– Скарлетт, открой дверь.

На этот раз просьба звучала более резко и властно, но она все равно не открывала. Минут десять Коннор стоял, периодически стуча в дверь, и вскоре ушел, а Скарлетт ещё полчаса боялась пошевелиться.

Наутро Скарлетт решилась выйти из комнаты, но только когда Коннор уехал на работу. Спустившись вниз, она увидела всех работников. Они приветственно улыбнулись. Все, кроме Шэрон.

– Давно тебя не видели, Скарлетт, – сказала она.

– Боже, – ответил мистер Симмонс, – ну что же так холодно. Садись, я тебе новый яблочный пирог испек.

Скарлетт улыбнулась и села завтракать. За столом Шэрон сказала, что ждёт её в библиотеке для разговора.

Поблагодарив мистера Симмонса за вкусный пирог, она направилась туда.

Длинные коридоры были залиты ярким светом утреннего солнца. Скарлетт достала голографон и проверила сообщения. Куча от семьи и от Шэрон. Она положила его обратно в карман и улыбнулась, удивляясь такому контрасту: она держит в руках голографический телефон, проходя по коридорам Викторианской эпохи.

Скарлетт зашла в небольшую библиотеку, где на кресле сидела Шэрон.

– Вы хотели меня видеть?

– Да, надо поговорить о твоём недавнем выпаде.

Ей уже не нравился этот разговор, но она покорно села на противоположное кресло. Шэрон отложила книгу и посмотрела Скарлетт в глаза.

– Я думала, Коннор тебе сказал о западном крыле.

– Да, он сказал, что туда нельзя заходить.

– Так почему же ты не послушала?

– Я услышала шорох и хотела узнать, что там происходит.

Шэрон сняла очки, сложила руки в замок и, положив их на стол, строго посмотрела на Скарлетт.

– Скарлетт, живя в этом поместье, придется смириться с правилами. Нельзя ходить в западное крыло.

– Почему?!

– Этого я тебе не обязана рассказывать. Ты ещё нам не так дорога, как думаешь. Поверь, будь на твоём месте другая девушка, мы бы к ней относились точно так же.

С этими словами она ушла, а Скарлетт осталась разочарованной и униженной.

*

Она сидела возле бассейна и занималась очередным заказом, понимая, что Шэрон права. Скарлетт с ними всего полтора месяца, она не рассказывала историй из детства, не сказала о Тори. Почему она требует правды, если сама всё скрывает?

Да и Коннор вежливо(относительно) попросил не ходить туда. Однако, это его не оправдывает, он всё равно угрожал.

Входящий звонок от “Ella”. Скарлетт подняла трубку.

– Алло?

– Скар, ну наконец-то! Мы уже думали, тебя пытают! – Она говорила серьезно, и Скарлетт с ужасом осознала, что не отвечала на звонки. Они же там обезумели!

– Привет, простите, пожалуйста, у меня была сложная ситуация, но всё в порядке. Меня никто не трогал.

– Слава богу, мы уже подумали, что тебя там.. ну, ты поняла.

– Нет, такого не было! И не будет. – Она скривилась, едва представив это.

– Хорошо, – выдохнула Элла. – Потому что тетя Анна там с ума уже начинала сходить, вплоть до того, чтобы самой к тебе приехать и “поговорить” с этим Коннором. Если ты понимаешь, о чем я.

Скарлетт знала, к чему клонит Элла, ведь тетя Анна всегда была знаменита своим боевым характером и девизом: “Моя семья — моя жизнь!”. Однако ей всегда нравилось проводить с тетей время, так как была она довольно веселой женщиной. А еще она обожала пить с ней вино.

– Понимаю, но скажи ей, пусть не волнуется. Как Лорен?

– Токсикоз наблюдается до сих пор. Он такой же сильный, какой и был на первом месяце. Хотя Софа следит за её рационом, отдыхом и прочим. Дэн уже просто не знает, что делать.

– Во-первых, не паниковать. Во-вторых, навестить врача.

– Уже навещали, он говорит, что это нормально, но Лорен очень мучается. Совсем недавно она просто упала на колени и схватилась за живот.

– И врач говорит, что всё в порядке?!

– Пока рано утверждать. Сказал уменьшить передвижение.

– Делайте, что говорят. Я держу за вас кулачки, удачи.

– И тебе.

