- Он скоро поправится, - с улыбкой сообщил Келеборн, - уже вчера он строил планы военных действий.

Келеборн погладил олененка по носу.

Галион улыбнулся, кивнул и поспешил снова наполнить кубок владыки. Бериад тут же полез в него носом, расплескав половину на стол и колени Келеборна.

- Ну что это такое! - всплеснул руками Галион,- иди отсюда! - но попыток отогнать олененка он не сделал.

В обеденном зале вдруг появился Леголас - он был в дорожной одежде, с кинжалом у пояса, но без лука за спиной. Заметив Келеборна, принц замер и поклонился.

- Доброе утро,- сказал он тихо.

- Доброе утро, - ответил Келеборн, поднимаясь со скамьи.

- Как чувствует себя отец? - таким тоном, словно они были едва знакомы, спросил Леголас.

Галион уже проворно ставил на стол еще одну чашу и тарелку для принца, но тот лишь отрицательно покачал головой.

- Лучше. - Ответил Келеборн. - Надеюсь, он скоро поправится.

- Хорошо,- кивнул Леголас,- я хотел зайти попрощаться, но Арниль сказал, что он все еще спит. Что ж, надеюсь, мои слова передадут ему, когда он проснется.

Келеборн, услышав это, присел обратно на скамью и жестом пригласил Леголаса последовать его примеру.

Леголас помедлил мгновение, но потом все же послушно сел напротив него.

- Твой отец хотел узнать, готов ли ты отправиться вместо него на совет в Лориэн, - проговорил Келеборн, внимательно глядя на Леголаса.

Леголас нахмурился.

- На совет? - переспросил он,- зачем? Я не большой мастер произносить речи. Кроме того, северо-западная граница сейчас в опасности - я хотел собрать новый отряд разведчиков и охранять ее от орков.

- Кто-нибудь из разведчиков Ласгалена может возглавить этот отряд. Но принцу было бы сподручнее представлять короля Трандуила на совете. Кроме того, - Келеборн сделал паузу, - разве ты не хотел бы вновь увидеть Элладана?

- Мой отец никогда не жаловал эти советы, и я считаю, что сейчас мне сподручнее защищать свой дом, а не вести пустые беседы,- почти резко ответил Леголас, но тут же смутился своего тона, опустил взгляд и добавил уже совсем по-мальчишески,- я писал Элладану. Но он мне не ответил.

- Конечно, не ответил, - сказал Келеборн. - Он считает, что ты повинен в смерти Элрохира.

- Я это понял,- Леголас поднял на него глаза, нахмурив брови,- но я не могу разубедить его в этом. Все, что я хотел сказать, я написал ему в письме. Если он не счел нужным хотя бы ответить на него, мне больше нечего добавить. Мне жаль, что Элрохир погиб, но я не могу изменить прошлого и мысли других.

- И это все? - печально проговорил Келеборн. - Я думал, ты захочешь сказать это лично. Что ж, твой выбор за тобой, Леголас. Ласгален и в самом деле в опасности. Вот только вам одним его не уберечь. Вам нужен союз с другими королевствами, а ты не хочешь помочь этому.

- Как? - с вызовом хмыкнул Леголас,- убедив князя Имладриса, что это не я убил его брата? Союз с Лориэном у нас уже есть. А Имладрис в стороне не останется, я уверен - это война не со мной, это общая беда.

- Ты хочешь, чтобы я сказал тебе, что ты ни в чем не виновен? - стараясь не выдать своего возмущения, спросил Келеборн. - Если бы ты и в самом деле был в этом уверен, ты не боялся бы поехать со мной. Но насчет союза - ты прав. Это наша общая беда. Лориэн и Имладрис будут вместе с Ласгаленом в войне против Саурона. А если нет - то нас всех ждет гибель.

- Я не боюсь ехать с тобой,- ответил Леголас, вскинув голову,- но я думаю, мой отец решил отправить меня в Лориэн вовсе не потому, что считает, что я замечательный эмиссар. Не так ли?

- Нет, не поэтому, - согласился Келеборн, - а потому, что он любит тебя, и считает, что это дело пойдет на пользу и тебе, и Ласгалену.

- Ласгалену пойдет на пользу, если его границы будут в безопасности хотя бы там, где это еще возможно,- ответил Леголас, поднимаясь из-за стола,- если это все, владыка, то мне нужно идти.

