло в тупик. Я беспомощно посмотрела на Деструктора. Он послал мне сумрачный взгляд.

— Ладно. Веничкин и Антонян, признаетесь ли вы, что посещали ранее кабинет биологии?

— Нет, — Антонян достал жвачку и сунул в рот. — Никогда не посещали. А что, он есть в нашей школе?

Веничкин просто молча покачал головой.

— Ожидая, что с вашей стороны будут предприняты попытки ввести следствие в заблуждение, я подготовила ксерокопии страниц журнала, на которых мы можем видеть проставленные оценки, а именно «3» и «2», полученные вами на уроке природоведения, который, как нам стало известно, проходит именно в кабинете биологии! — торжественно изрекла я.

— Что, действительно, есть ксерокопии? — заинтересовался Антонян.

— Нет… но если что, их можно сделать…

— Что ты доказала? — прошипел Деструктор. — Что изредка они ходят на природоведение?

— Если ты такой умный, Игорек, сам веди допрос.

— Игорь, — процедил Деструктор, косясь на Антоняна и Веничкина. — И, хочу напомнить, ты заманила меня обманом.

— Кроме того, следствие располагает неопровержимым доказательством, — я опустила взгляд, оценивая размеры ступней Веничкина и Антоняна. — А именно отпечатком подошвы, предположительно, Антоняна, запечатлевшимся на подоконнике кабинета биологии в момент, когда Антонян покидал его нетрадиционным способом, то есть через окно!

— Но… — начал Антонян.

— Протестую! — закричала я, снова ударяя по тазу, отчего образовалась пробоина.