— Чего так поздно? — ворчит он.

— Так работаю же, в шесть только освобождаюсь, — виновато развожу руками. — По-другому не получается.

— Ладно, сегодня я с Олегом занимаюсь, время у тебя до половины десятого есть. Перчатки купил?

— Не получилось пока. На выходных думаю за ними съездить в спорттовары.

— А справку получил?

— Тоже не успел. Но к следующему посещению, обещаю, будет.

— Смотри у меня, — тренер грозит пальцем. — Перчатки сегодня дам, а без справки в следующий раз не пущу. Понял?

— Понял, — вздохнул я. — Принесу, обязательно.

— Ладно, иди, переодевайся, — тренер теряет ко мне интерес, и отходит к здоровенному мужику.

В раздевалке было пусто. Крепкий парень, стоявший в другом углу, скользнул неодобрительным взглядом по моим татуировкам, но промолчал, быстро подхватил сумку и вышел. Так что переодевался я в полном одиночестве.

В зале, кроме здоровенного Олега, была пара молодых ребят, по-видимому, студентов, отрабатывающих уклоны и нырки в паре. И в углу стоял пожилой мужик, сосредоточенно осыпающий большой заклеенный скотчем мешок градом прямых и боковых с обеих рук.

Я размялся, немного попрыгал на скакалке, провел пару раундов боя с тенью. Затем направился к тренеру.

— Василий Петрович, вы перчатки дать обещали.

— На столе возьми, — показал тренер лапой.

Заматываю бинтами ладони, пальцы и запястья, а потом надеваю знакомые потрескавшиеся кожаные перчатки-подушки.

Начинаю работать с мешком. Тычок левой отскок, прямой правой, а теперь джеб, и серия из трех боковых. Мешок трясется под градом моих комбинаций. Гулкий звук ударов, эхом разлетающийся по залу, звучит музыкой в моих ушах.

— А ты ничего так бьешь. Может, пойдем в ринге поработаем? — раздается бас за спиной.

Оборачиваюсь. На меня с интересом смотрит Олег.

— А что, больше не с кем? — окидываю парня оценивающим взглядом. Рост где-то под 190, вес за сотку кг, крупные литые мышцы, я уступаю ему во всем. На плече татуировка в виде парашюта, оскаленной тигриной морды с беретом, сверху надпись — «Никто, кроме нас», снизу — «ОДШБ 56». Он ещё и десантник. Совсем хорошо.

— Да ты же сам видишь? — басит Олег, обводя перчаткой помещенье. — С детьми не интересно, а Иваныч уже на ринг не выходит. Только по снарядам бьет, чисто для поддержания формы.

Я молчу, продолжая разглядывать будущего соперника.

— Не бойся, — неправильно истолковал паузу Олег. — Никто никого убивать не будет. Легонько поработаем. В четверть силы.

— Ну пойдем, — согласился я, — поработаем.

На разные углы ринга мы встали одновременно. Я попрыгал, немного побил руками по воздуху, разминаясь. Соперник спокойно стоял в углу напротив, ожидая, когда я начну двигаться в центр ринга.

— Олег, только не перебарщивай, — крикнул тренер. — Работай легко. У него капы нет, и вообще, парень только недавно начал восстанавливаться после долгого простоя.

— Василий Петрович, что я не понимаю? — пожал могучими плечами парень. — Я же сказал, буду аккуратно боксировать. Не переживайте.

Становлюсь в боевую стойку. Локтями прикрываю печень и корпус, перчатки у подбородка. Подпрыгивая на носочках, перемещаюсь в центр ринга. Соперник выдвигается навстречу. Традиционно стукаемся левыми перчатками, приветствуя друг друга.

Олег начинает с раздергивающих движений левой. Перчатка постоянно маячит у меня перед глазами, отвлекая внимание. Смещаюсь вправо под переднюю руку противника, готовя свою комбинацию. В лицо быстро и резко прилетает джеб. Олег бил легко, не напрягаясь, на касание, но его тяжелую руку я прочувствовал. От последовавшего затем прямого правой, ушёл скруткой корпуса, перенеся вес на переднюю ногу, а затем взорвался левым боковым. Десантник нырком уклонился от удара и коротко дал перчаткой в печень. Бил он даже не вполсилы, а просто кинул руку, но я чуть присел, почувствовав тычок каждой клеточкой тела.

— На ногах двигайся, не стой, — кричит Василий Петрович, наблюдающий за спаррингом.

