По моему мнению, Эрик многое делал не так, но вслух я сказала не это:

— У тебя не было отца. А у него нет матери. Это совсем другая ситуация.

Мы помолчали. После этого разговора я начала лучше понимать Эрика. Вполне возможно, под оболочкой юного компьютерного задрота пряталась личность, способная испытывать глубокие чувства. Мне вспомнилось, каким безмятежным выглядит Деструктор, находясь рядом с ним. Пусть педагогические приемы Эрика и кажутся странными, но он, скорее всего, воспроизводит манеру воспитания матери и, объективно говоря, получился у нее довольно неплохим человеком.

— Мне пора. Я с ног падаю, а послезавтра сдавать проект, — решил Эрик.

— Да, кстати… твои ключи.

— Оставь себе. На всякий случай. У меня есть дубликат.

Я посмотрела на часы. Господи, завтра на работу, а я за все выходные ни разу не выспалась.

Во вторник я встретила Деструктора, одиноко стоящего посреди песочницы.

— Как дела? — спросила я.

— Здорово. Замечательно. Великолепно. Волшебно. Чудесно. Потрясающе.

— Игорек, у меня ничего нет с твоим папой. Он мне не нравится и никогда не понравится как мужчина, только как друг.

— Возьми вот это, — Деструктор протянул мне руку.

— Что это? — я повертела в пальцах клочок бумаги, выкрашенный черным фломастером.

— Это черная метка. Потому что ты мне тоже никогда не понравишься. А мама вернется. Они с папой снова поженятся, и у нас все будет хорошо.

Я улыбнулась ему — искренне, но не ожидая улыбки в ответ. И в тот момент моя депрессия оставила меня. Я отчетливо поняла, что у меня нет причин ходить грустной. Что я потеряла — всего-то обильно пьющего парня, не способного спокойно пройти мимо памятника Ленину, да еще и с ужасной мамашей в придачу. В мире, где случаются потери, действительно разбивающие сердце.

[1] Silly woman (англ.) — глупая женщина.

[2] Dork (англ.) — глупый или глупо выглядящий человек, придурок (Деструктор гнет свою линию).

[3] Stupid hoe (англ. слэнг — “stupid whore”) — опять-таки интеллектуально неразвитая женщина, склонная к неразборчивым сексуальным связям.

К середине июня лето окончательно вступило в свои права, и даже в нашем скучном офисе началось цветение: сотрудницы сменили опостылевшие блузки и классические брюки на яркие платьица. Преобразилась даже Ирина — прекрасная и стройная в своем голубом дизайнерском сарафанчике, она смотрелась бы очаровательно, если бы догадалась сменить выражение лица. Только Диана осталась неизменной — все те же синие, черные, темно-серые цвета и облегающий фигуру покрой, делающий ее похожей на шахматную фигуру.

Аню повысили — она стала координатором (с сохранением прежнего уровня зарплаты, так что достижение сомнительное). Она продолжала обедать с Ириной и дистанцировалась от нас, хотя раньше активно общалась с Дианой. Теперь, если дело не касалось работы, все разговоры с Аней сводились к обмену «привет — привет, пока — пока».

Роланд в честь лета расстегнул две верхние пуговицы рубашки, и у меня повышалась температура, стоило ему пройти мимо. Меня одолела навязчивая склонность к поиску информации о нем в Интернете, и мне даже удалось найти его старую, сто лет не обновлявшуюся страницу на Фейсбуке с единственной фотографией, на которой Роланд, по обыкновению облаченный в костюм, стоял на пляже и держал мяч. В процессе медитации на фото меня застала Диана, и мне пришлось соврать, что я просто впала в шоковое состояние оттого, что он притащился на пляж в костюме.

— С Ярослава станется, — буркнула Диана. — Он вообще странный. Не удивлюсь, если у него имеется отдельная стиральная машина для стирки трусов и носков.

Я была другого мнения. Я считала, что если Роланд оказался на пляже в костюме — значит, так было надо. Дома я видела его прекрасное лицо на обложках всех моих романов, вот только жаль, что он каждый раз обнимал разных женщин, ни одна из которых не была похожа на меня.

