- Ты что себе позволяешь?! - в коридоре послышался грохот. На пол явно приземлилось что-то тяжелое, а затем та же девушка возмущенно вскрикнула, - Это же мои вещи!

- Вот и забирай свой хлам, деревенщина! Думаешь я стану жить в одной комнате с какой -то голодранкой?! - надменно фыркнула вторая. Мне ее тон сразу не понравился. Это что же? Она соседку из комнаты выгоняет?!

...Третьим было не все равно, и молчать об этом они определенно не собирались, так что их недовольство слышал весь гостевой корпус...

- Ты кого голодранкой назвала, вобла губастая?! Если так хочешь ночевать одна - сама себе новую комнату и ищи! А лучше тазик с водой, чтоб остудиться! А меня здесь поселили! -не выдержала она.

- Что-о-о?! А ну повтори, голодранка!.. - крикнула... Пусть будет вобла... Не нравится она мне.

- Не знала, что воблы еще и глухие! - припечатала вторая, - Ну ничего, ты к целителям сходи, они и слух поправят, и губы нормального размера сделают! И может что -то с характером придумают!

- Да я тебя сама к целителям отправлю!.. - дальше посыпались угрозы, от которых даже мне стало страшно. В первую очередь потому, что таким темпом я на прием не попаду, а значит останусь голодная! А голодный демон - это страшно! Для всех!

Я с тревогой покосилась на запертую дверь, через которую было отлично слышно все, что происходит в коридоре, где, судя по всему, ругались девушки. Маги, к счастью, были достаточно благоразумны, чтобы не устраивать балаган.

- Если никто не вмешается, они точно подерутся, - заметила я, обращаясь к Джули. Подруга покачала головой. Она уже час пыталась прочитать одну и ту же главу, что у нее, по понятным причинам, не получалось, но каким-то чудом сохраняла спокойствие.

- Лучше не лезь, не то точно попадешь под раздачу... Пусть магистры со всем разберутся...

- Как же, разберутся они... - пробурчала я, - Они, небось, первые и сбежали! Знали, что как обычно получится, а до сих пор не придумали, как вопросы проблемного расселения решать!

- Ну, мы все-таки гости. Нужно уметь довольствоваться тем, что дают... - мудро заметила она.

- Вот они и довольствуются, как могут... Сейчас поубивают друг друга на радостях, и одна будет довольствоваться свободной комнатой! - хмуро добавила я, - Может позвать кого?..

Джули безразлично пожала плечами, а я не выдержала и приоткрыла дверь. Как я и опасалась, перепалка переросла в драку, и любопытные зрители разошлись по своим комнатам, чтобы ненароком не задело. И никто ведь не вмешался! Бессовестные! Наверное мне стоило последовать их примеру, вот только я так и застыла в шоке от увиденного.

- Джули-и-и... - жалобно протянула я, привлекая внимание. Подруга тяжело вздохнула, и отложив учебник в сторону, медленно подошла к двери.

- Ну что там у тебя? - устало спросила она, выглядывая в коридор, и тут же выругалась. А все потому, что на полу валялась самая настоящая русалка с рыбьим хвостом и длинными синими волосами, и как раз пыталась вырвать шевелюру второй девушке, в которой мы с Джули безошибочно признали ведьму!

Она, кстати говоря, от русалки не шибко отставала, и уже успела ощутимо дернуть ее за роскошную шевелюру, из которой выпала заколка в форме ракушки. Красивая. И наверняка дорогая. Вот только мне чужого добра не надобно. Мне тишина нужна!

Переглянувшись, мы не сговариваясь бросились на выручку. Я взяла на себя русалку, Джули - ведьмочку, и совместными усилиями нам удалось их растащить. Грязные и растрепанные, они тяжело дышали и сверлили друг друга недобрыми взглядами, но, к счастью, возвращаться к драке не спешили. Видимо слишком устали или поняли, что переборщили, вот только извиняться друг перед другом никто не собирался.

Русалка нам за это, конечно, спасибо не сказала, даже что -то обидное пробурчала, а затем приняла человеческий облик и громко хлопнула дверью, как бы намекая, что открывать ее не собирается. А вот ведьмочка поблагодарила.

