– Ты о чём?

– Ну, понимаешь, наша система образования слишком общая. Особенно школа. Она вроде как и даёт много всяких знаний, но находить путь не учит. А собственное призвание ты выбираешь исходя чёрте из чего. Удача, стечение обстоятельств, родительская воля, твои способности – что самое главное, никто не знает. Чёткого ответа и близко нет. Я вот всегда сильно сомневался в том, что выбрал «тот самый» жизненный путь.

– Но есть же великие люди, которые пробились и достигли вершин?

– Конечно, но их по пальцам одной руки можно пересчитать. Миллионы других тем временем успешно сливаются и зашквариваются, путаясь во всех этих образовательных сложностях. Фишечка общества в том, что ему не особо-то и нужны какие-то там гении. Ему нужен народ, который будет трудиться, плодиться и кормиться задёшево. Понимаешь, это как в организме. Есть клетки мозга, например, которые управляют остальными. А прочие, которые рабы, должны обеспечивать своих начальников едой, кислородом и от болячек защищать. Организму в целом не нужно какой-то там эволюции и развития. Его интересует совсем другое: стабильность. Чтобы и еда с водой в достатке, и сон крепкий, и забот поменьше. Слово есть такое… – я задумался, вспоминая. – Точно, гомеостаз, вот что ему нужно. Ясно тебе?

Таракан поразмыслил секунду.

– То есть все люди это понимают, но попытаться вырваться из системы не хотят?

– Почему же, хотят. Только каждый раз, когда они хотят построить что-то новое, получается та же халупа. Разве что вывеска меняется.

– Но разве нет выхода из этого порочного круга? Разве такие институты, как наука, религия, искусство не помогают людям что-то понять, проанализировать ошибки предыдущих общественных формаций и впредь их не совершать?

– Э, брат. Религия как раз играет за другую команду. Искусство, чёрт его знает. А наука слишком зависима от ресурсов общества, чтобы помочь сама по себе. Особенно сейчас, когда она стала такой затратной. Коллайдеры там всякие строят, спутники в космос запускают.

– А что не так с религией?

– Ну как. Представь, что есть миллион людей. Далеко ведь не каждый из них такой уж праведник, и контроль со стороны государства может не сработать. А так ты скажешь, что всех грешников ждёт суровое наказание – и бамц, половина из них одумается. Да и как лучше всего заставить народ шагать в ногу, если не отправлением единых обрядов? Это ж идеально. Атеисты подчиняются суровой руке Уголовного кодекса, верующие – Библии, или что они там предпочитают. Короче, забей. Люди кайфуют от выбранного ими аппарата насилия.

Таракан на какое-то время умолк.

– И всё же я не понимаю. Зачем терпеть чью-то навязанную волю, тем более так очевидно навязанную? Выходит, людям свойственно подсознательное стремление быть подавленными какой-то внешней доминирующей силой?

– Мне кажется, это часть стадной людской психологии. Нам лишь бы денежек, да повыпендриваться перед ближними. Всякими там квартирами в Сочи, бизнес-классами в Доминикану, золотыми цепями в палец толщиной, да чёрными бумерами с иконками на парпризе. А в остальном – хоть трава не расти. А знаешь, что самое фиговое?

– Нет.

– Я и сам такой.

Я ещё раз оглянулся по сторонам и удостоверился в своём одиночестве. Никого. Всё так же прижимая к уху телефон, я потянулся к дверной ручке. Но таракан внезапно прервал моё движение.

– Постой.

Я замер.

– Что такое?

– Ты и вправду не понял?

– Что я должен был понять?

– Ты не говорил!

– В смысле?

– В прямом смысле. Последние несколько минут ты общался со мной телепатически. Слал мыслеволны, как и я тебе.

– Это невозмож… – и тут до меня допёрло. А ведь и правда. – Но как? В смысле, я ведь не умел. И подожди-ка, ты же не улавливаешь звуки, как понял-то? – мне упорно мерещился подвох.

– Всего лишь обратил внимание, что ты не открывал рта.

– И то верно, – я задумчиво вошёл в кабинет и сел на своё место.

Интересно, и как же я это делаю? И точно ли я это делаю, может, таракану показалось? Нужно срочно проверить. Интересно, как? Допустим, я представляю таракана и обращаюсь к нему.

