– Вань, я тут с утра наваял кое-что. Может, глянешь?

– Конечно, Петя, пойдём, – он с готовностью встаёт, прихватив кофе и оторвавшись от чтения утренних новостей.

Запускаю проект на своём компе. Открываю первый попавшийся лог, демонстрирую начальнику идеальную синхронизацию графиков. Он с интересом щёлкает по всем кнопкам и скролл-барам, удовлетворённо хмыкает.

– Ну, вроде бы круто стало. Теперь единицы измерения не путаются, да и с синхронизацией, похоже, всё корректно. Отлично. Поменяй название и пришли мне, я ещё погоняю твою программку у себя на свежих логах.

– Ок, – говорю я.

Босс уходит. Сажусь за компьютер, чтобы поменять название утилиты. Смотрю на верхушку окна. Что за хрень? В заголовке значится Labyrinth 1.7.

Я сидел, тупо пялясь в монитор. Откуда взялся этот заголовок? Что он означает? Почему раньше взгляд за него не цеплялся? Неужели это я мог добавить? Очень странно. Может, это был какой-то приступ маразма? Я начал скрипеть мозгами, пытаясь вспомнить что-нибудь из далёкого прошлого. Как выглядел интерфейс программулины в самом зародыше? Был похож на лабиринт? Но память отказалась играть на моей стороне. Да и чёрт с ней. Для душевного спокойствия лучше не впадать в паранойю.

В итоге я исправил название на LogReader 1.7 и решил больше не фокусироваться на этом дурацком происшествии, тем более что пока день складывается весьма неплохо. Если не считать таракана. Мои мысли вернулась к Артуру. Разумный супертаракан. Умеет ползать со скоростью звука, маскироваться как ниндзя, а ещё общаться со мной с помощью этих своих мыслеволн. И что же он от меня хочет? А хочет он помощи, хочет, чтобы я его направил. Вот только куда? Туда, где он сможет разобраться со своим прошлым и наметить дальнейший путь.

И как же, интересно, я ему такое подскажу? Сам себе помочь не могу, а таракану – вынь да положь? Но этот подлец ведь знал, как просить. И да, я хочу ему помочь, причём едва ли не больше, чем себе. Ладно, допустим, вложить душу в таракана не худшая идея. Следующий вопрос: как ему помогать? Он ищет развития, понимания этого мира и себя в нём. Что я тут знаю? Например, то, что своё место я нашёл только очень приблизительно. Этот город, работа, квартира… Моё место в жизни? Хрен его знает.

Артуру нужно что-то вроде просветления. И что ему подсказать? Ну, учили меня в школах-институтах. И где просветление, а где я? Не годится. Стоп, а как же буддисты и йоги? У них же там нирвана. Правда, во всех этих буддизмах и нирванах я ни бельмеса не смыслю. Знаю только про одноимённый музыкальный коллектив. Знаю, что сансара – вроде бы круговорот жизни или типа того. А вот нирвана – это кайф в чистом виде. Хотя в практическом смысле подсказать ничего не могу. Разве что Курта послушать. Он тоже вряд ли копался в таких тонкостях. Зато пел круто. А ведь и правда, послушаю что-нибудь нирвановское. Пусть будет Lithium.

Был, значит, Кобейн типичным рокером, если не заморачиваться на тонкостях музыкальной науки. Поди ж ты кололся, трахался, бухал, да знай себе отжигал на концертах. Может, в этом и была его личная нирвана? Наверное, действительно неплохо жить под кайфом и в кайф, изредка выныривая в эту грязную и депрессивную действительность. Но ведь проблема в том, что такая жизнь, как и жизнь в принципе, имеет свойство заканчиваться. А может, это мы чего-то не поняли? Потому что нирвана, она ведь для единиц. А Курт тем временем, обдолбанный и заливший наркоту дорогущим вискарём, вдвое старше его самого, развлекается с очередной гурией. Или кто там должен потворствовать маленьким мужским радостям лидера «Нирваны» в нирване? А в перерывах между очередными дозами разврата бацает что-нибудь из своих или чужих хитов вроде Smells like teen spirit или A man who sold the world. Может, за этим и попадают в клуб двадцати семи, чтоб сансара навсегда замкнулась в маленьком мирке для одного человека? А он там живёт ровно так, как привык. И в конце опять депресняк, ванная, ружьё. Зато остальное время – веселуха. Если так, то как туда записаться?

