Самэль ловко прыгнул, перелетая рога, ухватившись за шею, перекатился на спину зверя и начал залеплять землёй бычьи глаза. Затем призвал друзей прыгнуть к нему.

Тир, отойдя на пару метров и схватив Рамола, легко закинул его на спину быка, а после и сам, хватаясь за руку Самэля, залез на холку. Тубуры все ещё стояли неподалёку и только через мгновение сорвались с места в погоню. А ослеплённый бык, как ни странно, не остановился, а продолжал бежать и в почти нужную сторону, а за ними летел ар'юн. Следом с громким топотом помчалось остальное стадо.

Довольно тяжело расслабиться и усидеть на огромном травоядном звере, но он сильно сократит путь через неприветливые равнины.

– Зверь несётся в сторону озера. Насколько я понимаю по карте, в нем живёт змей. Не знаю, есть ли он там на самом деле, но приближаться явно не стоит. Пройдём ровно между горой и озером! – предложил Рамол.

– Попробую направить левее! – после чего Самэль кинул пару камешков, залежавшихся у него в кармане, в левую сторону метров на десять, и это помогло. Бык стал сбавлять темп, после того как они пробежали на нем с сотню километров, и тут, словно получив второе дыхание, понёсся в сторону раздражителя. Иногда он останавливался возле невысохших луж и парни ждали пока он напьётся чтобы и дальше его использовать.

– Кстати, остальное стадо отстало! Они довольно долго гнались за нами. Это большой плюс, когда нам понадобится спуститься и огромный минус, если на нас нападут, – пояснил Рамол.

***

Основной отряд воинов из Имриля прибыл в Инган, где их уже встречал король со стражей.

– Здравствуй, Кардиандрант, мне уже доложили, что ты ведёшь воинов в погоню за убийцами, – приветствовал путешественников король Аймар.

– Здравствуй, великий Аймар, дошёл ли отряд до города? Их должно быть тринадцать на двенадцати лошадях. Двое, увы, погибли от рук гоблинов.

– Конечно, мои люди помогли им. Я дал корабль, провизию и десяток людей с капитаном-орком, все они сплавились вниз по реке. Вас тоже ожидает корабль с пятёркой моих воинов. Они покажут, как не напороться на скалу посередине реки.

– Благодарю за помощь, нам нужно поторопиться! Ребята, проходим через замок! Пошевеливайтесь, отдохнёте на судне.

– Орки не устали, только нам интересно, что же за капитан у людей на службе? – вставил слово один из орков.

– Надеюсь, проблем из-за этого не будет?

– Да, нет, это же чистый интерес, Бург анду мур гдаар.

– Орк, на каком бы языке ты не говорил, от меня ничего не утаишь! Это дело местного орка, кому служить, и если будут какие-либо склоки с сородичем, то лучше оставайтесь здесь, вы далее никуда не поплывёте.

– Слово орка тебе ничего не говорит, эльф? Если я сказал: проблем не будет, значит, не будет!

– Надеюсь на тебя, Арг го Дра. Идите, отвязывайте корабль от пирса, – приказал Кардиандрант.

– У нас с ними почти полтора дня разницы, и мы можем не успеть, если вдруг разведчикам понадобится помощь. Хотя их там уже двадцать четыре.

– Надеюсь, проход по реке будет спокойным.

Так вскоре и случилось, вовремя предупредив об опасном месте, один из воинов короля взял верёвку с крюками. Остальные повторили его действие. Подходя к месту возможного столкновения со скалой, люди бросили крюки по очереди, несколько зацепились за корни и землю. Корабль стал быстро поворачивать и чуть ли не врезался в правый берег.

– Отпустить верёвки! – крикнул эльф, и посудина выровнялась по течению.

Уже месяц провели путешественники на воде, впереди показался приток – река с земель Трангнад.

– На том берегу, после соединения рек, будут земли орочьих городов Руд и Ол, – пояснил Урм.

– Ваш дом там?

– Нет, гораздо западнее, я жил в крепости Кол-Тран, – ответил Урм.

– А почему вы решили уйти служить к нашему королю? – спросил один из разведчиков.

