Но ее дракон не собирался уходить. Напротив: он опустил ее на мягкие подушки и навис над ней. Никогда раньше никто из них такого не чувствовал. Такого магнита, притяжения. Все это казалось таким правильным, будто бы вселенная сложила их жизни в пазл.

Коннор много в чем сомневался, но точно не в этом. Он снова с жадностью поцеловал Скарлетт, она обвила руками его шею.

========== 4. Затишье перед бурей ==========

«Девушка поцеловала дракона, и он ответил на её поцелуй».

Скарлетт лежала на кровати Коннора, вспоминая минувшую ночь. Вдруг она почувствовала, как он обнял ее сзади и прижал к себе. Она развернулась и положила свою руку ему на грудь. Коннор сжал ее.

Скарлетт открыла глаза и встретилась с ним взглядом. Он только крепче ее обнял и поцеловал в лоб.

Яркий свет заливал комнату, солнечные зайчики веселились в отражении линз ее очков. На полу возле кровати была разбросана их одежда, но никому не было до этого дела.

– Доброе утро, Скарлетт, – сказал он и снова поцеловал ее в лоб. Она улыбнулась.

– Доброе утро, Коннор. Который час?

Он вздохнул и потянулся к голографону.

– Одиннадцать утра.

– Стоп, Шэрон всегда меня будит до десяти.

– Знаю, я сказал, что сегодня не надо.

– Тогда сколько ты лежал без сна?

Он поднял взгляд к потолку, все так же поглаживая Скарлетт по руке.

– Пару часов.

– Пару часов?!

Коннор лишь рассмеялся.

– Ты забыла? Я хирург, бывало, мы стояли и по четырнадцать над операционным столом.

Она улыбнулась и посмотрела в окно. Мистер Мерфи уже работал над бонсаем, периодически поглядывая на балкон восточного крыла.

– Я должна выйти и помочь ему.

– Давай, мне надо разобраться с клятыми роботами.

*

– Доброе утро, мистер Мерфи!

Садовник обернулся и расплылся в улыбке.

– Скарлетт Макалистер, рад тебя видеть.

Этот бонсай имел форму идеального шара.

– А вы можете научить меня?

Он прекратил стричь растение.

– Не думаю, что ваших навыков сгребания листьев будет достаточно. Но вашего таланта — определенно.

Скарлетт завела прядь волос за ухо, смущаясь. Только в этом доме ей говорят, что она талантлива.

Она взяла ножницы, и под руководством мистера Мерфи они вместе начали создавать шедевр.

– Лучше всего стричь маленькими, так сможешь лучше контролировать процесс.

– И чем это отличается от рисования?

– Второго шанса нет.

Она кивнула и продолжила аккуратно срезать листву, пока ей в голову не пришла идея.

– Подождите, у меня есть кое-что.

– Что же?

– Я сейчас.

Скарлетт забежала в дом и направилась в комнату к Шэрон. Она завернула за угол и пошла по коридору с наибольшим количеством картин. Вдруг она наткнулась на одного из страшных роботов. У того поплавилась часть головы.

– А-а-а-а!

– Тихо-тихо! Спокойно.

Коннор вышел из-за угла с пультом управления.

– Не пугай так.

– Ты вообще куда бежишь?

– Я хотела взять у Шэрон голограф, свой же разбила.

Коннор закатил глаза и рассмеялся.

– Какое у тебя второе имя?

– Рейчел.

– Разве не “Лузер”? – Он выставил руки. – Скарлетт Лузер Макалистер. Я бы женился даже за это.

Она ударила его по руке, но он не перестал смеяться.

– Твое второе имя какое?

Успокоившись, Коннор улыбнулся.

– Вильям.

– Разве не “Андроид”?

Он усмехнулся.

– Стой здесь и не уходи, я сейчас.

Коннор вернулся с коробкой, завернутой в крафтовую бумагу.

– Что это?

– Открывай.

Скарлетт села на пол и, как ребенок, разорвала бумагу. Внутри была коробка из-под нового голографа. Того, о котором она мечтала уже несколько месяцев.

– Ты не мог этого сделать.

– Сам? Да ни в жизнь! Пришлось звать на помощь двух людей.

Она села по-турецки и положила локти на колени.

– И кого же?

– Шэрон помогла достать номер Эллы.