Ладно, ну его Курта. Что же говорить Артуру? И как вообще вышло, что я могу ему что-то сказать? Ведь люди тратят кучу времени, чтобы стать более-менее разумными. А он справился за сколько? За две-три недели? Ну, допустим, ошибся или приврал. Пусть будет полгода. Но если исходить из эволюционной теории старика Дарвина, сколько бы ему понадобилось, чтобы стать разумным? Миллионов сто-двести? Ведь даже за тысячу-две лет успеть – это просто супер. Выходит, что я сейчас общаюсь с эволюционным нонсенсом.

Но точно ли я здоров психически? Допустим, версия с розыгрышем пошла лесом. А если эти шутники, например, из будущего? Или, скажем, они – инопланетяне, которые так тестируют пойманного в силки человечишку на, как там говорил Артур, эффективность когнитивных процессов? Тут сразу же вспомнилась серия из «Рика и Морти». Там инопланетяне похитили Рика и, чтобы выведать у него секрет какого-то супертоплива, создали вокруг многослойную симуляцию реальной жизни. Ну, насколько жизнь мульт-персонажей вообще может быть реальной. Рик, помнится, вышел из той ситуации победителем, как и подобает эпичным в своём цинизме и харизматичности персонажам. Тоже не про меня.

Пока я обо всём этом думал, механически и подсознательно умудрился сохранить в папке свою программу со всеми необходимыми файлами, запаковал в архив и прикрепил к письму в послании боссу. Осталось нажать кнопку «отправить». Я сделал это, схватил телефон, изображая занятого человека, который звонит по очень важному делу. Затем встал и вышел из комнаты: мне был нужен Артур.

Я огляделся по сторонам. В коридоре никого не было, все двери закрыты. Можно говорить.

– Артур, ты здесь?

Через секунду после традиционного радиопомехового гудка раздался голос Артура.

– Петя, я здесь, – кажется, где-то на границе моего периферического зрения промелькнула тень.

Я отошёл в сторону наименее обитаемой части коридора и продолжил:

– Как тебе мой коллективчик?

Ещё одна секундная пауза.

– За время наблюдений я сделал вывод о том, что у вас с коллегами достаточно дружеское межличностное взаимодействие. С субординационными перипетиями я по большей части разобрался. Ты в ней находишься на ступени чуть ниже твоего начальника. Двое более молодых сотрудников находятся ниже тебя в иерархии. Впрочем, точнее разобраться мне не удалось. Даже расположение ваших рабочих мест говорит в пользу сформулированной мною теории. Так, например, столы, принадлежащие тебе и твоему начальнику, находятся возле окон. Очевидно, вы предпочли это расположение по праву первенства. А естественное освещение считается в вашей компании неким премиальным атрибутом. К сожалению, мне не удалось расслышать все ваши разговоры, потому что настройка на частоты мыслеволн новых индивидов отнимает у меня какое-то время. А реплики у всех были достаточно короткими.

– Ну да, неплохо. С учётом того, что ты знаком только со мной и моей хаткой, соображалка у тебя работает. Ты исследовал что-то ещё?

– Да, впоследствии я соединился с каждым из вашего коллектива и проанализировал его поток мыслеволн, чтобы убедиться в правильности своей теории. И если тебе интересно, я кое-что узнал о твоих коллегах. Парень по имени Рома является поклонником мотоциклов. У него есть собственный гараж, где он занимается разнообразными работами с этим видом транспорта. Последний купленный им мотоцикл он готовит к продаже. Рома также интересуется разнообразными инженерными решениями в области подвижной техники. Ещё…

– Так, стоп, – прервал его я. – Давай ты не будешь рассказывать мне о коллегах. Вдруг сболтнёшь лишнего, буду чувствовать себя бабулькой, что сидят на лавочках возле подъездов. Считай, что ты здорово справился с заданием, – я сделал паузу, подбирая слова. – Вот, подумал о твоей просьбе. Как тебе помочь я не особо понимаю, потому что хоть и учился большую часть жизни… В общем, хочу сказать, что мой путь так себе.