– Потому что люди слабы, и на них могут запросто напасть с любой стороны! Я поселился именно в Ингане, так как город хоть и хорошо защищён, но находится на границе с мёртвым болотом.

– Я не согласен с вашими словами, люди хорошо вооружены, да и умения и смелости нам не занимать! Да и вы не всесильны, ведь и вас кто-нибудь может уничтожить.

– Конечно же, человек, это так! Мы, по сравнению с ограми, великанами или с ранее неведомым, тоже слабы, но первыми враги, напали именно на вас! Ещё у нас есть минус, – не все правители орочьих крепостей друзья людям и помогать не захотят. У нас нет единого лидера, который бы объединил нас, но это, может, и к лучшему. Ведь, не все крепости подчиняются одному орку. А если появится такой, то он может оказаться как хорошим лидером, так и тираном с помутнённым рассудком.

– Вы сказали про огров, а я вот слышал, что есть среди них дружелюбные здоровяки. Да и дикари великаны не всегда агрессивны.

– Да, человек, ты прав, есть огры, что достаточно умны, чтобы не проявлять агрессию. У нас в крепостях живут некоторые, чтобы за размеры и внешность их не убили. Была ещё пара огров путешественников, они ходили по всем городам, и их уже знали. Но как-то раз на этих огров устроили засаду, якобы потому, что какой-то человек назначил цену за их головы. Огры были сильны, но несколько десятков стрел в головах остановили их навсегда. После этого убийства поднялся большой скандал, но позже ситуация прояснилась. Человек из бандитского лагеря вывесил объявление от лица побитого горем фермера. Ему поверили, и пять десятков наёмников выдвинулись за добычей… Также ты прав и насчёт диких великанов, это человекоподобные существа, только намного больше и сильнее. Они живут в своих лагерях и никого, кроме зверей, для еды не убивают. Я ходил в такой лагерь за товарами. Шкуры, рога, копыта, хрящевые наросты – все это используется для разных дел. Что-то, великаны используют сами, а остальное складывают в пещере, возле своего лагеря. За излишками мы и приходим. Подходя к лагерю, нужно положить оружие на землю, а после пройти несколько шагов вперёд, раскинув руки в стороны. Тогда великан, сперва подумает, прежде чем размозжить тебя дубиной или пнуть так, чтобы ты отлетел на десятки метров, ломая кости. Они нас уже знали и потому в очередной раз, когда мы пришли к ним и начали складывать оружие наземь, великаны жестом показали, что верят, и предложили пройти. Мы им взамен, приносили броню и оружие по их размеру, пушнину для кроватей, чтобы мягче спалось, целебные травы и зелья из других земель. Они сами тоже знают, какую траву следует есть при разных болях в теле. Прожившие на этой земле, говорят на всеобщем языке, родной используется только на своём острове или между собой. Дикарей одиночек просто истребляют, используя наёмников, учеников магов и любых других, имеющих силы. Но только если такой великан переходит всякие границы… Смотрите, вот и соединение рек, теперь дальше вниз, так как следов выхода из воды не видно, да и некуда здесь идти! Справа – орки, слева – леса эльфов и башня мага посередине. Нам ещё две недели плыть до выхода из пограничных земель.

– А у вас есть какие-то расхождения с эльфами?

– На самом деле местные эльфы – хитрый народ и редко открыты для общения, могут запросто пустить стрелу в лоб, даже не спросив, кто ты. Я не доверяю им, если белые эльфы просто скажут о тебе все, что думают в лицо, то эти же быстрее выстрелят в спину!

– Наверное, наши уже добрались до Ингана, а то и до опасной скалы доплыли, у них там эльф командующий, зовут Кардиандрант.

– Знаете его? Он ведёт основные силы.

– Ну, если считать, что он был другом покойного герцога и у него опыт в пару тысяч лет, скорее всего, он – хороший лидер.

***

Тубур все бежал и бежал, как будто и не знал усталости.

– Скоро надо будет спускаться с него, так как дальше идут высокие холмы с обрывами, если упадём, то можем быть раздавленными этой тушей! – предупредил Рамол.