– Что ты… – успело слететь с моих губ перед тем, как они были смяты жарким, не терпящим возражений поцелуем.

Противное жужжание, словно сверло пыталось найти слабое место в моей гудящей голове, чтобы добраться до сознания. Приоткрыла глаза в поисках досаждающего телефона и с ужасом поняла, что нахожусь не у себя дома. Сердце быстро застучало в груди, а адреналин сбросил с меня остатки сна. Подскочила на кровати, ещё больше ужасаясь новой информации: я абсолютно голая в одной кровати с мирно спящим драконом. А он намного симпатичнее, когда не строит рожицы…

Проклятое зелье!

Ну хоть накрыться не забыл. Лицезреть драконьи прелести… на гудящую голову и протрезвевший разум – то ещё удовольствие…

Мой взгляд судорожно прыгал по предметам, разбросанным по полу. Скатилась с кровати на жёсткий ковролин и, дотянувшись до жужжащего телефона, отключила его, пока тот не разбудил дракона. Время и мелькнувшее на дисплее имя позвонившего контакта подстегнули с новой силой. Дрожащими руками собрала свои вещи одним кулём, зажала меч в ножнах под мышкой и, прислушиваясь к звукам и воровато озираясь по сторонам, выскользнула в соседнюю комнату.

Картина маслом: рыцарь в поисках пути отступления с территории дракона. Можно было бы рассказать внукам, как очередную интересную историю, если бы не то, чем мы занимались с этим гибким змеёнышем почти пять часов с небольшими перерывами для утоления малых нужд организма.

И почему я это помню?.. Смутно, но помню… Позор на мою голову! Если кто-то узнает, то засмеёт, а если доложат в орден, то и рыцарского звания лишат и из департамента уволят.

Проклятье! Надо помыться и рот почистить после лобзания с ящерицей!

Пока мысли в бешеном ритме скакали в моей голове, я, прыгая на одной ноге, натянула трусы, следом штаны. Махнула на лифчик, не чувствуя уверенности в собственных руках. Засунула его в рукав куртки и натянула кофту, радуясь, что не надела рубашку, как хотела изначально.

Телефон снова громко завибрировал, перепугав меня. На этот раз ответила на звонок, сражаясь со ставшей неожиданно неудобной обувью.

– На смену опоздала, меня сбрасываешь. В следующий раз свою накачанную попку будешь сама прикрывать, – раздался из динамика недовольный голос Брайана, оглушая на мгновение.

– Т-с-с, я всё объясню, только забери меня…

– Откуда?

– … с Сильвер-стрит, – договорила и нахмурилась, услышав смех напарника.

– Через пять минут буду, расскажешь…

– Да-да, – и отключила этого балабола, пока он своим голосом не разбудил хозяина квартиры.

Накинула куртку, мирясь с неудобством в виде спрятанного в рукаве лифчика. Подхватила меч, решив пока не испытывать удачу с ремнём, чтобы приладить его на законное место. Совладав с замком на входной двери, выскользнула в коридор, осторожно прикрывая за собой. Тихий щелчок оповестил о том, что дверь захлопнулась. Откровенно надеялась, что дракон ничего не вспомнит о нашем сумбурном перепихоне – алкоголь и зелье должны были хорошо затуманить его сознание.

Пять часов страсти, навеянной зельем… Пять часов?.. Мать моя приличная женщина! (была)… А я… сплошное разочарование!

Спустилась по лестнице на первый этаж и наткнулась на подметающего полы брауни – с первого взгляда можно было принять его за ребёнка, но острые уши, пробивающиеся сквозь густую шевелюру и светящиеся в темноте голубым светом глаза, могли насторожить несведущего человека. Мы оба замерли и затаили дыхание.

Я первая нарушила тишину:

– Скажешь кому, лишишься насиженного места.

Он кивнул, не меняя своего ошарашенного выражения на лице. Я проследовала мимо него, поправляя куртку, из рукава которой настойчиво пытался выскользнуть лифчик.