Она вскочила с пола и уставилась на него.

– Ты звонил Элле?

– Каюсь, это было один раз!

Она улыбнулась и обняла его.

– Спасибо.

Коннор просто взъерошил ей волосы, ведь она была на две с половиной головы ниже, чем он.

*

Скарлетт уже бежала к мистеру Мерфи с голографом.

– Что же ты так долго? – сказал он. – Я даже перекусить успел!

Она поставила устройство на пол и включила его.

– Что ты собралась делать?

– Посмотрим, можно ли проектировать в 3D.

Запустив специальную программу, она стала выбирать формат. Выбрав “объемное”, она быстро сделала шар.

– Так, проектировка.

Проектирование…

Проектирование завершено.

Скарлетт вывела голограмму.

– Получилось! Хвала голографической технике!

Мерфи смотрел на это квадратными глазами.

– Ты не представляешь, насколько облегчила мою работу.

Скарлетт засмеялась и ушла в поместье.

*

Перед ужином она решила зайти в комнату с бассейном. Шезлонги были аккуратно сложены в углу комнаты, зонтики стояли рядом. Она сняла кроссовки и носки — голые ступни тут же почувствовали холод плитки, но Скарлетт это нравилось. На улице тепло, так что больше за прохладой было некуда ходить.

Она встала на край у бассейна и спрыгнула туда. Очень интересное чувство — оказаться в пустом бассейне без воды. Будто бы ты в большой чашке, которую скоро наполнят. Скарлетт легла посередине этой ямы, ее взгляд устремился к потолку.

Раньше она жалела о том, что ей хорошо, что все идеально. Она не считала себя достойной счастья и любви, но теперь ее мнение изменилось. Она поняла, что жизнь слишком коротка для самобичевания и принижений собственного достоинства. Все в Уайтхолле считают ее талантливой и этого достаточно. Значит, она не пустое место. Значит, она чего-то да стоит.

И она не собирается сдаваться. Напротив: будет бороться за свое счастье и счастье своих близких.

Кстати, о близких. Скарлетт вдруг вспомнила, что не позвонила им. Достав из кармана голографон, она набрала номер.

– Алло? – ответила Элла на другом конце провода.

– Привет, как у вас дела?

– Скар, привет. Нарушений у Лорен пока не наблюдалось, так что есть все шансы того, что она выживет. Ну, а мы с Софой собираемся приехать к тебе!

– Ты серьезно? – На ее лице была улыбка во весь рот.

– Да, мама сказала, что Лорен лучше какое-то время провести без лишних людей.

– А они с Дэнисом разве не в своей квартире?

– Ты же там была, знаешь, какая слышимость?

– Точно. И когда вы приезжаете?

– Через пару недель, пробудем у тебя около двух.

– Вы лучшие.

– Мы знаем, удачи тебе!

– И вам.

Скарлетт завершила звонок и встала с пола, держа на лице улыбку до ушей.

*

Набросок уже был готов, она сидела в своей новой комнате. Коннор сегодня же помог перенести ее вещи в тогда еще родительскую гостевую, но теперь она была у Скарлетт в распоряжении.

Она сидела и работала с голографом. Следующий этап: зарисовка наброска. Потом она спроектирует цветную картинку на стену и уже тогда начнет смешивать цвета.

Кто-то постучал в дверь.

– Можно?

– Заходи.

Коннор открыл дверь и усмехнулся.

– Ты вовсю осваиваешь технологии нового поколения?

Скарлетт кивнула и переформатировала экранное изображение в голограмму.

– Как тебе?

Он сел рядом и начал рассматривать рисунок, круча и верча его в разные стороны.

– Как я могу судить то, что всегда будет идеальным?

Она улыбнулась и обняла его руку, положив голову на плечо.

– Кстати, – оживилась она, – я же тебе не рассказала прекрасную новость!

– И какую же?

– Скоро приедет Элла.

Брови Коннора поползли вверх.

– И когда?

– Через две недели. С ней будет Софа.

– Детский ожоговый центр?

Скарлетт кивнула. Он поцеловал ее в лоб и усмехнулся.

– Ты же ей устроишь экскурсию по Лондону? – спросил он.

Она вспомнила, как после покупки очков Коннор показал ей три главных достопримечательности: Бигбен, тауэрский мост и Лондонский глаз.