- Спасибо, девочки, выручили, - она искренне улыбнулась, хотя с испорченной прической это выглядело немного странно, - Жаль, я порошки волшебные в сумке оставила, а не то я бы ей показала! - выпалила она, и поникла, понимая, что ночевать идти некуда.

- Не за что, - ответила я, - Не повезло тебе с соседкой... - ведьмочка грустно кивнула.

- Видимо теперь придется в коридоре ночевать... - вздохнула она. Конечно, этого мы допустить никак не могли. Все-таки мы делили коридор с магами, и оставлять ведьмочку на их милость никак нельзя!

- Не обязательно. Ты можешь остаться в нашей комнате, правда, Джули? - подруга кивнула, а ведьмочка с сомнением посмотрела на нас.

- А правда можно?.. Мы ведь даже не знакомы...

- Ну конечно! А второе поправимо! - я старалась быть как можно дружелюбнее, протягивая руку для пожатия, - Я Тали, а это Джули. Нас вон в той комнате поселили... А тебя как зовут?

- Варя... - смущенно представилась она. Сейчас, когда ведьмочка стояла перед нами, было сложно представить, что она могла с кем-то так разругаться. Видать русалка и правда вобла!

- Что ж, заходи, Варя, - вздохнула подруга, - В порядок тебя приведем, да ужинать сядем. Я как раз с собой скатерть-самобранку захватила. А то пока дождемся начала приема точно с голоду помрем!

Последней новости я обрадовалась, как никто. Еда! Вот чего мне не хватало!

Когда Джули вернула прическе Вари приличный вид, мы наконец сели за единственный стол, который подруга накрыла выуженной из сумки скатертью, и стали просить, кто чего хочет. Я остановилась на картофельном пюре с круглыми куриными котлетками и нехитрым салатом из помидора да огурца с луком - просто и сытно. А на десерт - пышные булочки с кремом да чай!

За едой мы с новой знакомой разговорились, и узнали, что учится она в Высшей академии Ведьмовства со своей сестрой. Они обе первое испытание прошли, а вот второе ее сестре оказалось не под силу, иначе их вдвоем бы поселили, и не было бы этой драки с вредной русалкой...

А я вдруг подумала о том, что могла оказаться на ее месте, и стало совсем грустно.

Честно говоря, идти на прием после сытного ужина не хотелось. Зато очень хотелось спать! Я бы все отдала за то, чтобы забраться под одеяло, обнять плюшевого чертика, и провалиться в царство снов. Вот только правила приличия, Джули и врожденное любопытство не позволили мне остаться в кровати.

В итоге пришлось доставать из сумок туфли и платья, которые она положила с собой в последний момент, и наскоро приводить их в порядок. Не могли же мы заявиться на торжественный прием в том же, в чем по горам шастали?

- Мы только посмотрим и, если будет скучно, уйдем после официальной части, - пообещала подруга. Она и сама порядком устала после второго испытания. Если бы не зелье бодрости, мы бы точно уснули.

Мы собрались в коридоре гостевого корпуса, откуда магистры проводили нас в роскошный зал, где туда-сюда сновали официанты в строгих костюмах с подносами в руках, на которых сверкали начищенные до блеска бокалы и аппетитные закуски.

- Поверить не могу, что мы с Велартом могли бы здесь учиться... - фыркнула подруга, осушив первый бокал. Да, если бы Джули родилась драконом, мы бы скорее всего учились в разных академиях... Но она наследственная ведьма, а в Академию Севера принимают только чистокровных драконов. Вот за что я люблю нашу академию - так это за то, что там не важно кто ты. По крайней мере для магистров и большинства адептов...

Адепты академии Севера держались подальше от гостей, и большинство из них всем своим видом пытались показать, что они выше других. Особенно полукровок.

Уж не знаю, откуда взялись эти предрассудки. Все-таки древние времена, когда драконы могли связывать свою судьбу только с другими драконами, давным-давно прошли. Но некоторые до сих пор придерживались древних традиций. Это и была одна из причин, по которой Веларт и Солар были отправлены в нашу академию, а не в эту.