Свежий ночной воздух охладил горящие щёки – только сейчас поняла, что раскраснелась как юная девица. Хотя в двадцать восемь лет считать себя опытной женщиной как-то смешно… Но в моей копилке прибавилось практического материала о драконах. К примеру, их человеческая форма выдаёт мифические черты под действием ярких эмоций. Когда одурманенный мной мужчина подходил к своему пику, вены на его шее начинали светиться красным, словно по ним бежала раскалённая лава, жаждущая вырваться наружу в ознаменование фееричного финала.

Зачем мне эта информация?..

Щёки с новой силой запылали, стоило перед глазами возникнуть картинке с пыхтящим надо мной драконом.

Чтобы отвлечься от постыдных воспоминаний, взялась закреплять на бедрах ремень от ножен, засунув мобильный телефон в карман куртки, для сохранности. Покончив с этим, двинулась в сторону, откуда показалась машина. Поравнявшись с притормозившим у обочины бьюиком, оглянулась, спиной ощущая чей-то взгляд, но улица, как и прежде была пустынна.

– И кто на этот раз? – спросил первым делом Брайан, когда я опустилась на пассажирское место.

Сделала вид, что не расслышала его. Хлопнув дверцей, принялась застёгивать ремень безопасности.

– Давай, колись! – пристал он, не спеша трогаться с места.

– Что «кто»? – И скривила рот, выражая своё пренебрежение к его намёкам на мою сучью сущность.

– Это точно не тот пожарник, – продолжал говорить напарник, игнорируя моё желание оставить эту тему без внимания. – Неужели опять волколак? Или снова сошлась со спригганом? Знаешь, у обычных мужчин некоторые части тела тоже способны увеличиваться, не портя общей картины.

– Брайан, – обратилась к нему самым строгим тоном, – оставь свои больные фантазии при себе. Я была занята выполнением задания от Озёрной Девы, но за то, что прикрыл меня в участке, – спасибо.

– А. Ладно. Пожалуйста. А что она на этот раз приказала, если не секрет? – поинтересовался он, приведя в движение машину.

– Да-а… как обычно – собрать всякий хлам. На Силвер-стрит попала в поисках волос брауни.

– Волосы брауни? И зачем они ей?

– Откуда я знаю, – всплеснула рукой, практически помахав перед носом любопытного мужчины бретелькой от лифчика. Повезло, что он в этот момент смотрел на дорогу. – Я стараюсь не задавать вопросы тем, кто может обратить меня в камень… или в лягушку, – пробурчала, уставившись в окно.

– Согласен, я бы тоже не стал рисковать с этими духами. Ну а так, справилась? Что-то пришлось в обмен отдать за волосы?

– Волосы?..

– Брауни, – пояснил он.

– А, да, то есть нет. Пригрозила завернуть разрешение на посещёние жилых домов в ночное время.

– А ты не очень ласкова с существами, – отметил он, не отрывая взгляда от небольшого участка дороги, выхваченного светом фар.

– Ласка в мои обязанности не входит, – отрезала, мечтая уже закончить этот разговор.

– И теперь тебе надо ехать на встречу с Девой?

– Нет, сейчас уже пора заняться основной работой.

– Но волосы покажешь?

– Зачем тебе смотреть на волосы брауни? Они от человеческих не отличаются! – возмутилась я, негодуя из-за его настойчивости. – На сегодня нет никаких вызовов?

– Днём все было тихо. Шеф велел посетить кладбище, на сегодня были запланированы танцы пикси, нам надо проследить, чтобы эти козявки не напроказничали.

– Ясно.

Сунула ладонь в нагрудный карман и обнаружила пропажу, но в следующую секунду поняла, что ничего не теряла: накатило очередное воспоминание о драконе, о его больших ладонях, которые избавили мои волосы от резинки, как только мы вошли в его квартиру.

Видимо, она там и осталась, где-нибудь на полу.

Матерь божья, как же можно было так напортачить?..

И добивающим воспоминанием стало информация, почерпнутая из учебников по мифическим существам, а именно, что у драконов отличный нюх. Не такой, как у собак, но, очнувшись, незапланированный любовник учует мой запах, ведь мы с ним пропотели не хуже, чем на тренировке в спортзале.

Оставалось надеяться, что душок инкуба, которым я благоухала при нашей с ним первой встрече, не увяжется с моим настоящим запахом. А в баре только волколак смог бы вычленить нужные нотки из пивного амбре.