– Артур! Артур! – мысленно позвал я.

Ничего. Тут же припомнились слова таракана о том, что мысленный транслятор нуждается в некотором времени, чтобы поймать частоту получателя. Ладно. Попробуем подольше. Я позвал Артура десять раз, чтоб с запасом.

Через секунду послышался ответ.

– Петя? Ты звал меня?

– Да, проверяю свою телепатию. И правда, работает без звуков. Здорово…

– Разумеется. Я ведь уже объявлял о функционировании телепатических возможностей, – важно заявил таракан.

Крутотень же! Если это так, то теперь я супергерой без всяких оговорок. Телепатище, блин! Но подождите-ка. Есть один очень тонкий момент. Вот если я что-то рассказываю Артуру, а потом раз и начинаю думать о чём-то своём, услышит ли он от меня ещё и довесок в виде потока сознания? Где там кнопочка ввода, чтоб сообщение послать? Ну или слэш со звёздочкой?

– Артур!

Сейчас таракан ответил с первого раза.

– Да?

– Я вот чего не пойму. Как же так получается, что я шлю тебе только мысли, без остального мусора? Из разряда бреда вроде раздумий о погоде или ощущения от дырки в носке?

– Так работает твой мозг. Это его неотъемлемое свойство, он умеет чётко структурировать данные. Как я уже говорил, люди и не представляют, что всегда обращаются к собеседнику не только вербально, но ещё и телепатически.

Я сразу решил проверить это заявление на вшивость. Принялся усердно думать о китайских пандах, потом снова вызвал Артура. Тот сразу ответил.

– Да?

– Ты слышал что-то, кроме своего имени?

– Нет.

– Хорошо. Тогда я пока поработаю, а ты займись своими делами.

– Ладно, именно такой план и был у меня.

Я попытался вернуться в рабочую колею. Принялся крутить свой проект. Врубил музычку. Как-то незаметно вылечил ещё один застарелый баг. Совсем возрадовался, сгонял за кофейной добавкой, угостился Ваниными плюшками. Да, день определённо задался. Я снова полез на сайт с купонами, тот не грузился. Ну и ладно. Взглянул на часы. Без пятнадцати полдень. Мысли снова вернулись к Артуру. На первый взгляд, с тараканом стало чуть яснее, но на деле загадок лишь прибавилось. С чего бы мне вдруг выдали телепатию? Чем я могу помочь Артуру? Как ему объяснить, что люди сами до сих пор бродят по лабиринтам собственных страхов и предрассудков? Что выход оттуда это нифига не просто и дело уж точно не моего ума. Ведь попадаем мы в него вообще элементарно. Родился значит ты такой, а вокруг тебя стены, переходы, двери. Куда пойти? Что делать? Нужно ли вообще идти? И ходи-броди с такими же бедолагами, ищи непонятно что. Ведь ты и сам не знаешь, чего искать. Потому что выхода никогда не видел, жил среди стенок и прочей фигни. Так и болтаешься непонятно где и для чего. Но стоп. А вдруг здесь совсем другой цимес? Может, это Артур помогает мне? Может, он – какой-то потрясающий шанс? Что-то вроде нити Ариадны в том самом лабиринте? И я найду выход. Потяну легонько за эту ниточку и разберусь во всём? Вопрос только в чём это «во всём»?

От таких мыслей стало немного не по себе, даже ладони вспотели. Мне совершенно необходим перерыв, чтобы спокойно обмозговать своё положение. Я ломанул на выход, бросив коллегам: «Пойду поем».

Через несколько минут я выезжал с парковки с чувством, что мне нужны ответы.

Кафешка, в которой я иногда обедал, располагалась идеально: и ехать недолго, и вероятность встретить там кого-нибудь из знакомых близка к нулю. Хотелось есть, а ещё одиночества и подумать. В центре города было, как всегда, оживлённо. Каким-то чудом я умудрился припарковаться прямо напротив кафешки.

– Так ты собираешься обедать? – подал голос всю дорогу стоически молчавший Артур.

– Да, точняк. Сейчас как закажу себе бизнес-ланч. Ты, кстати, чем питаешься?