После того неприятного разговора на тему, что администраторов хорошо бы согнать в лепрозорий, где они общались бы только друг с другом, Ирина оставила меня в покое. Действия, связанные с базой данных, я довела до автоматизма и выполняла свою работу механически и безошибочно, как робот. Но только если Ирина ошивалась поблизости. Стоило ей отползти по своим змеиным делам, я раскрывала текстовый файл и погружалась в темные дебри романов Барбары Эрскин. Ее героини жили в холодных замках и претерпевали тиранию, жестокость и пренебрежение окружающих людей. Я тоже многое пережила в этом офисе.

Эрскин и кондиционер, дующий прямо в спину, отвлекали мое внимание от переживаний на тему несчастной личной жизни, но не заглушали полностью мысль, что вот уже лето, а я не сдвинулась с мертвой точки. Нет, так нельзя. Если и следующий день рождения мне придется встретить, поедая помятый торт из разбитого корыта, то… то все будет, собственно, как обычно. А если все будет как обычно, то я не выдержу и совершу суицид через обжорство.

Будь я древней гречанкой, то, не жалея сандалий, отправилась бы в Дельфы, попросить совета у Оракула. Но я была современная, рационально настроенная девушка и поэтому полезла в Интернет, где постоянно сидят всякие умные люди, горящие желанием рассказать, как защитить кожаные сапоги от скукоживания, как приготовить рататуй, где ставить ударение в слове «звонят», и прочее, и прочее. Озираясь, я забила в строке поиска «как стать счастливой» и, секунду подумав, Гугл выдал мне миллион советов, среди которых, может, один или два могли оказаться полезными. Персональные страницы психологов-консультантов я даже не стала просматривать, потому что знала по себе, что профильное образование не мешает человеку быть плохим профессионалом. Так… амулет на счастье… золотое покрытие, полудрагоценный камень… только сегодня с 50 % скидкой… всего 4999 рублей. Нет уж, за такие деньги я соглашусь поплакать только на кулон из чистого золота. Статья «Шесть простых шагов к счастью», почитаем. «Принимайте себя такой, какая вы есть» — особенно когда сидите в депрессии и трениках и поедаете бутерброд с салом, запивая его пивом. «Живите настоящим» — ага, базой данных и этим проклятым кондиционером, от которого я точно заболею. «Пофантазируйте о том, что могло бы вас порадовать» — остров, поросший жасмином, и что? Какая чушь, закрываем… Мой взгляд уперся в слово «симорон», и я щелкнула мышкой.

«Симорон — это современная магия, которая осветит вашу жизнь, как солнце, наполнит ее цветом, как радуга». Я посмотрела на сидящую за толстым стеклом Ирину, чьим твердокаменным лицом можно было бы забивать гвозди. Да уж, мне не помешало бы немного солнца в этом офисе, где симпатичный вид за окном закрывают жалюзи и всегда включен электрический свет. «Симорон включает в себя множество простых ритуалов, искрящихся фантазией и юмором. Применяя их, вы очень быстро сделаете ваши мечты реальными! Так не упускайте шанс изменить вашу жизнь ПРЯМО СЕЙЧАС. Сформулируйте ваше желание, упакуйте его в красивый конверт, зарядите позитивной энергией и адресуйте прямиком во Вселенную!»

Вот над вами поржут в вашем почтовом отделении… Я скептически нахмурилась. От окружающих статью мерцающих картинок с розами, конфетами и котятами рябило в глазах. Я поспешила перебраться в раздел «Сбылось!» — истории тех, чью жизнь изменил симорон.

— Что изучаешь с таким интересом? — Диана заглянула мне через плечо и фыркнула.

— Я просто читаю. Я не верю в эту чушь, успокойся.

Диана снова фыркнула, и мне подумалось, что она лезет не в свое дело.

Вечером, кротко перетерпев еженедельное унижение у мамы и втиснувшись в трамвай, я мысленно перебирала прочитанное и терзалась амбивалентными эмоциями. Все это действительно казалось крайне нелепым. Танец «на удачу», позволивший студентке вытянуть на экзамене именно тот билет, который она знала лучше других. Медовая маска для тела, помогшая отыскать работу мечты — рекрутеры так и липли с предложениями. Поражало, как много людей рассказывали о подобном. «Это работает», — фраза, которая постоянно бросалась в глаза. Конечно, можно все свалить на случайность, но… не слишком ли много случайностей?