- Если ты захочешь приехать в Лориэн, я буду рад тебя видеть. На совете или после совета - неважно, - проговорил Келеборн, тоже поднимаясь. - Я в своей жизни совершил немало ошибок, и одну из них - совсем недавно. Из-за меня погибли десять галадрим, воинов, которые сражались вместе со мной не раз. Я привел их в Дол-Гулдур, и Саурон убил их на моих глазах, а меня - пощадил. Не знаю, как я смогу теперь смотреть в глаза женам, чьи мужья погибли из-за того, что я решил, что справлюсь с противником, о котором не знал достаточно. Но выбора у меня нет - Лориэн ждет меня. До встречи, Леголас - Келеборн протянул ему руку.

Леголас смотрел на протянутую руку молча несколько долгих секунд, потом, все еще не говоря ни слова, пожал ее.

- Если я их встречу, я передам им, что тебе жаль,- проговорил он негромко, выпустил ладонь Келеборна и зашагал к двери.

- Постой! - Воскликнул Келеборн, сделав несколько шагов вслед за ним. - Мне будет жаль, если мы простимся с тобой вот так, и больше не увидимся под этим небом. Удачи, тебе, Леголас!

Леголас обернулся и улыбнулся ему.

- Не нужно жалеть,- покачал он головой,- все происходит так, как происходит.

- Увы, ты прав. Все происходит так, как происходит, - Келеборн, поглядев на принца, вдруг снова увидел в нем маленького мальчика, с которым они играли каждый раз, когда Келеборн приезжал в Ласгален. - Прощай, - сделав шаг вперед, он обнял Леголаса.

Леголас на мгновение напрягся в его руках, но потом, неожиданно дав слабину, вздрогнул и обмяк, словно ноги его больше не держали.

- Ласгален умирает, потому что я остался жив,- сказал Леголас так, словно жаловался на то, что ему разбили нос или отругали за шалость.

- Не говори так! - Воскликнул Келеборн, поддерживая его и подводя обратно к скамье, с которой тот недавно встал. - Ты думаешь, если бы король Ласгалена позволил Саурону убить собственного сына, лес стоял бы, как раньше? Если бы Трандуил сделал это, тогда у Ласгалена и в самом деле больше не было бы надежды.

- Почему? - Леголас поднял на него глаза, полные невыразимой тоски.

- Потому что тогда Трандуил признал бы свое поражение. Он отдал бы Саурону самое важное в обмен на то, что все равно не смог бы сохранить. Ведь нандор отшатнулись бы от него, а сам он, не вынеся тоски, погиб бы. И тогда Саурон получил бы все. Ты ведь не думаешь, что в тот день твой отец мог уничтожить его? Дух Саурона пережил уже немало возвращений. Даже если бы Трандуил на время изгнал его из леса, Саурон вернулся бы снова, и тогда Ласгален стал бы подобен Мордору.

- Самое важное - это Ласгален,- тихо возразил Леголас,- он король, и сделал это в обмен на жизни нандор.

- Он сделал так потому, что любит тебя, - сказал Келеборн, положив свою ладонь на сцепленные ладони Леголаса. - И только его любовь дает нам шанс всем вместе спасти Ласгален.

Леголас вновь решительно поднялся на ноги.

- Именно это я и собираюсь делать,- сказал он твердо,- спасать Ласгален так, как могу. И теперь мне действительно нужно идти.

- До встречи, Леголас! - Ответил Келеборн, поднимаясь. - Я сообщу твое решение Трандуилу.

Леголас склонил голову в прощальном жесте и вышел за дверь.

Галион, про которого все забыли, но который на протяжении всего разговора стоял в стороне, но не выходил из зала, приблизился к столу.

- Как бы король снова не собрал всех воинов Ласгалена, чтобы вернуть его домой,- сказал он, не обращаясь к Келеборну, но достаточно громко, чтобы тот его услышал.

- Принц Леголас поехал защищать границы. Думаю, король одобрит его решение, - проговорил Келеборн, снова садясь. После этого разговора он так устал, как будто вернулся с поля боя. - Налей мне немного вина, Галион, ради Элберет и всех ее звезд.

- До полудня? - спросил Галион, потом, сделав вид, что спохватился, поклонился,- конечно, владыка. Сию минуту.

Глянув на дверь, за которой скрылся Леголас, Галион хмыкнул и отправился за вином.

========== Спасение? Спасение? ==========