Разрываю дистанцию, но Олег, прыгая на носках, догоняет меня, зажимая в углу. От левой я ухожу, удар правой приходится на блок, парень чуть смещается вбок, и достает меня апперкотом в челюсть. Он не вкладывался, но меня хорошо тряхнуло и чуть повело в сторону.

«Ни фига себе, у него каждый удар как кувалдой», — мелькает в голове.

Десантник развивает атаку и после апперкота пробует пробить боковым в голову. Но здесь я успеваю отпрыгнуть в сторону, а потом рвануться вперед и аккуратно тюкнуть прямым правым четко в бороду.

— Молодец, — подбадривает меня тренер. — А ты, Олег, не расслабляйся, меняй тактику, работай на дистанции, а потом иди вперед, поддавливай.

Десантник запускает стандартную двоечку, левой-правой. Первый тычок блокирую предплечьем. От правого ухожу скруткой корпуса, и сразу же бью правый апперкот и левый боковой. Оба удара достигают цели, заставляя дважды мотнуться голову противника — вверх и в сторону.

— Полегче, — шипит Олег. Из-за капы во рту получается «полгше», но я его понимаю. Киваю, протягиваю руку для извинения. Противник касается моей перчатки и идет в атаку. Затяжная четырехударная серия позволяет ему поймать меня последними двумя прямыми. Но когда он отпрыгивает назад, я иду следом, пробивая в солнышко, а потом сбоку в челюсть. И попадаю.

— Брэк, — орёт тренер. — Всё, хватит для начала.

Десантник выплёвывает капу в перчатку и подходит ко мне.

— А ты, молодцом, хорошо держался, — хлопает он меня по плечу.

— Старался, — скромно отвечаю, — МС или КМС?

— КМС, пока, — усмехается Олег. — А ты, разрядник? Видно, что когда-то хорошо занимался боксом.

— Не, тренировался для себя три года, — не рассказывать же ему, что в прошлой жизни дошёл до мастера спорта. Ещё за психа примет.

— Нормально работаешь, чувствуется база, — кивает Олег, — а я ещё до армии к Петровичу ходил, до первого разряда дорос. А когда демобилизовался — КМС получил. Побоксируем ещё как-нибудь?

— Без проблем, — улыбаюсь краешками губ, — только я немного восстановлюсь. Сегодня вторую тренировку провел, после долгого перерыва.

— Договорились, — парень снимает перчатку, и протягивает руку. Обмениваемся рукопожатием, и я с трудом удерживаюсь, чтобы не поморщиться. Лапа у десантника здоровенная, такое ощущение словно сунул свою пятерню в железные клещи.

— Олег, ты ещё с мешком поработай, а Миша может заканчивать тренировку. Для второго раза достаточно, — командует подошедший тренер.

— Спасибо за перчатки, — вручаю Василию Петровичу 16-унцовки, киваю Олегу и бодрым шагом направляюсь в раздевалку. На выходе чуть ли не лбами сталкиваемся со старым знакомым — Андреем. От неожиданности парень отшатывается. Лицо Андрея сереет, в глазах на мгновение плеснулся страх, но парень сразу же делает каменное лицо. Перевожу взгляд на серо-голубую футболку. В районе ребер угадываются очертания наклеенного пластыря. Андрей замечает направление взгляда и стискивает челюсти, злобно играя желваками.

— Привет, — дружелюбно оскалился я. — Надеюсь, мы всё решили?

— Привет, — процедил сквозь зубы боксер. — Пока да.

— Отлично, — раздвигаю губы ещё шире. — Если возникнут вопросы, говори. Я всегда готов как юный пионер.

Боксер прошмыгивает мимо меня в зал. А я иду в раздевалку, с каждым шагом чувствуя всё большую усталость. После работы и тренировки хочется поскорее доползти до дома и рухнуть на кровать.

В пятницу Ашот, как и договаривались, уже ждал меня у черного входа в универмаг. Парень приехал на модной темно-синей шестерке. А на колесах у неё были, кто бы мог подумать, настоящие литые алюминиевые диски.

— Нравится, да? — сверкнул белозубой улыбкой парень, заметив мой интерес. — Это для гонщиков делают. Диски называются. Специальная лаборатория ВАЗа производит, которая для спортивных автомобилей оснащение разрабатывает. У меня товарищ гонщик, себе новые взял, а мне эти отдал. Люди на улицах глазами провожают, диски рассматривают. И внимание девчонок привлекает.