Скарлетт встала с пола и пошла в комнату. Коннор должен скоро приехать, а она не хочет с ним видеться.

*

Всю следующую неделю она выходила после ухода Коннора и убегала в комнату перед его приходом. Ещё Скарлетт научила Криса правильно закрашивать стены, чтобы не было видно просветов или же различия оттенков. В западное крыло она послушно не заходила и даже не смотрела в его сторону.

И вот, очередной вечер, она идёт с прогулки в комнату.

– Это очень плохо! – говорил кто-то. Это была Валери.

– Простите, пожалуйста, как вам помочь? – предложил Майкл.

Скарлетт спряталась за угол, чтобы всё услышать. За столом сидела Валери, сжимая в руке салфетку, а возле столпились все остальные работники и Коннор.

– Стейси должна пойти с ним завтра в школу, а у меня теперь ничего нет. Я над этим идиотским рисунком неделю потела!

– Не волнуйся, Валери, мы что-нибудь придумаем, – утешала её Шэрон.

– Что придумаем? Тут и так всё пропало. – Кто-то был настроен пессимистически. Коннор, кто же ещё. – Просто скажите, что не успели и…

– Не надо, – вмешалась Скарлетт.

Она решилась выйти из укрытия. На неё тут же обратили внимание. Коннор уставился в недоумении.

– Что? – всхлипнула Валери. – Почему?

Вместо ответа Скарлетт включила голограф и открыла программу для рисования.

– Новый проект. – Она повернулась к Валери. – Какая тема?

– «Роботы: помощь или обуза».

Скарлетт записала это в названии файла и, выключив устройство, сказала:

– Дайте мне пару часов.

Она ушла, оставив опешившими всех работников. А Коннор был потрясен больше всех.

···

Пары часов не хватило Скарлетт, она работала над рисунком всю ночь и закончила только тогда, когда надо было идти на завтрак.

Взяв голограф, она спустилась в столовую. Валери тут же с надеждой посмотрела на неё.

– Ты смогла?

Скарлетт улыбнулась и включила устройство. В воздухе тут же появился рисунок, где люди помогают роботам, а роботы помогают людям.

Валери улыбнулась и обняла её.

– Спасибо, Стейси будет в восторге. – Она ушла отправлять рисунок девочке.

Повернувшись, Скарлетт напоролась на хищный взгляд Коннора, отчего у нее скрутило живот. Он все так же ее пугал.

– Скарлетт, – отвлек ее мистер Симмонс, – я тут подумал и решил поэкспериментировать. На обед вас ждет индейка, а сейчас у меня хватило сил на яичницу.

– Спасибо, мистер Симмонс.

За завтраком она заметила, что Шэрон загадочно улыбалась, но не предала этому значения. Если ей нет дела до Скарлетт, с чего это у нее должен быть интерес к ней?

Однако интерес был не только у Шэрон. Коннор буквально пожирал Скарлетт глазами. Благо, мистер Мерфи пришел ей на помощь.

– Скарлетт, а вы можете мне рассказать, как пользоваться этой программой, «FilmsBay», кажется?

– Конечно, – улыбнулась она. – Что с ней?

Он сел рядом со Скарлетт, и она стала объяснять, как пользоваться библиотекой фильмов.

*

Недели шли, во дворе и на крышах уже лежали слои снега.

Скарлетт сидела возле бассейна и занималась очередным рисунком. Когда она работала, мир словно останавливался. Она всегда хотела сделать идеально, чтобы клиентам нравилось, но это было в Индианаполисе. А здесь она так отвлекала себя от гнетущих, пугающих мыслей.

– Скарлетт.

Она вздрогнула, ведь хорошо помнила этот властный, сухой тон. Коннор стоял возле одного из шезлонгов. Скарлетт тут же вскочила и попятилась назад до тех пор, пока не оказалась на краю, у самой ямы, где, по идее, должна быть вода.

Он попытался подойти ближе, но она пошла вдоль края, пока не уперлась в стену. Он остановился, не сводя жадного взгляда.

– Я тебя не трону.

Скарлетт лишь отрицательно покачала головой. Коннор вздохнул и продолжил:

– Я пришел только затем, чтобы рассказать о западном крыле и объяснить, почему туда запрещено ходить.

Она стояла, прижимая к груди голограф.

– Говори отсюда.